Skriker, hopper opp og ned, synger alle ordene de kjenner (og gjør opp de de ikke gjør), og prøver å krype ut av mosh pit og inn på scenen. Nei, dette er ikke Coachella. Det er en konsert av "kindie-rock" -stjernen Laurie Berkner, kalt "Adele of the førskolepublikummet" og "dronningen av barnemusikk." Hun er det Raffi var for så mange av oss som barn, vår første introduksjon til singalonger og groupie feber, ordene til sanger som "Baby Beluga" husket nå så lett at sjansen er stor for at når du ble lei av barnehagestimens standarder, trengte du ikke å grave veldig dypt for å synge dem for de små.
Introduksjonen min til Berkner kom for nesten to år siden da barnehagen vår fortalte at vår da 8 måneder gamle virkelig elsket en sang som heter "I Know A Chicken", som barna akkompagnerte med eggformede ristere. Vi visste ikke det da, men det viser seg at nesten alle barnehage- og førskolemusikkprogrammer bruker minst en, om ikke flere, Laurie Berkner Band-sanger i læreplanen deres. Sjansen er stor for at selv om du aldri har hørt om henne, er barnet ditt absolutt kjent med treffene sine.
Som et lesbisk par ønsket vi å sørge for at denne krøllete musikeren ikke hadde noen religiøs fanatisme eller homofobe syn, så vi kikket dypere inn i katalogen hennes, og jeg ble lettet da jeg oppdaget hvor mye inspirasjon hun ikke var bare som mamma, men som kvinne. Som det viser seg, er Berkners kamp for å balansere arbeid og foreldreskap veldig relatert.
”Jeg husker så mange som sa hvor heldig jeg var å ha en karriere innen barnemusikk fordi jeg kunne integrere mine egne barn i den så lett. Det var ikke i det hele tatt, sier Berkner til meg. Så snart hun ble småbarn, var hun veldig klar over at jeg var i nærheten, men utilgjengelig under forestillingene, og enda mer under møte og hilsen da mange andre barn fant veien til fanget mitt. Det var veldig vanskelig. Jeg sluttet å bringe henne, men jeg hatet å forlate henne. ”Berkner prøvde igjen å bringe Lucy til“ arbeid ”da hun var litt eldre, til og med gikk så langt som å bringe henne på scenen under konserter, men Lucy ville ikke forstå når hun mor kunne ikke høre henne mens hun opptrådte, og følte det som følelsen av at moren ignorerte henne. "Jeg husker at hun fortalte at hun elsket å komme til showene mine, og at hun hatet å komme til showene mine, av nettopp disse grunnene, " husker Berkner.
Hun ble gravid akkurat da bandet hennes ble stort. "Det var omtrent på høyden av alt, " husker hun å ha solgt ut konserthus den gangen, og å ha en baby forandret banen til super-berømmelsen hennes blant 2-åringer. "Arbeidsetikken min er veldig sterk, men har blitt massivt temperert av å være foreldre. Men det betyr ikke at jeg hadde vært lykkeligere. Lucy lærte meg å bremse. Jeg hadde mål, men jeg vet ikke … nå føler jeg det når jeg legger arbeid til side og jeg bare koser meg i sofaen, jeg føler meg bare glad. Jeg føler meg virkelig takknemlig for å være i live. ”
Som mange barnemusikere startet Laurie Berkner i rockeband før hun ble lei av å spille for voksne som ville bli full til å skrike “Free Bird!” Som en forespørsel. Hun var allerede koblet inn i barnas musikkscene som musikkspesialist for forskjellige barnehager og barnehager i New York City, og hun laget 500 eksemplarer av sitt første album, Whaddaya Think of That? (på kassett, ikke mindre), solgte dem alle på bare et par måneder, og holdt oversikt over salget hennes på et stykke grafikkpapir som hun hadde med seg.
Barnemusikklapper på den tiden ignorerte henne, så hun startet sitt eget plateselskap, Two Tomatoes, i stuen til den trange en-roms leiligheten på Manhattan.
