Lørdag i Nord-Korea så en mislykket missiltest og militærparade feire 105-årsdagen til grunnlegger Kim Il Sung. To dager senere advarte visepresident Mike Pence landet om at USAs "epoke med strategisk tålmodighet er over" under en uanmeldt tur til Sør-Korea. Besøket har etterlatt mange som lurer på: Vil USA bombe Nord-Korea? Selv om det ikke er bekreftet, vil Pences kommentarer i Seoul indikere at det kan være en sterk mulighet for at president Donald Trump kan vurdere å trykke på den røde knappen.
Under sitt besøk i hovedstaden mandag sa Pence at Trump-administrasjonen vil fortsette å bruke "fredelige midler" for å presse Nord-Korea til å forlate sitt atomprogram, ifølge NPR. Men "alle alternativer er på bordet" for USA når det gjelder Nord-Koreas atomprogram, sa han under en felles nyhetskonferanse med Sør-Koreas president Hwang Kyo-Ahn.
Mer spesifikt, i følge CNN, advarte Pence Nord-Korea om ikke å teste "styrken og besluttsomheten til vår nye president", og pekte på nyere luftangrep som ble beordret mot Syria og Afghanistan som eksempler på hvor langt Trump vil gå. Visepresidenten fortsatte,
Vi vil beseire ethvert angrep, og vi vil møte enhver bruk av konvensjonelle eller atomvåpen med en overveldende og effektiv respons.NPR på YouTube
Hva betyr dette? Ifølge CNN ville Trump være villig til å bruke militærmakt for å skremme Nord-Korea til å støtte opp - en 180-graders vending fra tidligere president Barack Obamas politikk om "strategisk tålmodighet", der han tok en vente-og-se-tilnærming. Tross alt, bare i forrige uke avanserte USA en marinestreikegruppe mot Korea-halvøya, ifølge CNN - dager før Nord-Koreas mislykkede missiltest. Men skifer Joshua Keating mener at trusselen om å sette i gang en luftangrep faktisk ikke vil fungere for å begrense Nord-Koreas atomambisjoner.
Hvorfor? Bare se på Afghanistan - et av Pences eksempler på Trumps "styrke og resolusjon." Torsdag droppet det amerikanske militæret den 11-toners "moren til alle bomber" på et tunnelkompleks som ble drevet av ISIS i landets Nangarhar-provins. Lørdag rapporterte Guardian at streiken drepte minst 92 ISIS-tilknyttede militanter, ifølge den afghanske regjeringen. Men som Keating skrev for skifer, kjemper amerikanske tropper fremdeles i Afghanistan, selv om kampoperasjoner formelt ble avsluttet for tre år siden. Faktisk rapporterte Council for Foreign Relations at USA droppet mer enn 1.330 bomber på landet i 2016. Forrige ukes flyangrep på ISIS-hulen ville da virket mer av det samme.
I stedet kan Pence's advarsel styrke Nord-Koreas øverste leder Kim Jong Un for å fremskynde sitt atomprogram, hevdet Keating. Han skrev,
En regjering så paranoid og insulær som Nord-Koreas vil sannsynligvis konkludere med at et angrep fra USA nå kunne komme når som helst, og det hadde vært bedre å iverksette tiltak for å øke kostnadene for et slikt angrep så mye som mulig.
Keats mening er delt av Joel Wit, senior stipendiat ved US-Korea Institute ved John Hopkins School of Advanced International Studies. Diskuterte den økende spenningen mellom de to landene, forklarte Wit til NPR at Nord-Koreas trussel mot USA "har vokst en stund", men nå har nådd et punkt "hvor det er en direkte trussel." Med det fortsatte han, USA "skulle ikke undervurdere Nord-Koreas vilje til å motstå press fra USA."
Det er et ord av forsiktighet som understrekes av Sergey Lavrov, Russlands utenriksminister. I følge NPR sa Lavrov som svar på Pences kommentarer at hvis det kan forstås som "en trussel om å ta ensidig handling mot Nord-Korea, " så er dette en veldig risikabel vei. "" Med andre ord: Pence har nettopp strømmet bensin på bålet.
Hvis USA skulle slå an mot Nord-Korea, kan det utgjøre ødeleggende konsekvenser for Sør-Korea og USAs baser i regionen, ifølge Guardian. Spesielt, som utenrikspolitikk skrev i 2013, ville Sør-Korea få et stort antall årsakssammenheng og kapital ødelagt. En krig med Nord-Korea vil også skade verdensøkonomien, forstyrre skips- og eksportindustriene og øke renter og forsikringsrenter, noe som vil ødelegge handelen overalt, melder Foreign Policy.
Trump ønsker å bli kjent som presidenten "som får ting gjort." Men å true Nord-Korea er ikke et tegn på sterk ledelse. I stedet er det trekk fra en mann som spiller spill med utenrikspolitikk uten å forstå reglene.
