Lørdag ettermiddag i Colorado Springs gikk to brødres ettermiddag med politiet og ranerne fryktelig galt da den eldre søsken, en 3-åring, fant mammas pistol ulåst i vesken hennes. 3-åringen skjøt tilfeldigvis sin yngre bror, 2, som raskt ble skutt til sykehuset etter at politiet ble tilkalt. Heldigvis ser det ut til at smårollingene er i stabil, men alvorlig tilstand, på sykehuset. Den typen hendelser som utspilte seg i Colorado i løpet av helgen, er imidlertid dessverre langt fra unik - og det høye antallet utilsiktede skuddvekslinger som involverer barn, bør tjene som bevis på at USA trenger mye strengere regler når det gjelder regulering av våpenlagring.
Det var minst 264 rapporterte skytinger i fjor der et barn (under 18 år) ved et uhell skjøt en annen person, ifølge Everytown for Gun Safety - og det er et tall de mener er underrapportert. Ofre for skytingene er ofte også andre barn, med mange ofre under 10 år.
I følge Law Centre for Prevent Gun Violence, bor cirka 1, 7 millioner barn i hjem der pistoler ikke er lagret eller låst sikkert, noe som gjør amerikanske barn 16 ganger mer sannsynlig å bli drept i en utilsiktet skyting sammenlignet med barn fra andre lignende utviklede land.
Det er 1, 7 millioner barn for mange - men dessverre gjør ikke USA mye for å håndheve sikker kanonlagring. Det er foreløpig ingen føderale standarder for låsing av enheter, ifølge Law Center for å forhindre pistolvold, og Massachusetts er den eneste staten som krever våpeneiere for å lagre alle skytevåpen med en lås på plass. Ytterligere tre stater - California, Connecticut og New York - krever bare at skytevåpen låses fast i visse situasjoner. Og mindre enn en fjerdedel av delstatene (faktisk bare 11 av dem totalt) har noen lover rundt skytevåpenlåsenheter.
I saken om Colorado Springs som skjedde i helgen ble moren til de to guttene arrestert for overgrep mot barn, ifølge ABCs Denver Channel. Inntil hennes rettssak spiller ut, er det uklart hva som vil skje med henne - eller barna hennes, hvorav det er minst tre. I lignende tilfeller - i andre områder uten strenge våpenlover - har juryer valgt å ikke ta tiltale mot voksne hvis manglende låsing av våpen har ført til barnas død.
Det skal ikke være noe rom for tvil når det kommer til sikkerhetslover for våpen, og oppbevaring av våpen sikkert i en avlåst sak skal ikke være oppe til debatt, uavhengig av hvilken stat en person bor i eller hvilket parti de tilhører. Et nysgjerrig barn skal aldri kunne få hendene på et skytevåpen, periode. Småbarn i Colorado Springs er kanskje ikke lenger i kritisk tilstand, men hans og familiens liv vil aldri være det samme. Og for mange av de andre hundrevis av barna som er involvert i utilsiktet skyting, er utfallet av det hele mye mer tragisk.
