I vår kultur ser flertallet ut til å være helt besatt av kjønn. Så snart du kunngjør graviditeten din, kan folk ikke vente med å finne ut "hva du har." Og hvis du velger å avsløre kjønnen til ditt fremtidige barn, begynner folk umiddelbart å sette fosteret ditt i en kjønn boks. Det stopper heller ikke der. Mennesker i vår kultur forventer at jenter og gutter (og kvinner og menn) skal opptre på en bestemt måte. Ærlig talt, det er så mange ting jenter lærer etter 5 år som fremmer kjønnsstereotyper som er like problematiske som de er potensielt skadelige.
Med mindre du spesifiserer noe annet, er det øyeblikket babyen din blir født, oversvømmet den med enten rosa eller blå, som for å fortelle verden at de vil vokse opp for å handle på en bestemt måte og i henhold til deres kjønn. Men kjønn er ikke et binært, og det er absolutt ingen måte å forutsi et barns liker, mislike, personlighet eller oppførsel basert på boksen legen sjekker på fødselsattesten. Og hva hvis barnet ditt vokser opp til å innse at de ikke passer i en perfekt kjønn boks? Kjønnsroller er sosiale konstruksjoner som er skapt for å forsøke å enkelt definere mennesker, når mennesker er alt annet enn enkelt å definere.
Hvis vi lærer døtrene våre, er de mer enn bare pene ansikter, og at de kan reise helvete innimellom, vil flere kvinner bli administrerende direktører og forskere, eller vi vil se en kvinnelig president i Det hvite hus.
Som kultur objektiverer vi små jenter ved å kle dem opp i pene klær, komplimentere dem med utseendet sitt og fortelle dem at de skal sitte stille, være stille og se pene ut. Forskning viser at objektifisering ofte blir internalisert og kan gi varige resultater, noe som kan føre til problemer med kroppsbilde, selvtillit, forstyrrende spisevaner og til og med faglige og atletiske prestasjoner. Når vi prioriterer hvordan en jente ser ut, sender vi beskjeden om at det er viktigere at hun er pen, enn å være smart, sterk eller snill. Og likevel, hvis vi holder døtrene våre til de kjønnede stereotypiene samfunnet har skapt for dem, er det akkurat budskapet våre jenter vil internalisere.
I følge en rapport utarbeidet av Common Sense Media, viser forskning at så små som fem år begynner jenter å se tynne som en ideell kroppstype, og kosthold og matbegrensninger som måter å oppfylle dette idealet. Forskningen fant at alt fra dukkene vi gir dem med urealistiske kroppstyper, til mediene de ser med stjernekjære, tynne prinsesser, og til og med tingene foreldrene deres sier om kroppene våre foran dem, kan påvirke kroppsbildet, forventningene, og ideer om hvordan de skal se ut. Datteren min var 4 år gammel første gang hun fortalte at hun ikke ville se fet ut. En 4-åring, dere. Vi hadde den første av mange diskusjoner om hva "fett" betyr og om å like kroppen din for å være sterk og gjøre ting du liker, men det var vanskelig å sende disse positive meldingene til datteren min. Jeg vokste opp i det samme samfunnet hun nå omfavner, og som et resultat har massevis av bagasjer angående min egen egenverdi, selvtillit og kroppspositivitet.
Datteren min var 4 år gammel første gang hun fortalte at hun ikke ville se fet ut.
Som individer som lever i et patriarkalsamfunn som er avhengige av det binære kjønnet og stereotypiene knyttet til det, setter vi ofte forskjellige forventninger til gutter og jenter, og uten engang å innse det. Har du noen gang hørt eller sagt noe om at gutter er bølle og høyt og at jenter er stille og ordentlige? Jeg hører dem hver jævla dag, selv om barna mine ikke medfølger den stereotypen. Hvis du går inn i en babybutikk, vil du sannsynligvis se onesies med meldinger om jenter som gifter seg med Prince Charming eller også bli innelåst, noe som gjør meg så sint. Hvorfor må vi snakke om jenter som om de bare er verdifulle på en manns arm, eller at de er gjenstander som kontrolleres av fedrene. Det er så grovt, for ikke å nevne heteronormativ.
Fra barneskolen hadde barna mine forskjellige kleskoder for gutter og jenter. Uavhengig av intensjonene bak disse vilkårlige reglene, lærer disse retningslinjene subtile jenter å skamme seg over kroppene sine, at det ikke kan forventes at gutter skal kontrollere seg selv, og at utdanning og komfort ikke er viktig. I hvert fall ikke så viktig som en guttes.
