I kjølvannet av søndagskveldens tragiske masseskyting, der en skuttmann åpnet ild på en countrymusikkfestival i Las Vegas, tok en utøver som var i tyktet av blodbadet et øyeblikk å snakke om pistolkontroll. Midt i et hav av tanker og bønner, tvitret countrymusikkgitaristen Caleb Keeter om det andre endringsforslaget, og kom med en kraftig og sårt trengende uttalelse. Keeter var med bandet sitt, det Texas-baserte Josh Abbott Band, da skudd begynte å ringe ut, og opplevelsen endret noen av hans tidligere, dypt holdte synspunkter.
Gitaristen avslørte på sosiale medier at han i hele sitt liv hadde vært en stor talsmann for retten til å bære våpen, men at han så ting i et annet lys etter å ha blitt fanget midt i den dødeligste masseskytingen i moderne amerikansk historie. I en uttalelse han la ut på Twitter, skrev Keeter:
Jeg har vært en talsmann for det andre endringsforslaget hele livet. Inntil hendelsene i går kveld. Jeg kan ikke uttrykke hvor feil jeg gjorde. Vi har faktisk medlemmer av vårt mannskap med CHL og lovlige skytevåpen på bussen. De var ubrukelige. Vi kunne ikke berøre dem av frykt politiet kan tro at vi var en del av massakren og skyter oss. En liten gruppe (eller en mann) kastet bort en by med dedikerte, uredde politifolk som desperat prøvde å hjelpe, på grunn av tilgang til en sinnssyk mengde brannkraft. Nok er nok.
Han fortsatte:
Å skrive foreldrene mine og kjærligheten til livet mitt farvel i går kveld og en levende vilje fordi jeg følte at jeg ikke hadde tenkt å leve gjennom natten, var nok til at jeg innså at dette er fullstendig og fullstendig ubrukelig. Disse rundene var like kraftige nok til at besetningsgutta mine som bare sto i nærheten av et offer som ble skutt av denne fegende fellen, fikk splittelsår.
Og Keeter endte med å skrive:
Vi trenger pistolkontroll HØYRE. NÅ. Min største beklagelse er at jeg hardnakket ikke skjønte det før brødrene mine på veien og meg selv ble truet av det. Vi er utrolig heldige som ikke er blant antallet ofre drept eller alvorlig såret av denne galningen.
Hans ord er utrolig viktige i et land som med en forbløffende stor margin har mer masseskyting enn noen annen nasjon i den utviklede verden. I følge Gun Violence Archive skjer faktisk en masseskyting, definert som en der fire eller flere blir skutt, nesten hver dag i dette landet. Og likevel er Amerikas våpenlovgivning utrolig slapp.
Hver gang en forferdelig masseskyting får overskriftene, ber folk om at det ikke skal skje igjen, men lovene om våpenkontroll rister ikke.
Selvfølgelig, en del av grunnen til at ingenting har en tendens til å endre seg til tross for rop om "Aldri mer!" er den mektige myten om at som NRAs konserndirektør Wayne LaPierre sa i kjølvannet av den tragiske Sandy Hook-skytingen, "Det eneste som stopper en dårlig fyr med en pistol, er en god fyr med en pistol, " ifølge NPR. Våpenlagrene har en tendens til å gå opp i kjølvannet av masseskyting med overskrift.
Men Keeters beretning er en kraftig tilbakevisning fra første hånd til denne myten. Han er også støttet av fakta. En vidtrekkende studie av akademikere ved Stanford Law School så på dataene, og fant ut at myten om "god fyr med pistol" var helt feil, som VICE rapporterte.
I tillegg til utbredt støtte, tiltok Keeters innlegg også noen kritikere, noen av dem snakket om empatiens kraft, og man burde ikke måtte oppleve noe fra første hånd for å vite at det er et problem. Men som Keeter påpekte i et svar, innså han dette og erkjente at nå er det tid for å endre seg.
Keeters innlegg er også bemerkelsesverdig i og med at det sannsynligvis vil nå et publikum som har en tendens til å lene seg mer konservative og mer pistolvennlige, siden mange av menneskene som følger ham på Twitter er countrymusikkfans. Det er så viktig at Keeter snakket opp. Og nå, for de som er blitt rørt av hans ord, er det på tide å ta grep ved å ringe representantene dine, og kjempe for mer omfattende våpensikkerhetslover.
