Jeg hadde på meg forretningsklær hver dag i en uke, og det var det som skjedde

Som hjemmeværende mamma kler jeg meg sjelden ut til noe annet enn en og annen date-natt. Dagen min krever en viss type garderobe, og det er en som gjør at jeg kan bevege meg enkelt med utgangspunkt i mine barns behov. Jeg har mange fine kontorklær, men de har ikke blitt brukt siden før sønnen min ble født. Jeg kan ikke se ut til å kvitte meg med de fine slacks og blyantskjørt, selv om jeg ikke har mye bruk for dem nå. De ser så gode og profesjonelle ut, og noen ganger drømmer jeg om at jeg skal bruke dem igjen når jeg blir med på arbeidsstokken utenfor hjemmet (og at de en dag vil passe akkurat som de pleide…). Hver morgen åpner jeg skapet mitt og har et blikk på klærne jeg pleide å ha på, men ikke lenger trenger. Jeg lurte på, kunne jeg gjøre fritidsarbeid som hjemmeboende mor til tre?

Noen ganger misunner jeg mødre som jobber utenfor hjemmet og får kle seg fint og ikke trenger å skifte drøvflekkede skjorter fem ganger om dagen. Jeg vet at det å være en fungerende mor kommer med sine egne grep og utfordringer, men når jeg ser den pene og forretningsmessige klærne mine stirre tilbake på meg fra dypet av skapet mitt, savner jeg den følelsen av å kle meg med mål daglig. (I disse dager handler ideen min om å kle seg med hensikt om å kunne fange opp og søl på et innfall, å hoppe rundt og bli dum med datteren min.) Noen dager vil jeg gjerne føle deg stilig og profesjonell og gå til badet alene. Jeg vet innerst inne at jeg ikke er på et punkt der jeg faktisk vil velge det livet, men jeg savner følelsen av å bli verdsatt som medlem av et arbeidsteam og å føle meg som min egen person, atskilt fra morsrollen.

Eksperimentet

Jeg bestemte meg for å bryte ut de gamle kontorklærne mine og prøve å bruke dem igjen. Jeg er 12 ukers fødsel, omtrent den gangen mange kvinner ville komme tilbake på jobb etter fødselspermisjon. Jeg trodde kanskje at det å komme tilbake i de flotte klærne ville gi meg et lite ekstra løft av selvtillit; kanskje de ville få meg til å føle meg som kvinnen jeg var før jeg hadde barn. Eller kanskje jeg skulle innse at det er på tide å endelig gi opp drømmen og kjøpe meg noen mer fornuftige brikker.

Dag nr. 1: Noen mennesker forventer at mødre ser på en bestemt måte

Ved frafall fra førskolen følte jeg meg helt malplassert i å rulle opp i et par slacks og en button-up skjorte. De fleste mødre i arbeidsklær er der for tidlig morgenavgang, ikke for det vanlige midt på morgenen. Jeg følte at folk stirret på meg, lurte på hvor jeg skulle og hva jeg gjorde. Det hjalp ikke at de fleste av mødrene visste at jeg var en hjemme-hjemme-mor (eller i det minste antatt, siden jeg vanligvis ser at jeg har jeans og t-skjorter).

En av mammaene spurte om jeg hadde en ny jobb, som jeg sauaktig svarte nei til. Min første impuls var å lyve, for å si at jeg hadde Jury Duty eller utgjøre en annen unnskyldning. Jeg følte meg så ukomfortabel med å bli konfrontert med det nye utseendet mitt. Jeg følte at jeg ikke skulle ha på meg denne typen antrekk, nesten som at jeg ikke hadde lov til å bruke fine klær. Praktisk til side så det ut til å være en uuttalt regel om hvem som burde og ikke skulle ha på seg blyantskjørt, og den blendende virkeligheten var så skuffende.

Hvem bryr seg om jeg hadde på meg en buksedrakt eller en treningsdrakt å hente? Betydningen av at jeg trengte å være "å gå et sted viktig", gjorde virkelig vondt. Hva om jeg bare ville ha lyst?

Dag nr. 2: Hvorfor eier jeg til og med forretningsklær?

Jeg innså snart at "uuttalt regel" om mødre som er hjemme å ha på seg blyantskjørt kanskje eksisterer av en grunn. Blyanteskjørt og morsrollen blandes ikke, og alle som forteller deg ellers lyver. Hvis de sier at de ikke er det, kan du spørre dem hvordan de bøyer seg for å hente noe ? (Å gjøre det burde være en olympisk sport.) Det var nesten umulig å sitte komfortabelt mens jeg spilte LEGO-er, og å rydde opp i en husmann med leker og spredte klær mens jeg hadde på seg et smalt passende skjørt med høyt midje er så upraktisk at det er latterlig.

Jeg følte meg ikke myndig eller profesjonell eller sexy (til tross for at jeg følte at jeg mestret svingen og snap). Jeg følte bare at det måtte være 17:00, så jeg kunne ta på meg jævla svettebukse. I stedet for å hjelpe meg med å føle meg trukket sammen, fikk de fine klærne mine til å føle meg som et hett rot.

