Mange mennesker har mange meninger om abort. Politikere som går på verv vil stå på enten en valgfri eller antivalgplattform, lovgivere diskuterer uendelig om retten til å velge er rettferdig eller ikke, og velgerne pontifiserer moralen for aborttilgang. Men det er en gruppe mennesker vi bør være oppmerksom på mest, spesielt hvis kroppslig autonomi vil fortsette å være åpen for debatt: mødre. Ja, vi må lytte til mødre om abort.
Etter hvert som landet nærmer seg valget mellom midlertidig valg i 2018, viser to nye meningsmålinger at spørsmålet om abort og aborttilgang er blant de viktigste sakene for velgerne, og spesielt demokratiske velgere. En rapportert 47 prosent av demokratiske velgere definerer abort som en "kritisk viktig sak for dem", og 40 prosent av de republikanske velgerne sier det samme. Derfor er selvfølgelig abort fortsatt et sterkt omdiskutert politisk samtalepunkt. Dessverre blir mødre ofte utelatt fra denne diskusjonen, selv om mødre er mest påvirket av mangelen på aborttilgang.
I følge Guttmacher Institute har 59 prosent av alle kvinner som har aborter allerede minst ett barn hjemme. Med andre ord, mer enn halvparten av alle aborter oppnås av mennesker som allerede vet hvordan det er å bære en graviditet til termin, føde en baby og oppdra et annet menneske. De vet hvordan kroppene deres takler graviditet, de kjenner til vanskelighetene med sin sykehistorie, og de kjenner til deres helt spesifikke livssituasjoner og hvordan de ville bli påvirket av tilstedeværelsen av et annet barn. Når det gjelder den virkelige virkningen av foreldreskap, er det ingen som forstår det bedre enn foreldrene selv.
Jeg vet. Jeg er mamma, og jeg har hatt abort også.
Jeg er en av de 59 prosentene av kvinnene som har aborter etter at de allerede har fått ett barn. Jeg vet hvordan det er å være gravid, å bære en graviditet til termin og føde et barn. Men jeg vet også hvordan det er å ha hver eneste graviditetsplan du har formulert i tankene dine, gå ut av vinduet … og på den verste tenkelige måten. Jeg mistet mitt første barn, datteren min, til for tidlig fødsel. Og mens jeg var i stand til å bære mitt andre barn, sønnen min, til termin, var graviditeten og fødselen og fødselen utrolig vanskelig for kroppen min. Graviditeten var høyrisiko, jeg måtte tåle ukentlig hormonskudd, jeg ble lagt på sengeleie og jeg fikk en nødsituasjon på plass for å forhindre arbeidstid på forhånd. Kroppen og tankene mine led under hele svangerskapet, og på noen måter ingen andre kunne forestille seg med mindre de har vært akkurat der jeg har vært og overlevd akkurat det jeg har overlevd.
Mødre, ikke hvite mannlige politikere i maktposisjoner, vet kostnadene ved morsrollen, og dessverre vet at landet ikke kommer til å støtte dem når det er på tide å skaffe og ta vare på barna sine.
Så da jeg fant ut at jeg var gravid igjen, etter at sønnen min ble født, visste jeg hva jeg kunne og ikke taklet. Jeg visste hva jeg var villig til å sette kroppen og tankene mine igjennom, og hva jeg ikke var. Jeg tok valget om å avslutte den graviditeten, og jeg visste, bedre enn noen, at valget mitt var det riktige for meg og min familie.
Jeg bodde i en husholdning med lav inntekt da jeg hadde aborten, og stolte på Supplemental Nutrition Assistance Program (SNAP), kvinner, spedbarn, barn (WIC) og Medicaid. Så ikke bare veide jeg min fysiske og mentale helse før jeg bestemte meg for å avslutte, men jeg så også på økonomien og den økonomiske statusen til familien min. I følge Guttmacher Institute er 75 prosent av abortpasientene dårlige eller lavinntekt, og 49 prosent lever under fattigdomsgrensen. Når du lever som lønnsslipp som mor, er du veldig klar over hvor vanskelig det er å sørge for en familie på et budsjett. Du har ikke luksusen av å ansette sittere eller barnepiker mens du går på jobb, mye mindre mens du har en datakveld eller en enkel ettermiddag for deg selv. Du har ikke den perfekte babybarnehagen. Du er heldig hvis du har råd til bleier den uken.
