På podcasten Women of the Hour nylig sa skuespillerinnen Lena Dunham at hun ønsket at hun hadde hatt en abort for å hjelpe til med å bekjempe stigma rundt problemet, noe som medførte et øyeblikkelig tilbakeslag fra mange mennesker, både liberale og konservative. Under podcasten sin snakket hun om å besøke et Planned Parenthood i Texas for flere år tilbake og fortalte en ung jente at hun, til tross for sin støtte til kvinners rettigheter, aldri hadde hatt abort. Nå skulle hun ønske at hun hadde hatt en abort for å bekjempe stigma - en grunn som mange kvinner roper henne ut for. (Romper kontaktet Dunhams representanter angående svaret på uttalelsen, men hørte ikke tilbake på tidspunktet for publiseringen.)
For å være tydelige, synes Dunhams intensjoner å være på rett sted, og hun har vært en vokal tilhenger av kvinners rettigheter i mange år nå. Men å si at hun skulle ønske at hun hadde hatt en abort for bedre å kunne forkjempe for reproduksjonsrettigheter, bagatelliserer kampene mange kvinner må gjennom for å få en abort i USA.
Den siste podcast-episoden min var ment å fortelle en mangefasettert historie om forplantningsvalg i Amerika, for å forklare de mange grunnene til at kvinner ikke velger å få barn og hva kroppslig autonomi egentlig betyr. Jeg er så stolt av stemmenes medley i episoden. Jeg håper virkelig en usmakelig vits fra min side ikke vil redusere det fantastiske arbeidet til alle kvinnene som deltok. Ordene mine ble talt fra en slags "vrangforestillende jente" -personal jeg ofte bor, en jente som bryr seg mellom visdom og uvitenhet (det er det TV-showet mitt er også) og det oversatte ikke. Det er min feil. Jeg ville aldri, noen sinne med vilje, bagatellisere de emosjonelle og fysiske utfordringene ved å avslutte en graviditet. Mitt eneste mål er å øke bevisstheten og redusere stigma. Jeg tar forplantningsvalg i Amerika mer alvorlig enn jeg tar bokstavelig talt noe annet, og eier derfor fullt ansvar for alle ord jeg snakker som ikke formidler denne sannheten tydelig. Jeg vet at mange mennesker aldri vil like en ting som etterlater leppene mine, mea culpas eller nei, men denne unnskyldningen er for kvinnene som har stolt på meg. Du betyr alt for meg. Livet mitt er og vil alltid være viet til reproduktiv rettferdighet og frihet. Du vet hvordan i noen husholdninger forbanner du og må legge penger i en krukke? Vel i meg, hvis du rotet bort dine pro-valg-meldinger, må du gi en betydelig donasjon til abortfond (https://abortionfunds.org/need-abortion) i New York, Texas og Ohio ???? Jeg gleder meg å kjempe med dere alle de neste fire årene og fremover.
Saken er at de fleste kvinner ikke får aborter bare for å ha en bedre plattform for deres fortalearbeid, og selv om Dunham hadde hatt en abort, ville hennes erfaring sannsynligvis ikke gjenspeile de fleste kvinnes på grunn av hennes ganske privilegerte bakgrunn og sosiale status. For mange kvinner i landet kan imidlertid en abort koste dem jobben sin (hvis de ikke kan sikre seg fri fra jobb), deres forhold (i områder der abort er sterkt stigmatisert), eller mer penger enn de har råd til. I stater der aborter er praktisk talt uoppnåelige på grunn av strenge regler eller mangel på fasiliteter, står noen kvinner overfor beslutningen om å forfølge en ulovlig, utrygg abort eller å få endret livet betydelig av et barn de enten ikke kan ha eller ikke vil ha.
Takket være sin berømmelse har Dunham en utmerket plattform for å forfekte for kvinners forplantningsrettigheter - men hun trenger ikke ha hatt en selv for å gjøre det. Faktisk ville det være mer effektivt hvis hun brukte sin plattform til å dele andre kvinners historier om abort: verden trenger å høre historiene til fattige kvinner som bor i stater med strenge og dehumaniserende abortlover, som står overfor politiske, kulturelle og klassiske barrierer når du prøver å avslutte et svangerskap.
Som en hvit kvinner i overklassen som bor i en liberal stat og er omgitt av liberale venner, ville Dunham ha en helt annen opplevelse når hun søker en abort enn for eksempel en kvinne med lavere inntekt i farger i Texas. Verden trenger ikke bare forsikringer om at det ikke er noe stigma mot abort; verden trenger å høre de hjerteskjærende historiene om kvinner som ved lov blir tvunget til å tåle beskrivelser av fostrene sine før de tar en abort, og de som må gjennom tre separate konsultasjoner før de får lov til å gjennomgå en rutinemessig prosedyre. De trenger å høre historiene om kvinner som betaler tusenvis av dollar for en abort, som blir tvunget til å vente gjennom obligatoriske ventetider, og som tåler protesterende rop mot abort utenfor klinikker som gir abort.
For mange kvinner i USA er abort ikke et spørsmål om å forbedre deres forkjempelsesplattformer eller bekjempe stigma - det er en kostbar, skattemessig prosedyre med mange konsekvenser, en som de velger å forfølge fordi det fortsatt er deres beste alternativ i en dårlig situasjon. For å ta til orde for reproduksjonsrettigheter, er historiene deres de publikum bør høre og dele.
