Jeg bruker mye tid på å tenke på hvordan jeg kan være en bedre forelder for datteren min. Det er ikke lett å reflektere kontinuerlig selv, men når det gjelder å holde et hus i orden og jobbe og den konstante fristelsen fra teknologi og sosiale medier til en hver tid når det til. Men jeg har innsett at det å være en bedre forelder vanligvis koker ned til de små detaljene, og det er en liten ting du kan gjøre som øyeblikkelig vil gjøre deg til en bedre forelder. Det virker i beste fall for godt til å være sant, sikkert eller hyperbolisk, men det er sant. Noen ganger kan den minste handlingen utgjøre den største forskjellen.
Jeg har ikke alltid hatt en god merittliste når det gjelder å lytte til partneren min. Jeg vil faktisk innrømme at da jeg var ny mamma, var det ganske lavt å lytte til ham på listen over prioriteringer. Hjernen min ble fortært av alle ting som var relatert til morsrollen, så jeg følte ikke at jeg hadde mer rom til å fokusere på hva han fortalte eller spurte meg. I en søvnmangel berøvelse husker jeg at jeg tenkte: "Jeg bryr meg ikke hva du sier, gjør hva du vil hvis du bare vil slutte å snakke."
I en søvnmangel berøvelse husker jeg at jeg tenkte: "Jeg bryr meg ikke hva du sier, gjør hva du vil hvis du bare vil slutte å snakke."
Da jeg følte at jeg brukte all min mentale energi på å ta vare på datteren vår hele dagen, var stillhet mye foretrukket fremfor å diskutere eller prate. Det tok meg lengre tid enn det måtte være nødt til å innse at jeg stengte partneren min bare fordi hodet mitt var for trøtt til å sette sammen et svar. Men det er selvfølgelig ikke en fin måte å ha og opprettholde et ekteskap på. Selv om fasen vår "ikke snakker med meg, jeg har ikke tid til deg" var kortvarig, var det ikke gunstig for å tilrettelegge for et sunt partnerskap, spesielt når det gjaldt foreldreskap.
Jeg lot stresset og presset fra å være en ny mamma ruske i hjernen min og bygge et fjell av angst som tok over. Det jeg trengte var å ta pusten dypt, minne meg selv på at uansett hva som ble oppfattet som "problemet" jeg prøvde å finne ut av det med datteren min i det øyeblikket ikke var livstruende og høre på partneren min. For å ha et stabilt ekteskap - et ekteskap som tålte å oppdra barn de neste 20 årene - måtte vi begge føle oss hørt. Jeg trengte sakte lenge nok til å høre på partneren min og verdsette det han sa til meg.
Dette var selvfølgelig god praksis for å bremse og lytte til barnet mitt, noe jeg tror gjør meg til en bedre forelder. Livet blir travelt, telefoner blir fristende, og oppvask ser alltid ut til å være behov for vask. Men babyjenta mi kommer bare til å bli liten en gang, og jeg vil at minnet hennes om moren hennes skulle være at jeg klarte å lytte til henne helt når hun trengte meg. Jeg vil ikke at minnet om meg skal bli distrahert, uansett hvor travelt som var som ruslet hjernen min den dagen.
Jeg trengte sakte lenge nok til å høre på partneren min og verdsette det han sa til meg.
Jeg har ikke som mål å være en perfekt mamma, men jeg vil være den typen mamma som lytter til barna hennes - og jeg mener virkelig lytter - til det barna hennes forteller, henne selv når de ikke sier bestemte ord høyt. Det har allerede vært tider i datterens unge liv da jeg innser at jeg har svart på det gale spørsmålet for å skjelle henne ut for noe hun ikke en gang gjorde galt, ganske enkelt fordi hodet mitt var på feil sted. Jeg vet at jeg ikke vil være i stand til å eliminere den slags ting helt, men jeg vil strebe etter å gjøre det sjeldnere.
Jeg har mange minner fra foreldrene mine da jeg vokste opp, og de fleste involverer dem travlt med å jobbe på noe eller til og med høre på radio mens de lagde middag. Jeg har ikke minner om at de er for distraherte til å lytte til spørsmålene mine eller bekymringene eller bekymringene. Jeg har ikke minner om dem med ansiktene i skjermene eller ser på TV. Hvis faren min leste en bok, ville han alltid svare i det øyeblikket jeg spurte ham et presserende spørsmål. Og da jeg virkelig trengte en eller begge av dem for å lytte, fikk jeg deres fulle, udelte oppmerksomhet.
Det er den typen minner jeg vil at datteren min, og nå broren hennes, skal ha. Det er den typen foreldre jeg vil at barna mine skal huske når de tenker tilbake på livet. Det er den typen mor jeg vet jeg kan være, hvis jeg bare stopper opp og tar meg tid til å virkelig høre på de som betyr mest.
