Donte Palmer tenkte ikke to ganger på å sitte på huk på gulvet i en offentlig toalett, jevngjøre seg mot en vegg og la den unge sønnen over fanget, slik at han kunne fullføre bleieplikten. Tross alt gjør du det du må gjøre for barna dine. Faktisk var han så fokusert på å prøve å skifte barnets bleie at han ikke la merke til sin eldste sønn, Jesaja, ved å bruke telefonen sin til å knipse noen få bilder. Men et enkelt bilde av en far som skiftet sønn, utløste en massiv online samtale om fedre, som bærer byrden av foreldreskap, og hvordan vi bedre kan utstyre menn til å være like foreldrepartnere. En samtale som overrasket Palmer.
"Jeg visste ikke at bildene ble tatt før vi satte oss igjen ved middagsbordet ved restuaranten vi spiste på og viste min kone og jeg, " forteller Palmer til Romper via telefon. "Jeg hadde aldri på dette tidspunktet skjønt hvor tullete jeg så ut da jeg byttet barn, men det viste bare at jeg ville gjøre alt mulig og alt i min vilje for å få de behovene gjort når det gjelder å ta vare på barna mine."
Men det var sillinessen av situasjonen som fikk Isaiah, 12, til å knipse disse bildene. "Jesaja er en jokester. Han er komiker. Så han lo, og selvfølgelig lo vi av det på grunn av måten han presenterte dem på, " sier Palmer. "Men han bare tok det fordi han syntes det var morsomt."
To uker senere gjenoppsøkte Palmer bildet hans sønn tok, for selv om det var morsomt, kunne han ikke riste om at det også var en trist fremstilling av hvor lite støtte fedre får, spesielt i offentlige rom. "Jeg var som du vet, det var et kraftig bilde, " sier han. "Pappaer trenger ressurser." Så han bestemte seg for å legge det ut på Instagram, og tenkte på det meste at han ville motta en reaksjon fra familie og venner.
Det som skjedde videre blåser fortsatt Palmers sinn.
Bildet gikk viralt, og før han visste ordet av mottok faren til tre medieforespørsler, leste om seg selv på nettet, og lurte på hvordan han kunne gjøre et enkelt Instagram-innlegg til reell, betydelig og bærekraftig endring. Palmer og kona kom med hashtaggen #SquatForChange, som senere ble en organisasjon "dedikert til å bevæpne pappaer med de riktige stellebordene de trenger for å være praktiske med barna sine."
Fem tusen garderober er et stort antall, men jeg ser titusenvis av fedre som blir hjulpet ut.
"I begynnelsen var det virkelig overveldende, " sier han. "For mange e-postmeldinger og Instagram-meldinger å telle gjennom. Men så satte kona og jeg meg ned og navigerte på den på riktig måte, og jeg begynte å glede meg over det. Jeg følte meg så beæret over å ha fedre fra hele verden, og mødre, å nå ut til meg og gratulere meg, fra Uganda til Australia til Storbritannia tilbake til USA."
Innlegget landet også Palmer og #SquatForChange et samarbeid med Pampers og Koala Care. Som en del av initiativet "Love the Change" kunngjorde Pampers at de leverer 5000 stellebord i toaletter for menn over hele USA og Canada innen 2021. "Fem tusen stellebord er et stort antall, men jeg ser titusenvis av fedre som blir hjulpet ut, sier Palmer. "De vil kunne bruke disse tabellene til å sørge for barna sine."
Men ekte endring skjedde også i Palmer-husholdningen etter at det nå berømte bildet ble viralt. Palmers sønn, Jesaja, tar full ære for det som har kommet av det fangede øyeblikket. Han var tross alt fotografen. "Han vet nå alvoret i det bildet og hva han har tatt, så han er virkelig stolt av det øyeblikket, " sier Palmer. Og det punktet med stolthet har motivert Jesaja til å gjøre det bedre på skolen. "Det er et løft av selvtillit. Det vakte karakterene hans. Han er en rett student nå."
Og det lar Palmer også være et eksempel for sine barn - at menn trenger å være involvert i ikke bare foreldreprosessen ("Du vil fange meg hjemme nå. Jeg er mer hjemme hos pappa, og jeg ' Jeg har det bra, "sier Palmer), men for å fremme en rettferdig fordeling av foreldreansvaret.
"Jeg føler at vi som menn må uttale oss og kjempe for likestilling når det gjelder foreldreskap, " sier Palmer. "Vi trenger å gi kvinnene våre en pause. Dere har gjort det ytterste for å bringe barna våre ut i verden, så vi kan i det minste gjøre å kjempe for stellebord og sørge for muligheter for å kunne dra bleieplikt og skifte bleier."
Så ja, for Palmer som huker seg på et antagelig skittent toalettgulv for å bytte bleie bleie er verdt det. Du gjør det du må for barna dine. Men du skulle ikke være nødt til det, og nå - takket være sønnens raske tenking og kjærlighet til alle morsomme ting - vil ikke titusenvis av pappaer måtte gjøre det.
