Torsdag kunngjorde Mattel en helt ny linje Barbies, kalt Fashionistas, som inneholdt forskjellige kroppstyper og et bredere utvalg av hudtoner, i tillegg til flere øyenfarger og noen søte frisyrer. Nyhetene gjorde en stor sprut over hele sosiale medier og fikk til og med coverhistorien i magasinet Time med et omslag som sto: "Nå kan vi slutte å snakke om kroppen min?" Jeg fant ut at jeg ble mer og mer sint, jo mer jeg leste om den.. Visst, dukkene er mer forskjellige enn tidligere Barbie-produkter, og de ser virkelig ut, virkelig bra ut, men den nye Barbie er ikke på langt nær nok. La meg være helt krystallklar her: Vi snakker ikke om at alle Barbies som nå er tilgjengelige i forskjellige kroppstyper, vi snakker om en isolert produktserie der kvinnene jobber skal være "fashionistas", og så er det tilbake til virksomheten som vanlig.
Barbie forteller små jenter at du kan være hva som helst, men tilsynelatende kan du være krøllete ELLER presidenten i USA. Du kan ikke være begge deler, det ville være skandaløst. Så i stedet for å utfordre stereotyper om fete kvinner, velger de å forsterke det vi allerede hører om oss selv hele tiden.
Nå, jeg er en ganske sprø mamma, så du kan riste på hodet på meg og tenke at dette bare er en del av hatet mitt for alt moro. Du tenker kanskje at jeg er sint på den nye Barbie fordi jeg vil at alle barna våre skal leke med Montessori-godkjente beige treblokker resten av livet. Når det skjer, elsker jeg freaking Barbie, og faktisk alle ting små. Jeg vokste opp med å spille med Barbies og My Little Ponies, og så på selskapene som gjorde dem ekstremt nøye. Så da jeg så Mattel gi ut en ny linje med Barbies, tok jeg med meg den barndommen kjærligheten i analysen - og alt jeg følte var fullstendig og fullstendig skuffelse. Barbies nye utgivelse kunne ha vært så mye mer meningsfull, men i stedet er det bare en linje med en samlet sum på syv dukker som alle er litt bredere enn originalen.
Det første jeg la merke til med den nye Barbie-linjen, var at det bare var det: en ny linje. Og akkurat som Malibu Barbie-linjen ikke gjorde alle Barbies deretter beachy, er det ingen som helst indikasjon på at Mattel har noen planer om å integrere noen av disse nye kroppsfasongene i fremtidige Barbie-linjer. Da jeg gikk igjennom den nye nettsiden, fant jeg faktisk det motsatte som sant. Andre kommende linjer, som "President and Vice President, " har en tilbakevending til den gamle Barbie-formen.
Barbie forteller små jenter "du kan være hva som helst", men tilsynelatende kan du være krøllete ELLER presidenten i USA. Du kan ikke være begge deler, det ville være skandaløst. Så i stedet for å utfordre stereotyper om fete kvinner, velger de å forsterke det vi allerede hører om oss selv hele tiden. Når jeg ble en feit kvinne, innså jeg ganske raskt at fett blir sett på som en karaktertrekk. Når du er den fete jenta, er det hele skjorten din. Hvor er fettlegen Barbie? Den fete gymnasten Barbie? Den fete Barbie med en kick-ass jobb? At dette er en isolert linje, forteller meg at vi sannsynligvis ikke kommer til å se dukker som det, og det er synd.
I stedet for å applaudere Barbie for å ha gjort noe som er så åpenbart i samsvar med kvinnene og jentene de lager disse produktene til, bør vi spørre dem: Hva tok deg så lang tid?
Når klagen er at produktet ditt ikke er mangfoldig nok, bør du faktisk gjøre produktet ditt mer mangfoldig ved å sikre at synlighet og inkludering blir hørt og sett i alle ledd i utviklingsprosessen. Det du ikke bør gjøre er å lage en token mangfoldighetslinje i et forsøk på å distrahere folk fra det faktum at du kommer til å fortsette med forretninger som vanlig.
I følge den Time- artikkelen, er i det minste en del av grunnen bak denne nye linjen et forsøk på å vinne over flere tusenårs-mødre, og det tror jeg viser i produktet. Vi ser nå Barbies som ser ut som de kan være venner av meg, Barbies med blått hår og Barbies med underskår. Men heller enn å applaudere Barbie for å ha gjort noe som er så åpenbart i samsvar med kvinnene og jentene de lager disse produktene til, bør vi spørre dem: Hva tok deg så lang tid?
Den krumme Barbie-dukken henvender seg til en veldig spesifikk kroppstype, men hun har fremdeles en sindret midje, og så vidt jeg kan si, en flat mage. Hun har fremdeles kvistlignende armer. Den primære forskjellen ser ut til å være at den buede dukken har bredere hofter og en større rumpe. Uansett hva som er skrevet og sagt om hennes "utstående" mage, ser jeg det ikke. Det er kvinner i denne verden som er formet slik, og Curvy Barbie er ment å være et middel til å representere de fete kvinnene Barbie kjemper for å nå, men argumentet om at denne krøllete dukken er en "løsning" på behovet for et mer liv -lignende representasjon er så latterlig at det er latterlig.
Jeg er en stolt feit kvinne, og jeg kan fortelle deg uten å nøle noen øyeblikk med at Curvy Barbie ikke engang er eksternt representativ for hvordan de fleste fete kvinner ser ut. Det er absolutt ikke slik jeg ser ut. Og det er et enormt problem fordi Mattel prøver å selge dette som realisme. Tanken på at dette ene babytrinnet mot større Barbies er nok for nå, er irriterende, fordi det er fete jenter som trenger positive meldinger nå. Jeg bekymrer meg for at når små fete jenter leker med disse dukkene, i stedet for å føle seg bemyndiget, kommer de til å føle seg som, "Herregud, jeg er enda feitere enn den fete Barbie!" For å være ærlig, føler jeg meg litt som det, ser på disse dukkene, og jeg er en 30 år gammel voksen kvinne som kan bruke kulturell analyse for å demontere vår fett-skamskultur! Hvordan kommer det til å gå for en 7 åring som ikke har slike forsvar?
Ser dukkene bra ut? De gjør. Er designene helt på sin plass? De er. Men realiteten er at det ikke er slik inklusivitet ser ut. Inkludering vil være å se nye kroppstyper, hårtyper og hudtoner på flere linjer med Barbies. Inkludering ville være svart Barbie-president med naturlig hår. Inkludering vil være fete Barbies som faktisk har mage og har andre jobber enn "Fashionista." Inntil jeg i det minste ser et nikk i den retningen, kan jeg ikke være begeistret for linjen. Så i stedet vil jeg fortsette å stille spørsmålene og vente på at Barbie skal bevise at jeg tar feil når det kommer til svarene.