Innen lang tid kom kjendisforeldre og marsjerte: Madonna og Sting fikk henne til å opptre på barnas bursdagsfest, og dekning av nasjonale magasiner i People and Us hjalp med å fremdrive bandet hennes (som inkluderer mannen Brian Mueller og mangeårige venninnen Susie Lampert) til deres TV-debut på showet Today i 2001. Men fordi Berkner fremdeles opererte ut av leiligheten sin, varte det ikke lenge før etterspørselen etter musikken hennes langt overgikk tilbudet. I løpet av en spesielt kjølig morgen over kaffe (for meg) og te (for henne), forteller Berkner om å komme hjem fra dagjobben som musikklærer til trepaller med kassetter og CD-plater som sto bak spisebordet.
Etter å ha flyttet selskapet ut av hjemmet sitt og inn i et virkelig kontor, fulgte et fjerde studioalbum og ~ kritisk anerkjennelse ~. Til og med Sex and the City brukte en av sangene hennes i en episode fra 2003, og startet 2004 for å lansere hennes raketship av en karriere inn i den neste stratosfæren. Like inn i det nye året oppdaget imidlertid Berkner og mannen at hun var gravid. Selv med morgesyke, klarte imidlertid Lauries band å debutere på kabelnettverk for barn, Nick Jr. og Noggin, med en serie musikkvideoer. Hun ler mens hun forteller meg hvordan hun faktisk ville legge seg på settet imellom for å forhindre å kaste opp. Det året, selv om kvalme var forbannet, klarte hun også å gi ut sin første bildebok (med CD), og bandet hennes begynte å kartlegge på Billboard- lister. Nick Jr var så slått med henne at de inviterte henne til å jevnlig vises på deres nye serie, Jack's Big Music Show. I september 2004 ble Lauries datter, Lucy, født.
Som nybarnsmor var hun rik på tvilen som ofte plager nye foreldre. Men da Lucy begynte å foretrekke å se moren, pappaen og Susie (som egentlig er hennes gudmor) på Jacks Big Music Show, i stedet for å være live og personlig, friket det Berkner forståelig. “Jeg begynte å forestille meg at den sammensatte, fargerike kledde personen på skjermen med det forhåndsinnspilte lydsporet var mer interessant for henne enn sin egen mor, og for en tid gjorde det at jeg aldri ville være på TV igjen. Jeg mistet et par muligheter fordi jeg ikke ville gå med på å gjøre noe som ble filmet på omtrent et år. ”
Etter hvert som Lucy har vokst, har også rollen hennes i Berkners karriere. Berkner ber om unnskyldning for å være en "braggy mamma" når hun forteller meg om Lucys vidtstrakte musikalske evner, fra musikalsk komposisjon til å spille trommer og ukulele. Og akkurat som mamma, er Lucy mer enn forestående når hun gir henne mening om Berkners musikk. Fra hvordan du kan gjøre en sang morsommere (det var Lucy ideen å legge til linjen, "le som jeg er julenisse" til "Julenissen kommer til mitt hus i kveld") til å synge på forskjellige album gjennom tidene, og gi tips om Lucy har blitt mer involvert når hun vokser opp på det sosiale medieaspektet av mammas rockestjerne-karriere.
Berkner innrømmer også fritt at hennes forhold til Brian også gjennom årene har måttet tilpasse seg for å imøtekomme kravene i hennes voksende karriere og drive egen virksomhet. Før de ble gift, behandlet de terapi der Brian ba henne om å jobbe litt mindre. Hun lovet ham at hun bare skulle jobbe en helgedag i uken, noe som betyr at hun ville jobbe en skikkelig seks dager, i stedet for syv. Men rett etter at hun fikk en samtale og ba henne om et bursdagsfest for et barn. Madonnas datter. Hun nølte ikke før hun sa: "Hvilken dag ville du ha?"
Etter å ha vært vellykket til å passe Madonnas innfall og ikke se noen ende i sikte på karrierebanen hennes, holdt paret ut, men ekteskapet endret ting igjen: ”En gang vi var gift, og i samme band (min) og drev det samme selskapet (min), turné (sangene mine) og oppdra et barn sammen, vi hadde ikke annet enn to-dos og forretninger å snakke om, ”forklarer hun. "Barnemusikk var min lidenskap, ikke hans. Brian var virkelig en del av noe jeg bygde, i stedet for å bygge sin egen ting. Han trengte å finne ut hva hans egen vei var. ”
Så da Lucy var 15 måneder gammel, bestemte Berkner og mannen sammen at det ville være i deres beste interesse om han forlater bandet. Hans egen vei, viser det seg, var psykologi. "Han er en fantastisk person å ha med på laget ditt som støttespiller, " skryter Berkner, "jeg tror det er en del av det som har gjort ham til en god terapeut." Som noen med eget ekteskap fant de tidligere stadier i datterens liv (og vi gjorde ikke Jeg jobber til og med sammen) utfordrende, jeg setter stor pris på Berkners glede, spesielt etter å ha fått vite at hun og mannen hennes til slutt har vært sammen i mer enn 25 år.
