Under primærvalget virker det som om det eskalerer veldig raskt. Lite kommentarer blir opphetede utvekslinger og fornærmelser. Hård støtte fra tilhengere kan forandre seg til vold på et øyeblikk, og da kan ting ta en vending til det verre. For eksempel: hva som skjedde på en nylig Nevada demokratiske partistevne mellom Bernie Sanders og Hillary Clinton-tilhengere der kommentarer ble til vold. Men skal Bernie Sanders måtte be om unnskyldning for vold på hans stevner? Eller har demokratiske ledere for hardt for ham?
Det er flere sider ved argumentasjonen. For det første, hva slags vold snakker vi om? Ifølge CNN sa Sanders tilhengere etter en nylig nevnert konferanse i Nevada demokratiske parti at Hillary Clintons bakmenn hadde "undergravet partireglene" og ropt ned pro-Clinton-høyttalere. De har også angivelig sendt truende meldinger til Nevada demokratiske partiets lederkvinne Roberta Lange etter at hennes telefonnummer og adresse ble lagt ut på sosiale medier.
Dette førte til at leder for demokratiske nasjonalkomiteer Debbie Wasserman Schultz og flere andre toppledere for demokratiske partier for å kreve unnskyldning fra Sanders. Men Sanders nekter å be om unnskyldning. I en uttalelse på nettstedet hans sa Sanders:
I løpet av de siste dagene har det kommet en rekke kritikker mot kampanjeorganisasjonen min. Partiledere i Nevada hevder for eksempel at Sanders-kampanjen har en "forkjærlighet for vold." Det er tull. Kampanjen vår har hatt gigantiske samlinger over hele landet, inkludert områder med høy kriminalitet, og det har blitt rapportert om null vold.
Dette er sant. Men selv om Sanders kanskje ikke er ansvarlig for å oppfordre til volden, og bare fordi kampanjen hans ikke alltid har vært voldelig (som visse republikanske kandidater), betyr det ikke at han heller ikke trenger å ta opp saken.
I eget forsvar, la Sanders til,
Kampanjen vår tror på ikke-voldelig endring, og det sier seg selv at jeg fordømmer alle former for vold, inkludert personlig trakassering av enkeltpersoner.
Men hva med på den andre siden? Har Donald Trump unnskyldt seg for vold på hans stevner? I mars fant Huffington Post at det hadde vært 58 arrestasjoner og sitasjoner knyttet til Trump-hendelser siden slutten av februar med 25 rapporterte hendelser med fysisk vold. På et Trump-arrangement i Arizona i mars ble det angivelig sparket og demonstrert en demonstrant av en Trump-supporter. I et annet tilfelle ble Trump fanget på kamera angivelig og oppmuntret supportere til å "slå ut skiten" fra alle demonstranter som skulle kaste tomater på ham. Og mens Trump har uttalt at han ikke kondolerer volden, har han heller ikke direkte unnskyldt seg for de voldelige handlingene til sine støttespillere.
Så burde Sanders måtte be om unnskyldning for handlingene til tilhengerne hans? Selv om han ikke er ansvarlig for å incitere det på samme måte som Donald Trump angivelig er, er vold vold. Det spiller ingen rolle hvem som inciterer eller om det kommer fra et sted med hat eller frustrasjon, når det kommer til stykket, er det skummelt. Selv om Sanders ikke har noen kontroll over handlingene til sine supportere, spesielt de på ett bestemt sted, kan en unnskyldning være et eksempel for resten av den primære kampanjesporet.
Med månedene som synker ned til den demokratiske nasjonalkonvensjonen, kan supportere bare håpe å se flere fredshandlinger fra hver kampanje på hvert stopp - og mindre vold.
