Mai er her, og en av månedens første feiringer er Cinco De Mayo, som mange amerikanere tar del i som en hyllest til den meksikanske kulturen. Ferien har imidlertid en dyp og komplisert historie, og "feiringer" som involverer elendige, falske bart og sombreros gjør mer skade enn godt når de ganske enkelt forsterker ødeleggende stereotyper og glans over opprinnelsen og betydningen av ferien. Hvis du har barn i skolealder, og prøver å gi dem et virkelig utdannet kulturperspektiv, bør du vite hva du skal gjøre hvis du ikke vil at barnet ditt skal være med på skolens Cinco De Mayo-feiring.
Romper nådde ut til eksperten for kulturelt mangfold, Farhat Khan, som fungerte som direktør ved Chicago Public Schools multikulturelle ressurssenter og har vært skolelærer i over 30 år. Khan sier at hvis du er ukomfortabel med at barnet ditt skal feire i skoleaktiviteter, inkludert Cinco De Mayo, må du ganske enkelt gi beskjed til barnets lærer og bygningsadministrator. "Du bør kontakte læreren, rektoren eller rektoren med en telefon eller et brev, " foreslår hun, "og fortell dem at du vil at barnet ditt skal bli ekskludert fra aktivitetene."
Du kan til og med be læreren om å tildele barnet ditt et alders passende forskningsprosjekt på ferien i stedet, anbefaler Khan, slik at de kan få et mer innsiktsfullt og kunnskapsrikt perspektiv på ferien og historien. Hun forteller at hun gjennom årene, i sine egne klasserom, har brukt ferien til å lære elevene sine om de historiske hendelsene som førte opp til Cinco De Mayo og for å pleie takknemligheten for den meksikanske kulturarven.
Det er viktig å forstå hvordan Cinco De Mayo ble til, og hvordan ferien har utviklet seg til noe helt annet. 5. mai 1862 beseiret den meksikanske hæren franske styrker i slaget ved Puebla, som bemerket av Smithsonian, og var det første slaget franskmennene hadde tapt på over 50 år. Franskmennene prøvde å overta Mexico, forklarte nettstedet, men en hær med 4000 meksikanere ledet av general Ignacio Zaragoza Seguín var i stand til å beseire en fransk styrke på 8000. I Mexico selv er Cinco De Mayo vanligvis minnes i staten Puebla, og er en ganske lav nøkkelferie.
Så hvordan kom dagen til USA? I en rapport fra CNN forklarte University of California i Los Angeles, professor David Hayes-Bautista at da slaget ved Puebla ble vunnet i 1862, innkalte Latino-amerikanere på det tidspunktet seieren som et kall til seier for unionen, som var innhyllet i sin egen kamp med konføderasjonen. Han bemerket at i løpet av denne tiden av borgerkrig i USA, spansket latinamerikanerne seg i unionen på grunn av deres syn på fordømmelse av slaveri og sosial urettferdighet, og franskmenn stilte med konføderasjonen. Så da slaget ved Puebla ble vunnet, minnes Hispanics i USA, mest i vest, og feiret seieren som en seier for dem også.
I sin bok, El Cinco de Mayo: An American Tradition, nevnte Hayes-Bautista at Cinco De Mayo ble hedret av unions- og meksikanske hærveteraner i noen år etter borgerkrigen, og fortsatte gjennom de neste generasjoner av meksikanske innvandrere som en " David og Goliat ”historie. Det var først på 1900-tallet, bemerket Hayes-Bautista, at Cinco De Mayo ble adoptert av drikkevareselskaper, og ble til den høytidelige høytiden den har blitt.
Ærlig talt, jeg har aldri visst hvor mye amerikansk borgerkrigshistorie var bundet i Cinco De Mayo, og alt jeg husker at jeg lærte på skolen var at det var en dag å "feire" stereotypisk meksikansk kultur. Lærerne hadde på seg sombreros, spilte Mariachi-musikk og fikk oss til å lære noen få ord på spansk her og der, men den sanne betydningen av dagen ble aldri ført opp. Men jeg husker ikke at noen klaget eller spurte mye om noe den gang, sannsynligvis på grunn av fravær av Google og raske internett-søk. Eventuelle historiske eller kulturelle spørsmål måtte finnes i spesifikke historiebøker eller leksikon, og det var ikke mange som ønsket å ta seg tid til å gjøre det.
Heldigvis har tidene endret seg, og med informasjon til fingerspissene, blir folk mer "våknet" til kulturelle og historiske perspektiver som lett blir delt og forstått. Etter å ha fått så mye mer innsikt i Cinco De Mayo selv, kan jeg helt forstå hvorfor noen foreldre ikke ville være opptatt av å få barna sine til å delta i aktiviteter som fremmer kommersialiseringen av denne viktige historiske begivenheten og videre kulturelle stereotyper. Så hvis dette er tilfelle for deg, er det første du må gjøre å nå ut til barns skole, og fortelle dem om bekymringene dine.
Ta en titt på Rompers nye videoserie, Bearing The Motherload, der uenige foreldre fra forskjellige sider av en sak setter seg ned med en mekler og snakker om hvordan man kan støtte (og ikke dømme) hverandres foreldreperspektiver. Nye episoder sendes på mandager på Facebook.
