Strangers har kommet tilbake til Facebook Watch for en andre sesong i sommer etter sin vilt populære debut på Sundance Film Festival. Serien, løst basert på skaperen, regissøren og forfatteren Mia Lidofskys liv, følger en kvinne som heter Isobel mens hun navigerer i sin utviklende seksuelle identitet og driver en ny karriere som forfatter. Med tanke på showets stigende profil, lurer kanskje leserne: hvem spiller Isobel on Strangers ? Zoë Chao er faktisk en livslang venn av Lidofskys (de møttes på barnehage!), Men hun har noen gjenkjennelige TV-kreditter til navnet hennes også. I 2014 hadde hun en tilbakevendende rolle på HBOs The Comeback, med hovedrollen i Lisa Kudrow, der hun spilte en assisterende regissør ved navn Shayna på Valerie Cherishs fiktive serie Seeing Red. Chao har også hatt gjestesteder på Hart of Dixie og Rizzoli og øyer, men arbeidet hennes med Strangers er den klart mest gjenkjennelige.
Facebook Watch-serien, som ble produsert av Refinery29, hadde først premiere på Sundance i 2017, og Facebook kjøpte den for sin interne streamingplattform noen måneder senere. Den første syv-episodssesongen hadde premiere i fjor høst, og etter suksessen kunngjorde Facebook at serien hadde blitt grønn opplyst for en andre sesong, som startet tidligere i sommer. I tillegg gikk showet fra et 15-minutters episodeformat for webserier til et utvidet halvtimes komedieformat, og utpasser historien enda mer.
Mellom sesong 1 og 2 bestemmer Isobel og hennes beste venn Cam (spilt av Search Partys Meredith Hagner) å flytte fra Los Angeles til New York. Den første sesongen begynner når kjæresten til Isobel får vite at hun jukset på ham med en kvinne. Paret går i stykker, og han rykker ut. Kan ikke dekke leien på leiligheten de delte av seg selv, bestemmer Isobel å legge det ekstra soverommet på Airbnb. Dermed kommer en roterende rollebesetning av fremmede (se hva de gjorde der?) Inn og går ut fra Isobels hjem, og hver lærer henne noe gripende i løpet av den korte, men intime tiden de tilbringer sammen.
Det er et solid premiss, men sesong 2 trengte tydeligvis en rystelse. Så, Isobels skyggefulle Airbnb-omgang ender opp med å koste henne leiligheten, og hjemløs, med en forvirrende ny seksuell identitet å kaste seg med, bestemmer Isobel seg for å bytte kyst. Hun flytter til New York med Cam, og selv om de i utgangspunktet planlegger å flytte inn sammen, en lystig runde med virkelig rystende leiligheter senere, blir de tvunget til å omgruppere. Cam havner i å falle inn sammen med en gruppe av trust-fond artister, og scorer et ekstra rom på sitt flotte loft. (Selvfølgelig gjør hun det.) Isobel gjør i mellomtiden en liten rolleomvending og går fra å være Airbnb-vert til gjest, og velger å surfe gjennom delt bolig på heltid i stedet for å finne en leilighet. (Hei, de trengte på en måte å opprettholde forutsetningen!)
Mye av Isobels appell som karakter er at hun er en queer kvinne av farger i sentrum av en serie. (Chao er to-rasistisk, med en hvit mamma og en kinesisk pappa.) Selv om Chao ikke identifiserer seg som bifil selv, er Lidofsky queeridentifisert og Chao setter pris på ektheten venninnen skriver i rollen. "Jeg hadde mye bekymring for å spille en som er bifil, " sa hun til NBC News i et intervju i fjor. "Men Mia er en homofil kvinne og en homofil filmskaper, og jeg stolte på hennes visjon."
Pluss at hun har mye å forholde seg til. Før de begynte å lage Strangers sammen, ventet Chao på mens Lidofsky jobbet seg oppover PA-stigen. "Isobel er veldig nær meg på grunn av den sene 20-tallskrisen for identitet - du kan fortsette å fortsette som de er eller gjøre store forandringer, " sa Chao. "Jeg husker at jeg våknet i slutten av 20-årene og følte meg fast. Fortellingene som du har fortalt deg selv holder ikke opp, og det er det smertefulle øyeblikket der du må sette i gang endring."
Strangers Season 2 strømmer for tiden på Facebook Watch.
