På påskedag satte NBC opp en live musikalsk sending av Andrew Lloyd Webber og Tim Rice-showet Jesus Kristus: Superstar og helt fra begynnelsen hadde showet en tydelig forskjellig følelse fra andre live musikaler. Så seerne lurer kanskje på: hvorfor er Jesus Kristus Superstar Live! en konsert? Den originale musikalen er skrevet i et rockeopera-format uten dialog, så et konsertstilt produksjonsdesign gir perfekt mening.
Før den debuterte på Broadway, ble musikken til Jesus Christ Superstar gitt ut som et rockekonseptalbum som forestiller seg dager som ledet frem til korsfestelsen av Jesus Kristus. Et år senere, i 1971, ble den iscenesatt som en Broadway-musikal, men showet fikk ikke så stor suksess. Den ble tilpasset til en film i 1973, som var noe mer vellykket og nominert for en håndfull Golden Globes. Den direktesendende produsenten Neil Meron for direktesendingen sa at Webber og Rice opprinnelig ga NBC sin velsignelse fordi produksjonen planla å vise frem sitt originale konsept i et konsertstilformat. I følge Vanity Fair:
De visste at konseptet vårt var å gå tilbake til den typen avkledde rawness som de hadde i konseptalbumet, "sa Meron under en rundbordssamtale i kirken før generalprøven." Så det er flott å bringe det tilbake og fokusere i på den musikken og den viscerale presentasjonen av rockekonsert.
Konsertformatet favoriserer også ferdighetssettene til hovedutøverne. John Legend, som aldri har utført profesjonelt musikalsk teater, spiller Jesus, mens Sara Bareilles, som hadde en kort stint på Broadway i hovedrollen for musikalen Waitress, som hun skrev musikken og tekstene til, spiller hans romantiske interesse, Mary Magdalene. Rocklegenden i seg selv Alice Cooper spiller King Herod. I følge Broadway.com:
Alice Cooper, hvis teatralitet er sagnet fra legenden, er den perfekte rockestjernen til å spille Herod i vår liveproduksjon, "sa Robert Greenblatt, styreleder, NBC Entertainment." Andrew Lloyd Webber og Tim Rice skrev et show-stoppende musikalnummer for Herod og vi gleder oss alle til at 'King of Shock Rock' tar på seg Kongen av Judea. Når rollebesetningen for Superstar ryper opp, kan vi føle spenningen som bygger for denne splitter nye konsertopplevelsen av det som lenge har blitt ansett som den originale rockemusikalen.
Ett Broadway-alun er fremtredende, og det er Brandon Victor Dixon, som spiller rollen som Judas Iscariot. Han har tidligere spilt Aaron Burr i Hamilton. Live telecasten ble filmet på Marcy Armory i Williamsburg, Brooklyn, foran et publikum på 1500. David Leveaux, en britisk teaterregissør og fem ganger Tony-nominert, hjalp TV-produksjonen, og jobbet tett med kameradirektøren Alex Rudzinski, ifølge til Variety.
Noen mennesker på Twitter kritiserte konsertformatet for å være distraherende. Det er sant at reaksjonene på live publikum ofte kolliderte med de tradisjonelle applausbruddene for å se produksjonen live på scenen. Men det er en del av denne spesielle live-TV-sjarmen. Utøverne er for det meste sangere, ikke skuespillere, og deres appell er i samspill med et levende publikum; ikke nødvendigvis å handle seg gjennom et show.
Tilhengere av den iscenesatte produksjonen grep at ikoniske øyeblikk av musikalen ble savnet da skrikende publikummedlemmer på Marcy Armory druknet dem, men rockekonsertvibrene passet de fleste utøverne på scenen. I tillegg fikk det å se musikere spille instrumentene sine live på scenen et element av rå musikalsk dyktighet som mange flere tradisjonelt designede liveproduksjoner manglet. Til slutt passet liverockkonsertstilen både til showet og utøverne, så det er ingen overraskelse at NBC gikk med et utradisjonelt musikalsk format.
Sjekk ut Rompers nye videoserie, Rompers Doula Diaries:
Se hele episoder av Rompers Doula Diaries på Facebook Watch.