USA er det eneste industrialiserte landet uten obligatorisk betalt familie permisjon. Bare 12 prosent av kvinnene har tilgang til betalt fødselspermisjon, og rapporterte 25 prosent av mødrene kommer tilbake på jobb bare to uker etter fødselen. For øyeblikket blir arbeidende mødre betalt 71 cent for hver dollar som jobber pappaer. I følge en undersøkelse fra Care.com steg kostnadene for barnepass for femte år på rad. Mødre, ikke hvite mannlige politikere i maktposisjoner, vet kostnadene ved morsrollen, og dessverre vet at landet ikke kommer til å støtte dem når det er på tide å skaffe og ta vare på barna sine.
Og selv om det er en rekke grunner til at kvinner har aborter, atskilt fra kostnadene og den fysiske og psykiske belastningen av morsrollen og graviditeten, til dette landet gjør en bedre jobb med å ta vare på mødre, vil kvinner fortsette å ha aborter.
Som mange andre mødre i USA, når jeg ble møtt med et uplanlagt svangerskap og den ubestridelige sannheten om at jeg ville grave meg selv og min familie i et dypere økonomisk hull hvis jeg hadde svangerskapet til termin, hadde jeg en abort. Og jeg vet uten tvil at aborten min var den beste beslutningen jeg kunne ha tatt for meg selv, kroppen min, min mentale helse, min familie, vår økonomi og fremtiden. Og selv om det er en rekke grunner til at kvinner har aborter, atskilt fra kostnadene og den fysiske og psykiske belastningen av morsrollen og graviditeten, til dette landet gjør en bedre jobb med å ta vare på mødre, vil kvinner fortsette å ha aborter.
De økonomiske implikasjonene er selvfølgelig bare en del av puslespillet. Jeg måtte også bekymre meg for fortsatt helse, både fysisk og psykisk. USA har den verste mødredødeligheten i den utviklede verden, og at dødeligheten påvirker svarte kvinner og fargekvinner uforholdsmessig. I USA er svarte kvinner tre til fire ganger større sannsynlighet for å dø av graviditetskomplikasjoner enn hvite kvinner. Jeg var akutt, smertelig klar over hvordan en annen graviditet kunne påvirke kroppen min, og som et resultat av min livskvalitet. Jeg ville være med for sønnen min; se ham vokse opp; være til stede i hvert monumentalt og tilsynelatende ubetydelig øyeblikk i livet hans. Jeg verdsatte min fysiske helse, og ønsket ikke å sette meg i en annen potensielt farlig eller dødelig situasjon. For ja, mange kvinner kan og bære svangerskapene til termin uten fysiske komplikasjoner, men jeg var ikke en av kvinnene. Og jeg vet at jeg ikke er alene.
Så sikker på at du kan fortsette å høre på president Donald Trump og visepresident Mike Pence om abort - den førstnevnte har til og med blitt beskyldt for å betale for en abort. Du kan bry deg om hva hvite mannlige senatorer som senator Paul Ryan (R-WI) og Lindsey Graham (R-SC) sier om aborttilgang, selv om de aldri vil vite hvordan det er å bære en graviditet til termin, eller ha en graviditet merket med høy risiko, eller mister en baby til for tidlig fødsel. Og du kan fortsette å gi mennesker som Abby Johnson og Michelle Malkin tiden på dagen, som sprer feilinformasjon om abort til den som vil lytte i et forsøk på å strippe kvinner om deres konstitusjonelle rett til aborttilgang.
Eller du kan lytte til menneskene som faktisk har aborter. Du kan lytte til årsakene deres (hvis de har lyst til å gi dem), og du kan se de virkelige implikasjonene av tilgang til begrensning abort og bompengene det tar for familier - inkludert barn. Du kan lytte til mødre, fordi de føder babyer og de har aborter, og til slutt er det de som har mest å tape hvis aborttilgang er en saga blott.