Selv om man kan tro at det å være en firedoblet platinkunstner gir fleksibilitet som mange 9-til-5-er ikke har, når jeg spør henne om hva som er det vanskeligste å få tid til når det gjelder å være forelder og rockestjerne, svarer: "SLOV!" med en latter. Hver uke er målet hennes å legge seg innen 10:30 og få åtte timers søvn, og hver uke ender hun opp med å si: "Jeg gjorde det ikke så bra med den." Hun er likevel optimist, og har utviklet en rutine for egentlig å dumpe kveldens tanker i en Moleskine-notisbok før sengetid. "Det hjelper meg å sovne raskere, " innrømmer hun.
Uansett søvn hun kan få, kan hun være klar for en rimelig 6:30-vekker før hun må dra Lucy til skolen. På en eller annen måte klarer Berkner å finne tid til å skrive ny musikk (sperret av i kalenderen som "LB hellig skrivetid"), spille inn med bandet sitt i studio, lage 12 videoer i året for de sinnsykt populære YouTube-kanalene, komme til kontoret i sentrum. der hun og hennes hengivne team av kickasskvinner utarbeider mer av timeplanen hennes som ofte innebærer konsertlogistikk, presseintervjuer og håndtering av forretningsaspektene ved å eie sitt eget plateselskap, mens hun fortsatt gjør det hjemme å lage middag til familien. Om morgenen vi møtes, har hun nettopp kommet fra treningsstudioet, og ser yngre ut enn hun gjør i noen av de tidligste videoene, mens jeg føler at jeg har blitt gammel i å bare høre hvordan hennes typiske dag ser ut.
Jeg innser gjennom hele vår tre timers diskusjon at det er lett å se hva som gjør dette kraftsenteret til en kvinne så relatabelt for barn: Enten hun marsjerer som en dinosaur eller gjør Monster Boogie, så er hun høy energi i alt det hun gjør. Selv etter to tiår, og mens hun balanserer familiens behov, prøver hun fortsatt å bare være den beste rockestjernen til det hun kan. “Jeg prøver så hardt å IKKE synge på barna, slik at de er agentene. Det er dem som synger disse ordene, og de føler det, ”forklarer hun for meg når vi diskuterer datterens nåværende favorittlåt, “ Superhelten. ”(Min kone og jeg ble nylig oppstemt da datteren vår begynte å bruke tommelen for å peke på seg selv mens hun sang verset: "Se, se, se på tegneserien min, og dette er hvem du ser: Batman, Wonder Woman, Supergirl, Spider-Man, Captain Marvel, og meg.")
Jeg tok datteren min for å se Berkner på konsert i oktober i fjor, og hadde ingen anelse om hva jeg skulle forvente. Barnet mitt hadde bare fylt 2 år, og mens hun elsket å se alle Laurie Berkner Band-videoene, var oppmerksomhetsområdet hennes ganske typisk for en ung pjokk. Jeg var også bekymret for at hun på en eller annen måte ville bli skuffet, fordi jeg ikke visste om liveopplevelsen til en konsert uigenkallelig vil endre den veldig forskjellige og personlige opplevelsen av å se Berkner i stuen vår på TV-en.
Forundret over intensiteten til baby mosh pit som raskt dannet seg foran scenen, falt det opp for meg at noen av disse barna, som datteren min, har elsket Berkner i minst halvparten av livet. Jeg er allerede trist for den dagen Lauries musikk ikke roterer like mye i husholdningen vår, men jeg vet fra minnet om mine egne barndomsfavoritter at jeg gir datteren min noe ved å ta henne dit. Tross alt glemmer du aldri din første konsert.
