"Han er lykkelig og sunn. Det er alt som betyr noe, " sa Zach Roloff nylig til People i et intervju om sin spedbarnssønn Jackson, født 14. mai. I likhet med faren har Jackson achondroplasia, en form for dvergisme. Det er ikke noe Zach og kona, Tori, hadde håpet på, men de er godt forberedt på å takle det, og det å føle seg dårlig for Roloffs baby bare stigmatiserer tilstanden. Menn med achondroplasia vokser til en gjennomsnittlig høyde på 4 fot, 4 tommer og står overfor en økt risiko for medisinske problemer - ifølge People, "babyer kan ha pusteproblemer og forsinkelser i muskelutviklingen" - men det går bra med Jackson.
I følge National Institutes of Health er achondroplasia vanligvis forårsaket av en genetisk mutasjon; 80 prosent av mennesker med tilstanden har foreldre i gjennomsnittlig høyde. Men fordi Zach bærer genet, visste han og Tori at Jackson ville ha 50 prosent sjanse for å arve det. Da de kunngjorde graviditeten på realityshowet Little People, Big World i november, sa Zach at han var "super nysgjerrig på å vite om det blir en dvergbaby eller ikke." Jacksons diagnose kom i løpet av 34-ukers ultralyd, men paret avslørte ikke informasjonen offentlig før denne uken.
Zach har erkjent at han ble mobbet som barn, men han har et positivt syn på sønnens fremtid. "Verden forandrer seg. Folk er mer åpne for mangfold, " sa han til People.
Tori så ut til å være mer nervøs for muligheten for achondroplasia i en fersk episode av showet deres. "Ingen foreldre vil høre at barnet deres er annerledes, uansett hva det er, " sa hun. Zach sa: "Men for meg er det ikke annerledes. Han er akkurat som meg." Da hun sa at det var "skummelt å tro at barnet ditt har dverg, " gjenskapsla Zach bekymringene: "Hva er et bedre ord enn skummelt? Er det skummelt, eller er det nervepirrende, eller …?" Da Tori tok opp hvordan achondroplasia også kan være med medisinske risikoer, beroliget ektemannen henne: "Jeg skal ikke si 'Å, ja, mann, jeg skulle ønske at barnet mitt hadde dverg. Alle de kampene han skal gå gjennom?, kan ikke vente. ' Jeg skal ikke si det, men jeg skal heller ikke si at jeg virkelig håper det er en gjennomsnittlig høyde. Gjennomsnittshøyde barn har problemer også, "påpekte han. "Det er sykdommer som barna får, vet du?"
Nå som Jackson er her, og sunn til tross for hans achondroplasia, ser Tori ut til å være redd. "Vi visste sjansene våre for å få en dverg, men det gjorde ikke noe, " sa hun til People. "Vi visste bare at vi ville være foreldre." Å heve Jackson vil presentere sine utfordringer, sa Zack til magasinet:
Du må oppmuntre et dvergbarn litt til, for det vil ta dem fem trinn å gjøre det andre kan gjøre i to. Men jeg visste, dverg eller ikke, jeg skulle foreldre barnet mitt med den mentaliteten at ikke alle får et pokal. Du må tjene det.
Og som for bekymrede fans? Ikke vær: "Jeg vil at folk skal vite at han er akkurat som sin far: å være en dverg er bare en del av hele pakken med hvem han er."
