Visepresident Mike Pence gjorde historie i dag - men han gjorde det på en av de mest kontroversielle måtene som mulig. Som president i senatet avgjorde Pence tirsdag uavgjort som forseglet Betsy Devos 'utnevnelse som utdanningssekretær. Tatt i betraktning at visepresidenter ikke har lov til å avgi stemme i senatet, lurer imidlertid mange på hvordan og hvorfor Mike Pence brøt Betsy DeVos-slips. Her er en rask forklaring.
Som det viser seg, har visepresidenter bare lov til å veie inn på kabinett-nominasjonene i senatet hvis de kommer til et uavgjort, i hvilket tilfelle de går inn for å avgi den avgjørende uavgjort-avstemningen. Før i dag var den rollen bare hypotetisk: mens visepresidenter har brutt andre bånd i kongressen, er dette første gang en visepresident har avgitt den avgjørende avstemningen i en statsrådets bekreftelse.
Hvor ofte visepresidenter må avgi uavgjorte stemmer, avhenger selvfølgelig av senatets hendelser og partisan-splittelsen i senatet. Dick Cheney brøt åtte bånd i løpet av sin tid som visepresident (noe som ikke er overraskende, med tanke på at det var en demokratiske og republikanske splittelse 50-50 i senatet), mens Joe Biden aldri måtte bryte noen dødballer. Med et republikansk flertall i senatet for denne administrasjonen, var Pences behov for å bryte DeVos-bindingen overraskende - men to republikanere motsatte seg hennes bekreftelse, noe som førte til en dødvakt over hennes utnevnelse.
Pences stemme for DeVos var imidlertid langt mindre overraskende enn hans behov for å avgi en stemme i utgangspunktet. I følge The Guardian sa Pence til Fox News søndag at Trump-administrasjonen var "veldig trygg" på at DeVos ville styre det amerikanske utdanningsdepartementet, noe som gjorde det klart at han favoriserte GOP-mega-giveren for rollen. Han fortsatte:
Det ville være min høye ære å avgjøre den avgjørende uavgjortstemmen i senatet på gulvet neste uke.
Etter avstemning som ledet DeVos til seier, twitret Pence også, "Dagens stemme for å bekrefte utdanningssekretæren var en stemme for hvert barn som hadde en sjanse til en utdanning i verdensklasse."
Da Pence hadde stemt over skalaene 51 til 50, ble DeVos bekreftet som utdanningssekretær, og Pence gjorde historien som den første visepresidenten som brøt et bind for en kabinett-nominasjon. DeVos 'utnevnelse er nå satt, men med tanke på den syltynt margin som førte til hennes seier, er det tydelig at mange demokrater - for ikke å nevne noen få republikanere - vil følge med på hennes trekk ved utdanningsdepartementet herfra og ut.
