Det er to år siden John Oliver brast ut i den politiske satirescenen som har til oppgave å forklare et skeptisk publikum ukens nyheter. Frisk fra et stykke som interimsvert for Daily Show da han lanserte Last Week Tonight, var det få som satset på den britiske komikerens suksess som vertskap på sen kveld amerikansk TV. Det er en tøff vei for utenlandske politiske forståsegpåere i USA. (Bare spør Piers Morgan og Olivers motpart for den sene natten, Daily Show- verten Trevor Noah.) Oliver hadde tilsynelatende tatt internett med storm etter noen måneder. Og gitt hans tørre humor og strenge overtak til nyere temaer som den kontroversielle "Brexit" og Donald Trumps grensemur, er det derfor amerikanere trenger å begynne å lytte til John Oliver - og kanskje enda viktigere, ta ham på alvor.
Forrige uke etablerte raskt en annen tone enn publikum hadde sett på The Daily Show og The Colbert Report da den først debuterte. Ja, det var en sunn dose humor, men i motsetning til andre show på sen kveld, var ikke vitsene i fokus, snarere et verktøy for å hjelpe publikum med å fordøye nyhetene. Oliver ville ikke at folk skulle le og gå videre. Målet hans var å pusse publikum til handling. Denne handlingen ble ofte direkte henvist til og delt opp i trinn, enten det var å flom FCC med e-postmeldinger om nettnøytralitet - den biten som gjorde ham berømt - eller donere til alternative midler for kvinner, i stedet for å støtte Miss America.
"Liste over temaer høres ut som de arcane utklippene fra skjæreromgulvet i de fleste nyhetsrom - mengden skjult sukker i mat, sivil forspilling, lotteriets falske forhåpninger, den amerikanske regjeringens unnlatelse av å ivareta mennesker som tjente som tolker i Irak og Afghanistan, "skrev mediekritiker David Carr fra The New York Times, som innrømmet at han avskrev Oliver med det første.
Over natten ga John Oliver USA det de sårt trengte: solid, uavhengig, undersøkende journalistikk.
Vi må begynne å lytte til John Oliver fordi vi ikke har noe annet valg. Med aviser som falt sammen med en oppsiktsvekkende hastighet, og nettsteder som handlet hardtslående historier for virale lister, fylte Forrige uke et gapende hull i amerikansk journalistikk. Undersøkelsesrapportering handler om livsstøtte, erklærte International Consortium of Investigative Journalists, måneder før Olivers show hadde premiere.
En europeisk innvandrer med en amerikansk kone, Oliver bringer et friskt par øyne på kompliserte, ofte glemte temaer, som veteranens rettigheter og skattemyndighetene. Olivers omfattende blikk på Net Neutrality vant ham til og med ros av mannen som myntet selve begrepet, Tim Wu.
Komikeren hadde enda en fordel på tradisjonelle medier: Han var bundet til ingen. Oliver fant et hjem på HBO, der hans forbannede kinesiske diatribes kunne strekke usensurert og uavbrutt. På toppen av det ga det reklamefrie formatet ham et fritt mål.
Som en utenforstående får Oliver også ta mer risiko og slippe unna med tøffere segmenter fordi han ikke har med seg bagasjen fra den politiske venstresiden. For å være sikker, tåer han ikke partilinjer. Oliver har en agenda. På mange måter er forrige uke en oppfordring til en generasjon som er mer utsatt for å legge ut Facebook-oppdateringer enn å treffe avstemningene.
Faktisk bare en måned etter showet gjorde et segment om hvordan kausjonskrav for ikke-voldelige lovbrudd kan holde folk innestengt før de er siktet for en forbrytelse, kunngjorde New York City at de ville reformere kausjonslover. Hans unike perspektiv lar amerikanere stille spørsmål ved hvorfor politikken vår fungerer slik de gjør. Dermed kjemper han mot den vanfølelsen, den falske balansen og partisanskapet som har kvelet den politiske diskursen.
LastWeekTonight på YouTubeMen den sanne kraften fra forrige uke i kveld ble kjent under presidentvalget. Når han snakker om amerikansk politikk, bytter Oliver klokt fra "du" til "vi." Den enkle pronomenendringen gir segmentet en presserende, ikke-pompøs luft som unndrar seg så mange andre kommentatorer. Han har en andel i dette også.
Olivers tosidige perspektiv kom perfekt sammen i forrige ukes episode, hvor han uanstrengt forklarte konsekvensene av Brexit-avstemningen og i samme åndedrag advarte amerikanere om at presidentvalget i november kunne møte en lignende skjebne, hvis den ikke ble tatt på alvor.
"Du kan tenke, 'Vel, det kommer ikke til å skje med oss i Amerika. Vi kommer ikke til å lytte til noen latterlig hårbukle-løgner og nativisme i håp om å få en proteststemme til makten, '" sa Oliver. "Vel, la Storbritannia fortelle deg at det kan skje. Og når det gjør det, er det ingen f --- ing do-overs."
Det er på tide at Amerika hørte på Oliver og aksepterte ham for det han er: ikke bare en piskesmart komiker, men en av landets mest innflytelsesrike journalister.
