Som ny mamma følte jeg meg stadig bedømt, og det var ikke et eneste foreldrevalg mer omstridt enn hvordan jeg matet babyen min. Jeg har ammet, formelt matet og kombinert mat, pumpet på jobb og brukt flasker og et tilleggssykepleie for å mate babyen min formel og morsmelk … og jeg har blitt skammet for hver eneste av disse valgene. Så jeg har absolutt ingen tålmodighet til mennesker - selv ikke vennene mine - som skammer mammaer for å amme babyene sine. Jeg har selvfølgelig ikke tålmodighet til folk som skammer mamma med formel-fôring, heller. Til slutt er jeg lei av mamma-krigene helt, uansett hvilken side du faller på.
I ni år skammet jeg meg over hvordan jeg matet babyene mine, og nå befri jeg meg til slutt for den skammen og stigmaet som foreviger det. Jeg hadde planlagt og i utgangspunktet ønsket å amme utelukkende, men det var ikke mulig for meg og at erkjennelsen var hjerteskjærende. Etter hvert fant jeg imidlertid glede og trøst ved å kombinere alle tre babyene mine i forskjellige grader, selv om det innebar å stille spørsmål, kritikk og skam fra andre foreldre som ikke var enige i mitt "valg." Så jeg vet hvordan det er å omdefinere ammemålene dine, og jeg vet hvordan det er å få andre til å kritisere deg for det.
Det er smertefullt.
Men å hjelpe andre mødre med å navigere på babyen sin har også hjulpet meg å komme over den ammende skammen og skyldfølelsen, noe som er en av de mange grunnene til at jeg er blitt en cheerleader for alle typer spedbarnsfôring. Ja, jeg er personen som kommenterer omtrent hvert fôringsinnlegg jeg ser med en "god jobb!" eller "vei å gå!" og uansett hvordan mamma mater babyen sin. Jeg vil være en kilde til positiv støtte, spesielt for mødre som kanskje ikke får den støtten på andre områder av livet.
Dessverre er det å være en konstant cheerleader for alle typer spedbarnsfôring, oftere enn ikke å komme tå til tå med mamma-shamers som mener det bare er en riktig, veldig spesifikk måte å fø et barn på. Og for noen uker siden inkluderte det en venn jeg hadde kjent i mange år.
Hun var ikke interessert i å lære av andres erfaring, eller å prøve å forstå hvor en annen mamma kan komme fra.
Det hele startet da en annen venn av meg postet en selfie med sin ammende baby. Bildeteksten snakket til meg på et personlig nivå, og jeg er sikker på at andre mødre absolutt kan forholde seg. "Selv om jeg ikke lager nok melk, elsker jeg sykepleietiden vår."
Hjertet mitt smeltet, jeg var så glad for venninnen min, og jeg klikket raskt på kommentarfeltet, så jeg kunne fortelle henne hvor stolt jeg var av henne. Og det var da jeg så at en gjensidig venn av oss allerede hadde kommentert. "Hvorfor bytter du ikke bare til formel?" kommentaren ble lest. "Det virker som mye arbeid."
Spørsmålet kan virke uskyldig nok, men ingen har rett til å spørre noen andre om foreldrenes valg eller årsakene bak dem. Og på et innlegg som feiret sykepleietiden som ble delt mellom en mamma og babyen hennes, virket en passiv-aggressiv kommentar om formel ingenting om ikke ubehagelig. Ønsket hun virkelig å snakke om mammas fôringsbeslutninger, eller ønsket hun å skamme moren for at hun tok et veldig spesifikt valg? For hvis hun virkelig var interessert i hvor mye krefter noen måtte legge ned amming i forhold til flaskefôring, kunne hun ha sendt en privat melding.
Å støtte en mor som ammer, betyr ikke at du automatisk ødelegger en mor som bruker formel, akkurat som å snakke om de virkelige fordelene ved formel-fôring ikke skammer ammende mødre.
Vennen min ble ødelagt. Hun prøvde straks å forsvare sin beslutning om å amme med et tekstavsnitt som forklarte hennes reise og sine egne personlige grunner for å fortsette å amme. Mamma-shameren svarte med: "Hvis det er det du vil gjøre, " og la til en skulderhev-emoji, og demonstrerte et nivå av passiv-aggressivitet som vanligvis bare sees i svigermødre. Hun var ikke interessert i å lære av andres erfaring, eller å prøve å forstå hvor en annen mamma kan komme fra. Hun var bare interessert i å få en mor til å føle at du vet hva.
Jeg kunne ikke forhindre meg i å snakke opp. Jeg kommenterte bildet, fortalte ammevenninnen min at hun var en rockestjerne, og deretter svarte mamma-shameren direkte. "Kunne du ikke?" Jeg skrev. "Kommentaren din er virkelig skamfull og unødvendig. Hun klarer seg bra."
Som du kanskje forestiller deg, oppsto konflikt, og hun sa lattermildt at ved å forsvare en annen mors rett til å amme var jeg formel-skammende. Men jeg har også brukt formel. Jeg elsker formel. Faktisk reddet formelen babyens liv, min fornuft og mitt ammeforhold. Å støtte en mor som ammer, betyr ikke at du automatisk ødelegger en mor som bruker formel, akkurat som å snakke om de virkelige fordelene ved formel-fôring ikke skammer ammende mødre. Vi kan, og bør, støtte alle mødre uavhengig av hvordan de mater babyene sine og uavhengig av de personlige foreldrebeslutningene vi har tatt selv.
Du trenger ikke å amme en bestemt måte eller i en viss tid for at sykepleierfaringen skal være gyldig.
Combo-fôring, mens den beste fra begge verdener (etter min mening), har plassert meg smellkyss midt i mamma-krigene. Skammen kommer fra begge sider: mammaer med formel-mating lurer på hvorfor jeg ikke bare byttet til formel på heltid, og ammende mødre lurer på om jeg "prøvde hardt nok" til å amme utelukkende.
Det trenger ikke være slik. Vi burde være i stand til å støtte amming, mating med formel, pumping og enhver kombinasjon av fôringsvalgene 100 prosent og uten å føle at vi slipper en bestemt gruppe mødre.
For noen mødre er enhver mengde amming verdt innsatsen. Du trenger ikke å amme en bestemt måte eller i en viss tid for at sykepleierfaringen skal være gyldig. Ingen har rett til å ugyldiggjøre din situasjon eller livserfaringer ganske enkelt fordi de ikke speiler sin egen. Og ingen har rett til å foreslå at de på en eller annen måte vet hva som er best for babyen din bare fordi de har en egen baby.
Så når jeg ser mamma-shaming på internett, kommer jeg til å konfrontere det head-on. Jeg skal la de andre mødrene som vil komme over den kommentaren, vite at jeg ser dem, jeg støtter dem, og de er ikke alene. Og så kommer jeg til å kutte negativiteten ut av livet mitt ved å følge opp, uvennlige og til og med blokkere folk som er i stand til å få mødre til å føle seg skyldige for å gjøre det som er best for dem og deres familier.
