Selv om en rekke betydelige dødsfall i år allerede har forlatt mange over hele kloden i sorg, er det en viktig død som kan ha blitt overført av nyhetsfeeds og presset ut av overskriftene for andre politiske hendelser. Salome Karwah, TIDENS 2014 Person of the Year 2014, døde 21. februar 2017. Karwah døde av fødselskomplikasjoner etter fødsel i Liberia, etter å ha overlevd ebolautbruddet som plaget landet i 2014. Så, hvem er Salome Karwah? Den liberiske ebola-overlevendes død viser at stigmaer kan vise seg å være dødelige, og at mødre som føder fremdeles er en veldig farlig hendelse - til tross for teknologiske fremskritt - og alltid bør tas på alvor.
Karwah gjorde bølger tilbake i 2014 da hun, søsteren og forloveden alle på mirakuløst vis overlevde ebolaviruset som spredte seg gjennom hjembyen hennes. Mens Karwah fikk sykdommen, overvant hun den, og etter å ha blitt løslatt fra sykehuset, tok hun det på seg å melde seg frivillig som sykepleier og hjelpe syke. Da hun var immun mot sykdommen, var hun i stand til å gi hånd til kontakt med pasienter og pasienters familier, og ga et omsorgsnivå som de fleste ikke var i stand til å motta eller gi.
Da utbruddet begynte å avvikle, begynte ting å slå seg til ro med Karwah. Etter utbruddet ledet hun et trivelig liv, gjorde mest mulig ut av alt og satte pris på den andre sjansen hun hadde fått.
Etter å ha født en sunn babygutt med navnet Solomon, levert ved en keisersnitt 17. februar, virket alt bra for Karwah. Noen dager etter fødselen ble Karwah imidlertid løslatt fra sykehuset for å reise hjem med sitt fjerde barn. Det var da tragedien slo til. I følge en rapport fra TIME, fra journalisten som opprinnelig skrev Karwahs historie:
Innen timer etter at han kom hjem, bortfalt Karwah i krampeangrep. Mannen hennes og søsteren hastet henne tilbake til sykehuset, men ingen ville ta på henne. Hennes skummende munn og voldelige anfall fikk panikk til ansatte. "De sa at hun var en ebola-overlevende, " sier søsteren på telefon. De ville ikke ha kontakt med væskene hennes. De ga henne avstand. Ingen ville gi henne en injeksjon. ”Karwah døde dagen etter.
De forferdelige detaljene om Karwahs død skulle vekke ild i hvert menneskes hjerter. Karwah viet livet sitt til å hjelpe og helbrede andre. Men da livet hennes sto på linjen, var leger og sykepleiere for redde for henne å gjøre noe. Og selv om det er uklart hva som nøyaktig fikk Karwahs beslag til å skje i utgangspunktet, er det (dessverre) ikke overraskende. I følge Partners in Health bruker den liberiske regjeringen omtrent “$ 50 per person per år på helsetjenester” - og for forventningsfulle mødre som Karwah kan det være en dødsdom.
Dette triste faktumet, sammen med stigmatiseringen av ebola-overlevende, malte et mørkt bilde for Karwah, og det fortsetter å male et mørkt bilde for kvinner over hele verden som, i likhet med Karwah, kanskje ikke overlever fødsel av flere grunner. Gitt hvor langt medisinsk teknologi og fremskritt har kommet de siste årene, er dette uakseptabelt.
Mens Karwah kan være borte, lever arven videre som en påminnelse om at kvinner fortjener lik og riktig tilgang til helsehjelp, spesielt (men ikke utelukkende) når de bokstavelig talt bringer et annet menneske ut i verden.
