Instagram, Facebook, Zillow. Voyeurisme til eiendommer er det nyeste smarttelefonspillet.
For min familie er det en seriøs virksomhet å bla gjennom eiendommer. Gjennom bilder av fjerntliggende hus, oppført med omtrentlige tilbakebetalinger av pantelån, diskuterer vi humøret, drømmene våre og oss selv. Det er vårt nattlige spill, og kanskje den eneste gjensidige aktiviteten i dag som datteren min og jeg liker like godt.
Dette startet for omtrent ett år siden, da datteren min bestemte seg for ferie etter at vi skulle flytte til New York fra vårt hjem i Chicago. Jeg fortalte henne at for prisen vi brukte på vårt midtvestlige hus, kunne vi sannsynligvis få en bitte liten leilighet i Big Apple.
Hun ble ikke avskrekket. Vi logget inn på StreetEasy, et fantastisk nettsted for å se New Yorks eiendomsoppføringer etter nabolag.
Vi er langt fra de eneste som ser eiendommer rent for underholdning. Man kan si at Zillow lanserte denne fascinasjonen i 2006, som det første store eiendomsnettstedet som ga publikum et skifte etter en mer fantastisk prisklasse; et syn på hvordan hjem over hele landet ser ut og koster.
En fersk Zillow-studie som analyserte antall ganger listene ble sett på, fant at det ble klikket på noen av de dyrere nabolagene ofte. For eksempel ble et hjem på 3, 5 millioner dollar i et uoversiktlig nabolag i Washington, DC, sett 114 ganger, mens et hjem på 1, 7 millioner dollar i Berkley, California, (et mer populært nabolag) bare ble sett 3, 756 ganger.
Rapporten sa: "Selv om dette ikke viser sannsynlighet for at flere vil kjøpe hjem og flytte inn, viser det hvor mange som ønsker de kunne, eller er nysgjerrige på nabolaget."
En bekreftelse på at familien min ikke er så merkelig som jeg antok.
Anya ble besatt av hjem som hadde dobbeltsenger i det hun anså for å bli rommet hennes.
Jeg innså snart at eiendomsmeglinger kunne forklare datteren min (og meg selv) for meg på en måte som vanlig prat med et lite barn aldri kunne gjøre.
Anya ble for eksempel besatt av hjem som hadde dobbeltsenger i det hun anså for å bli rommet hennes. Hun sveip praktisk talt igjen igjen når det var en tvilling, til tross for at hun bare sov på en tvilling hele livet.
Det viser seg at alle barna i vårt nåværende nabolag har dobbeltsenger. Bortsett fra henne. Visste jeg dette? Nei. Hun har innlagt en hemmelig harme, ikke bare om størrelsen på sengen sin (som jeg ikke vil endre på grunn av plass), men også på grunn av alt det andre hun tror andre har og hun ikke har.
Sengene var et perfekt utgangspunkt for denne større samtalen.
Når det gjelder meg ble jeg besatt av ideen om en studioleilighet. Et lite studio. Ikke stor nok for mer enn én person. Jeg begynte å forestille meg meg selv i det studioet, lese bøkene mine sans avbrudd, våkne og lage kaffe uten å være oppmerksom på noen andre.
Ja, jeg elsker og vil ha familien min, yadda yadda. Men kanskje fant jeg min eiendomsfantasi den virkelige sannheten at jeg trenger mer tid og plass til meg selv.
Hva nå? Datteren min lærte sakte å være takknemlig for det du har - og hun gikk videre fra lengsel etter en dobbeltseng til ønsket leilighet i bygninger med fasiliteter som bassenger og badstuer. Hun ønsker egentlig å leve i et altomfattende, og det er hennes fantasi - en fancy hun kan ta av natt til fra telefonen min.
Jeg lærer også. Jeg vet at jeg trenger min egen tid og min egen plass. Så jeg våkner en time eller to før barna, jeg går inn i den koseligste krikken i huset mitt, og jeg leser, jeg drikker kaffe og jeg slapper av. Jeg later som det er mitt studio.
Og jeg må innrømme for meg selv at hvis dette huset var på Zillow, ville jeg muligens se noe å bli forelsket i.