Dag nr. 3: I Was A Walking Magnet For Messes

Jeg kan normalt komme meg gjennom den beste delen av de fleste dager uten å måtte skifte antrekk helt, men i løpet av uka med business chic kunne jeg sjelden komme ut døra uten å måtte omarbeide utseendet mitt fullstendig. En hvit knapp ned er i utgangspunktet en usikker måte å få babyen til å kaste opp over deg. Hyggelige svarte bukser? De ville tydeligvis sett bedre ut med spaghettisaus overalt.

Så mye som dette var frustrerende, det gjorde meg virkelig føle for mødre som må gjøre seg selv og sine små klare hver morgen. Jeg kan bare forestille meg hvordan det er å forberede seg til et møte og få en masete baby å kaste opp arbeidsklærne dine i akkurat det øyeblikket du trenger å forlate. Jeg ble mer og mer takknemlig for evnen til å skifte fra skjegg til skjegg.

Dag nr. 4: Jeg skjønte hvor mye disse forventningene såret meg

Så snart jeg begynte å ta på meg kontorantrekkene, ble jeg klar over at kroppen min hadde gått gjennom noen alvorlige forandringer siden sist jeg hadde på dem. Og så raskt som den erkjennelsen rammet meg, gjorde det faktum at jeg ikke trenger å ha denne typen klær lenger. Livet mitt er helt annerledes enn det var før jeg fikk barn, og å holde på de før baby antrekkene holdt bare på en annen uhyggelig samfunnsforventning som virkelig ikke har en plass i livet mitt lenger. Buksene mine var litt tette i midjen, og ammebuene mine ga knoppskjortene mine et løp for pengene sine - noe som 12 uker etter fødselen var ganske normalt.

Tolv uker er heller ikke en lang fødselspermisjon - men det er en der kroppen din endrer seg mye. Mødre som må komme tilbake til kontoret etter babyen, må enten takle vanskelig klær eller kjøpe helt nye arbeidsgarderober. Og når du ammer, må du også tenke på hva som vil fungere når du trenger å mate (eller pumpe til) babyen. Å gå tilbake på jobb etter at babyen begynte å virke mye mindre glamorøs enn jeg hadde trodd.

Dag # 5: Har antrekket ditt rotet med humøret ditt?

Da jeg gikk ut i offentligheten med barna mine, følte jeg meg virkelig satt sammen. Folk stirrer alltid når jeg er ute og er med tre små barn (noen ganger tror jeg det er fordi jeg er en tusenårs mamma), men da jeg var på forretningsantrekk, la jeg merke til det enda mer. Til å begynne med trodde jeg at folk så på meg og trodde nok at jeg så bra ut. Jeg så ut som en fungerende profesjonell som også var i stand til å gå i matbutikken med barna mine og kjøpe sunn mat for å lage sunne måltider. Jeg var en total Superwoman, ikke sant?

Men da jeg virkelig tok hensyn til all oppmerksomheten jeg fikk, gjorde det meg veldig ubehagelig. I likhet med følelsen jeg hadde ved barnehage, dømte folk meg fordi de antok at jeg var en morsom mor? Og i så fall, hva tenkte de? Var jeg galt i å ha det hele sammen? Jeg begynte å rulle gjennom en mental litany av alle samfunnets forventninger til kvinner - at vi skulle ha karrierer; at vi skulle være hjemme med barna; at vi skulle ha alt; at vi ikke en gang skulle ønske å ha det hele - og plutselig lurer på hvor jeg falt på listen.

Når jeg forlater huset som hjemmeværende mor på dagtid lurer jeg alltid på hva folk synes om meg også: Tok jeg dagen fri? Føler de seg dårlig for meg fordi jeg ikke jobber? Berømmer de beslutningen min om ikke å jobbe og være hjemme med barna mine? Å kle seg ut som en hjemmeværende mor lærte meg mer og mer hvordan det er å gå en kilometer (selv om jeg nok hadde gått mer enn det denne uken) i en annen kvinnes kjeledress.

På den siste dagen av dette eksperimentet skjønte jeg hvor mye press det er på kvinner med barn å gjøre og være slik vi forventer at de skal gjøre, og det er for både arbeidende mødre og hjemmeværende mødre.

Hva en uke med bruk av fritidslære lærte meg

Mens jeg forventet at denne uken skulle gi meg en ny takknemlighet for yogabukse (som det absolutt gjorde), ble jeg overrasket over hvor stor respekt det ga meg for mødre som jobber utenfor hjemmet. Hver gang jeg tar på meg "arbeidsklærne", satte det meg i skoene til en arbeidende mamma. Å måtte tilpasse seg den skiftende kroppen din og takle sølen til barna før jobb er langt fra bekymringsløse pauser på badet og feilfrie, utstyrte antrekk. Jeg ble utelatt fra posten frafallssamtaler med andre kvinner fordi jeg så for opptatt til å bli og prate, noe som totalt såret følelsene mine. Jeg kjente moren skyld på alle slags nye måter.

Jeg følte meg takknemlig for muligheten til å være hjemmeboende mor innen slutten av uken. Jeg følte meg også klar til å gi fra meg den upraktiske garderoben. Helt til vi møtes igjen, blyantskjørt.