Jeg var på legekontoret mitt da sykepleieren ba meg om å rangere smertene mine i en skala fra null til 10. Min første tanke? Hvilken smerte. Jeg har mer enn noen få. Jeg er heller ikke helt sikker på at smerter kan kvantifiseres tilstrekkelig. For eksempel smerter mine smerter og flyter fra en seks til en 10 hver dag … men det betyr ikke at en sekser den er noe mindre gyldig enn når den er på en ti. Jeg bekymret sykepleieren ville tro det var, men. Jeg slo meg til ro med en "troverdig" syv.
For meg, og så mange andre mødre, er det vondt av morsrollen, men vi lever en kultur med lang historie om å ikke ta "morsmerter" på alvor.
Etter min erfaring starter magesmerter under graviditeten. Hormonene dine bølger, og får leddene til å slappe av, og magen og brystene dine vokser. Huden din strekker seg, holdningen endres, og du utilsiktet legger press på bekkenet, hoftene, skuldrene og ryggen. Ikke overraskende har 50 til 80 prosent av gravide smerter i rygg og bekken, ifølge en studie publisert i tidsskriftet Current Reviews In Musculoskeletal Medicine. Ytterligere 31 til 60 prosent har karpaltunnelsyndrom som forårsaker smertefullt hovne håndledd.
Faktisk virker smerte å være så vanlig under graviditet at det blir sett på som en nødvendig del av prosessen. Men sjelden blir gravide gitt plass til å snakke om smertene sine. Etter min erfaring, hvis jeg sier noe om å til og med føle meg ukomfortabel, blir jeg forelest om hvor "takknemlig" jeg burde være, og fortalte at hei, jeg gjorde dette egentlig for meg selv. Og siden graviditet ofte begrenser alternativene for effektiv smertelindring, er det vanskelig å ikke føle seg fanget i en syklus av smerter som du ikke kan snakke om eller behandle.
Så kommer fødsel: nesten universelt ansett som den verste smerten som kan tenkes. Dessverre ser det ut til å være en gjennomgripende ide i vår kultur at medisineringsfri fødsel er mer "naturlig" og derfor bedre for mødre og babyer. Den patriarkalske ideen om at arbeidssmerter er straff for å være kvinne har eksistert i tusenvis av år, for å være sikker, men mer nylig ser det ut til å ha utviklet seg til ideen om at du ikke er en "ekte mamma" med mindre du gir medisiner uten fødsel og utsatt deg for en overdreven mengde smerte. Men som OB-GYN Dr. Amy Tuteur bemerker på bloggen sin, The Skeptical OB, er det ikke lenger en evolusjonær grunn til å arbeide for mennesker å oppleve smerter lenger.
Morens gjentagende natur gjør vondt også. Vi bøyer oss for å hente barna våre, bære dem rundt i armene, på hoftene, i bæresele og skyver dem inn barnevogner.
Arbeidssmerter, graviditet og fødsel er veldig vanskelig for kroppen din og kan ofte forårsake langvarige skader, inkludert dislokerte ledd, ødelagte bein og skade på bekkenbunnen. I følge forskning publisert i tidsskriftet PLoS One hadde 77 prosent av mammaene fortsatt ett år etter fødselen ryggsmerter, 49 prosent hadde urininkontinens og 40 prosent hadde begge deler. Den samme studien rapporterer at disse skadene har alvorlige inntrykk på mammas liv.
Bekkensmerter er også vanlig, spesielt under sex etter fødselen. En studie publisert i tidsskriftet BJOG: An International Journal of Obstetrics and Gynecology fant at 85, 7 prosent av nye mødre har smerter under sex etter fødselen. Mens dette tallet synker med tiden, har 23, 4 prosent av oss fortsatt smerter under vaginal sex 18 måneder etter fødselen. Forskere bemerket at de fleste tilbydere ikke spør mødre om sexsmerter, og de fleste av oss vil heller ikke få det opp fordi vi er for flau.
Amming gjør vondt også - fra blødningen, de røde brystvortene til den verkende, kram rygg, nakke og skuldre. En studie publisert i tidsskriftet Pediatrics rapporterte at 44 prosent av nye mødre opplever ammesmerter. Men som den populære ammeorganisasjonen La Leche League skriver på deres hjemmeside, "Amming er ment å være behagelig og hyggelig - så det å oppleve smertefulle eller såre brystvorter er et tegn på at noe ikke er helt riktig."
Stillheten rundt smerter fra mor er et annet eksempel på systemisk sexisme og en sosial struktur som marginaliserer kvinner.
