Fire personer er døde etter at to våpenskyttere åpnet ild på et populært utendørs shopping- og restaurantdistrikt i sentrum av Tel Aviv, Israel onsdag. Israelsk politi har fordømt angrepet som en terrorhandling. Minst ni personer ble såret og har blitt ført til sykehuset etter den dødelige skytingen. Tjenestemenn lærer mer om de to våpnemennene bak Tel Aviv-skytingen, som begge ble arrestert av politiet.
De to terroristvåpnene stilte angivelig som beskyttere på en kafé i det populære Sarona Market, et kjøpesenter med mathall, detaljhandel og fellesareal, fortalte Israels politiets talsmann Micky Rosenfeld til CNN. CNNs Elizabeth Cohen beskrev området som hip og trendy, et sted som er populært blant både turister og lokale. Sarona Market er også, forresten, nær Israels militære hovedkvarter i Tel Aviv.
Skytingen skjedde rundt klokken 21 lokal tid, ifølge rapporter. Et vitne, en leder av kaféen Sarona, sa at de to våpnemennene hadde satt seg ned og bestilt mat på restauranten hans før de tok ut våpnene fra sekkene sine og skjøt mot andre lånere. Yusuf Jabarin, bartender på den samme kaféen, fortalte en israelsk TV-stasjon at våpnemennene var kledd ut i svarte drakter "som advokater."
Jabarin, en araber, sa at da han først hørte skuddskuddene, løp han i frykt, men vendte seg raskt tilbake til restauranten for å prøve å hjelpe de skadde lånerne. Overvåkningsopptak fra en kafé i komplekset viste at kaos utbrøt med panikktakede kunder som løp for å flykte.
Ofer Newman, som var vitne til angrepene, beskrev dem i et intervju med Army Radio, og sa at han hørte fire skuddskjermer som ropte ut og fikk folk til å spre seg overalt etterfulgt av nok en runde med ild. Mellom de to utbruddene, sa han, "begynte politi og sikkerhetsstyrker å løpe rundt på jakt etter brannkilden."
Avraham Liber, en innfødt fra Jerusalem, var i Tel Aviv på besøk hos venner og hadde is på kafeen da skytingen skjedde. "Sto opp, han hadde en rifle i hånden, og han skyte bare tomt mot folk som satte seg, " sa han. "Jeg hørte ham ikke si noe."
Politibetjenter reagerte raskt på åstedet som arresterte begge mistenkte. Den ene ble angivelig alvorlig såret og blir behandlet på et sykehus mens den andre er i varetekt, melder USA Today .
De to våpnemennene ble identifisert av israelsk politi som palestinske kusiner fra Yatta, en by på den Isreali-okkuperte Vestbredden. Begge er angivelig i 20-årene.
Den israelske statsministeren Benjamin Netanyahu kalte skuddvekslingen "en vill forbrytelse, drap i hjertet av Tel Aviv."
"Vi vil ta de nødvendige skritt for å angripe angriperne og forsvare dem som trenger å forsvares, " lovet han på en pressekonferanse onsdag.
Det amerikanske utenriksdepartementet utvidet sin oppriktige medfølelse til ofrenes familier i en uttalelse som ble avgitt onsdag. "USA fordømmer dagens grufulle terrorangrep i Tel Aviv på sterkest mulige vilkår, " sa talsperson for statsdepartementet, Mark Toner. “Disse feige angrepene mot uskyldige sivile kan aldri rettferdiggjøres. Vi er i kontakt med israelske myndigheter for å uttrykke vår støtte og bekymring. ”
Denne episoden er blant de dødeligste i Tel Aviv siden en bølge av palestinske angrep begynte å treffe Jerusalem og Vestbredden i oktober. Volden har siden spredd seg til byer over hele Israel, inkludert denne kystbyen. Mer enn to dusin israelere og to amerikanske turister ble drept i angrepene, som stort sett har bestått av knivstikking. I mars ble en amerikansk kampveteran drept etter å ha blitt knivstukket av en palestinsk overfallsmann som gikk på en voldelig skanse nær Tel Aviv.
