Nord-Dakota statsminister Jack Dalrymple og US Army Corps of Engineers har beordret protestantene fra Standing Rock om å evakuere leirene sine innen mandag. Standing Rock Sioux-stammen, så vel som deres støttespillere, viser ingen tegn til å støtte seg bak sin protest mot oljerørledningen i Dakota Access. Når temperaturene fortsetter å synke og nødforsyningslinjene blir avbrutt, holder Standing Rock Sioux-stammen seg av deres ærefulle sak, til tross for de enorme vanskeligheter. Og nå vil demonstrantene få selskap av en annen, kanskje overraskende gruppe allierte: Tusenvis av veteraner som drar til Nord-Dakota for å bli med på Standing Rock-demonstranter er klare til å svare på oppfordringen om solidaritet og støtte.
Los Angeles Times rapporterte denne uken enn anslagsvis 2.100 amerikanske militærveteraner ville bli med i protesten i "masseshow av støtte til indianere og deres allierte som kjempet mot Dakota-tilgangsoljerørledningen." De organiserte under banneret "Veterans Stand With Standing Rock" og vil konvergere i Nord-Dakota fra hele landet. Veteranene planlegger å gi demonstrantene som har demonstrert i flere måneder en mye fortjent pause, i tillegg til å rette oppmerksomhet mot den voldelige, militariserte styrken som har blitt brukt mot de fredelige demonstrantene så langt.
"Folk blir brutalisert; hjernerystelse granater blir kastet i folkemengdene, " sa Ashleigh Jennifer Parker, en veteran fra kystvakten og talskvinne for Veterans Stand for Standing Rock, til USA Today, og snakket om den påståtte dystre mishandlingen som skjedde i Nord-Dakota. "De sprayer mennesker, til og med gamle kvinner og andre eldste i stammen med tåregass og pepperspray, og alt dette er bare grunnlovsstridig."
Parker fortsatte med å si at hun og hennes medveteraner håper at hvis de "står sammen i formasjonen og ser aggressorene i ansiktet … hvis de kan behandle oss på samme måte (som de har demonstrantene), så burde det vise seg å det amerikanske folket hva som skjer der oppe."
Veteranenes vilje til å stå foran gummikuler, tåregass og andre voldelige rettshåndhevelsestaktikker er modig og utvilsomt nyttig for demonstrantene. Det er imidlertid nedslående at overgrepene som indianerne har lidd, ikke var nok til å "vise fram "hva som har skjedd i Nord-Dakota.
Veteranene begynner å ankomme søndag 4. desember og planlegger å bli til 7. desember. Noen planlegger å holde seg på ubestemt tid. Til tross for guvernørens ordre om å forlate campingplassene innen mandag, vil veteranene møtes i et gymnastikkgymnasium på Standing Rock reservasjonen på søndag for å bryte opp i plysjetter og selskaper. LA Times rapporterte at de deretter vil gå direkte til frontlinjene i demonstrasjonene for å plassere seg mellom de indianere som protesterer og rettshåndhevelse.
På samme måte som Sioux-stammen, som har kjempet mot rørledningen i flere måneder, har veteranene en veldig viktig beslutning: å forbli fredelig i møte med ekstraordinær urettferdighet. Og i det overordnede standpunktet mot selve rørledningsprosjektet, kanskje, med oppmerksomhet som vender seg mot disse militære veterinærene, vil de innfødte samfunnene som har kjempet der i så lang tid allerede endelig få den oppmerksomheten de med rette fortjener.