Morens gjentagende natur gjør vondt også. Vi bøyer oss for å hente barna våre, bære dem rundt i armene, på hoftene, i bæresele og skyver dem inn barnevogner. Kvinner er fire ganger så sannsynlige som menn for å få en håndleddetilstand kalt de Quervains tenosynovitt, ifølge foreldre, og er en så vanlig tilstand som finnes hos nye mødre at medisinsk fagpersonell har kallenavnet det "mamma håndledd, " eller "mamma tommelen." Det "søte navnet" gjør det ikke mindre vondt, FYI.
Som rapportert av Live Science, viser forskning at hormonendringer under graviditet og fødsel kan utløse smertefulle autoimmune sykdommer som revmatoid artritt (RA), multippel sklerose (MS) og lupus hos mødre. Det første året etter fødselen øker risikoen for å utvikle en av disse lidelsene med 15 til 30 prosent. I følge Arthritis.org kan det også forårsake mødre med revmatoid artritt (RA), som meg, som tidligere var i remisjon for å oppleve et tilbakefall.
Morsmerter er så gjennomgripende og så sterke at det virker nesten umulig at flere ikke snakker om det. Så hvorfor er vi ikke?
Historisk og kulturelt har kvinners smerter vært et kvinnespørsmål, noe som alltid har gjort det enkelt å overse.
Stillheten rundt smerter fra mor er et annet eksempel på systemisk sexisme og en sosial struktur som marginaliserer kvinner. Som rapportert i HuffPost, har kvinner siden begynnelsen av den registrerte historien (og sannsynligvis før) blitt lyst på hvordan vi føler det. Begrepet "hysteri" ble myntet av Hippokrates i antikkens Hellas for å merke kvinner som overemosjonelle, men ble faktisk fortsatt brukt i USA frem til 1950-tallet for å avvise symptomene våre.
Som Medical Daily Journal rapporterer, er tanken om at smerte "bare er i hodene våre" levende og godt i det moderne samfunnet. Kvinner med smerter er mer sannsynlig enn menn å bli feildiagnostisert med psykiske lidelser, selv når smertene deres er påvist ved kliniske tester. Det er også mer sannsynlig at de får forskrevet medisiner for å behandle disse lidelsene i stedet for smertestillende medisiner for å behandle smertene.
Vi har lenge visst at morsrollen er vanskelig for kvinner. Før tilgang til prevensjon og abort døde kvinner av forhold relatert til graviditet, fødsel og bompengene som store familier hadde på helsen. For over hundre år siden, da Margaret Sanger var vitne til at hennes egen mor døde etter å ha hatt 11 barn og syv spontanaborter, ble hun inspirert til å opprette klinikken som skulle bli den første Planned Parenthood for å dempe virkningen. Til tross for hennes innsats og innsats fra dedikerte helsepersonell over hele landet, dør kvinner fortsatt i dag. USA har den verste mødredødeligheten i noen utviklet nasjon, og svarte kvinner er tre til fire ganger større sannsynlighet for å dø under fødsel enn hvite kvinner.
Morsmerter er ekte, men morsrollen burde ikke ha vondt.
Historisk og kulturelt har kvinners smerter vært et kvinnespørsmål, noe som alltid har gjort det enkelt å overse. Som Joanna Bourke, professor i historie og forfatter av boken, Historien om smerte: Fra bønn til smertestillende notater i New Statesman, har hvite menn lenge avvist kvinnesmerter (og smerter fra andre marginaliserte personer), som uviktige, resulterende i videre dehumanisering.
For å gjøre ting mer komplisert, spøker vitser om kjønn og smerte kulturen vår. Som et samfunn spøker vi med at "forkjølelse av menn" får menn til å være i drift i flere dager, mens kvinner driver kraft gjennom høye temperaturer, kvalme og forkjølelsesrelaterte smerter. Vi spøker om arbeidskraft og sier ting som "hvis menn fødte, ville vi gitt epidurale i starten", og unnlater å erkjenne at kulturen vår ser ned på kvinner som ber om epidurale under fødsel og fødsel. Vi foreviger utilsiktet myter om at kvinner har høyere smertetoleranser enn menn, og som et resultat kan og bør stille opp med mer smerte.
En anmeldelse publisert i British Journal of Anesthesia fant at kvinner faktisk føler smerte mer intenst enn menn. En annen studie publisert i Journal of Law Medicine & Ethics bemerket at kvinnene som søker hjelp for smerte, blir behandlet mindre aggressivt enn menn.
Misogyny eksisterer fortsatt innen medisin. Faktisk kan man lett hevde at det er gjennomgripende. Jeg tror det er på tide at vi begynner å snakke om smerter fra moren vår, og at legene våre skal begynne å tro på oss, enten vi vurderer smertene våre på seks eller ti. Morsmerter er reelle, men morsrollen burde ikke ha vondt.
