Når vi tenker på høsten, har vi en tendens til å se for oss at hele sesongen ikke er annet enn å falle løv, bål og eple alt. Så det kan komme som et skikkelig sjokk når temperaturene stuper under iskaldt i begynnelsen av november, eller til og med når vi i visse deler av landet ser snø før høsttakkefesten. Det er da vi tenker: Kommer vinteren tidlig i år? Jobber Groundhog overtid for å sikre at vi er i strøk til juni? Nei og nei. Til tross for temperatur og dekor, starter vinteren ikke før langt ut i desember.
Egentlig den offisielle starten på vinteren 2018 på den nordlige halvkule, i følge Bondens Almanakk - og hvem skal vite bedre? - faller 21. desember klokken 17.21 EST, for å være presis. I følge den astronomiske kalenderen bestemmes datoene for hver sesong av de to solstices og to jevndøgn som forekommer omtrent på samme tid hvert år. Calendarpedia forklarte at solekretsen i desember oppstår når solen er på det sørligste punktet borte fra Jorden. På den nordlige halvkule markerer dette begynnelsen av vinteren; i den andre enden av verden, der solen nå er nærmest, regnes det som sommersolverv, som betyr badedrakt og istid. Når jorden beveger seg gjennom de påfølgende månedene, endres solens plassering i forhold til oss, og etter hvert opplever vi vår sommersolverv i juni mens folk på den sørlige halvkule begynner å føle roen.
Før du markerer datoen på neste års kalender, må du huske at datoen for desembersolverv endres litt hvert år. Det kan forekomme hvor som helst mellom 20. og 23. desember, og faktisk faller vintersolverv for 2019 den 22..
I århundrer har vintersolverv blitt feiret av forskjellige kulturer som en tid med håp og fornyelse, siden det markerer starten på solens "retur" når dagslyset gradvis blir lenger. Blant de internasjonale festlighetene som hedrer solverv, ifølge Time, er soloppgangssamlinger på Englands Stonehenge og Irlands gamle gravhaug. I Østerrike streiker folk utkledd som den fæle onde ånden Krampus gatene for å forårsake spott terror. Det Halloween-lignende arrangementet antas å drive bort uflaks for det nye året.
