Som en overlevende av seksuelle overgrep synes jeg ideen om at noen ville bruke ordet "voldtekt" for å beskrive noe annet enn seksuell vold er forferdelig. Så da jeg blar gjennom Facebook-feeden min og fant et meme som ba om en ny #MeToo-bevegelse for det mange "naturlige fødsels" -samfunn kaller "obstetriske voldtekter og overgrep, " ble jeg fylt av sinne, skam og angst. Jeg leste kommentarene og ønsket å svare, men klarte ikke å holde hendene i å riste da jeg kjempet mot trangen til å kaste opp. Å bruke uttrykket “fødsels voldtekt” for å beskrive traumatiske fødsler gjør vondt for overlevende som meg, og jeg tror det er på tide at vi snakker om det.
Å se ordet "voldtekt" som brukes til å beskrive noe som ikke er voldtekt, føles så ugyldig - som om traumene jeg tålte ikke faktisk skjedde, eller ikke var livsforandrende i enhver forstand av ordet. Og selv om jeg vet at fødsel absolutt kan være en traumatisk opplevelse for en rekke kvinner - ifølge en rapport som er publisert i tidsskriftet BMC Pregnancy and Childbirth, kan kvinner oppleve psykologiske traumer under fødselen som et resultat av "å prioritere omsorgsleverandørens agenda, se bort fra legemliggjort kunnskap, løgner og trusler og krenkelse "- ordene vi bruker saken. Hvis vi bruker ordet "voldtekt" for å beskrive noen annen opplevelse, uansett hvor forferdelig denne opplevelsen kan være, betyr ikke lenger ordet det vi vet at det betyr.
Nesten en tredjedel av alle voldtektsofre utvikler posttraumatisk stresslidelse (PTSD), ifølge National Violence Against Women Prevention Research Center, og voldtektsoffer er 6, 2 ganger større sannsynlighet for å utvikle PTSD. Å lese ordet "voldtekt" utløser minner fra overgrepene mine. Og selv om jeg har lært å tåle ordet når det brukes på riktig måte, fordi jeg ønsker å støtte andre overlevende i å snakke ut, reduseres min evne til å jobbe gjennom disse triggerne betydelig når ordet brukes i en annen sammenheng, enten det er en spøkesak eller for å beskrive noe som ikke er seksuelle overgrep.
Det tok meg år å erkjenne at det som skjedde med meg var voldtekt, og enda lenger å si ordet "voldtekt" høyt. Før jeg fant ut hva som skjedde, ville jeg bruke omtrent alle andre ord for å beskrive traumene jeg hadde utholdt, som om å kalle det noe annerledes ville få det til å forsvinne. Så å se ordet som brukes flippant, selv når jeg beskriver noe veldig reelt og viktig, er å se at voldtekten minket, min smerte ble minimert og min fortsatte legning truet.
Og igjen, det er ikke å si at jeg avviser fra fødselstraumer og hvordan en negativ fødselsopplevelse kan påvirke en mor i flere uker, måneder og til og med år. Jeg ble skamfull av jordmoren min for å måtte få en induksjon, fikk forespørslene mine om smertestillende medisiner forsinket og avvist flere ganger, og ble latterliggjort da jeg ba om epidural. Da jordmoren sy sammen perineum, fortalte jeg henne at jeg kunne føle det, men hun avfeide smertene mine og spøkte i stedet om tilstanden til skjeden min med min daværende ektemann.
Ugyldigheten sluttet heller ikke etter at barnet mitt ble født. En sykepleier etter fødselen tok tak i brystvorten min for å se etter råmelk uten mitt samtykke. En annen sykepleier avfeide mine gjentatte klager på hodepine, og fortalte at jeg bare var engstelig og fornøyd med å bare gi meg et beroligende middel. Det viser seg at hodepinen min var et tegn på preeklampsi etter fødselen. Gjør ingen feil, jeg kunne ha dødd på grunn av hennes manglende trening og arroganse.
Når jeg tenker tilbake på den forferdelige tredagersperioden i livet mitt - en tid som burde vært gledelig - husker jeg at jeg følte meg skamfull, presset, ugyldig, uhørt og skadet av helsepersonell. Jeg følte meg krenket, følte meg negert, og noen ganger følte jeg meg usynlig … men jeg ville aldri beskrive min traumatiske fødselsopplevelse som voldtekt. For det var det ikke.
Utvilsomt er det forferdelige medisinske leverandører som gjør forferdelige ting mot sine pasienter og mot sine pasienters ønsker. Jeg tror absolutt at fødende mennesker lider av medisinske prosedyrer uten deres samtykke og andre traumer hos velmenende eller med vilje grusomme leger og sykepleiere. Det skjedde jo med meg. Men jeg anser disse tilfellene som situasjoner med medisinsk malpractice, brudd på menneskerettighetene, og i noen tilfeller til og med overgrep. Ikke voldtekt.
Fødselsaktivist Amity Reed beskriver "fødsel voldtekt" som "lite anerkjent kriminalitet" som "mange mødre" opplever. Reed fortsetter med å hevde at enda mer enn "vanlige" voldtektsoffer, "disse kvinnene føler at de ikke vil bli trodd og vil bli latterliggjort." Hun sammenligner fødselsleverandører med voldtektsmenn, og hevder at de bevisst skader kvinner og andre arbeidende mennesker fordi det medisinske systemet vårt er ødelagt. Og selv om mødredødeligheten i dette landet er avgrunnen og påvirker svarte kvinner og fargekvoter uforholdsmessig, minimerer denne urettferdige karakteriseringen av alle OB-GYN de komplekse problemene som plager helsevesenet vårt. Problemet går langt utover legene som avviser pasientenes ønsker, så å demonisere alle OB-GYN-er gjør lite - om noe i det hele tatt - for å hjelpe fødende kvinner.
Jeg tror ikke noen skulle bli tvunget til å tåle en medisinsk prosedyre de ikke samtykket til. Jeg tror hver person bør føle seg trygg og rapportere mishandling under fødselen. Jeg tror også at vi må jobbe for å sikre at sykehusene behandler alle arbeidende mennesker med respekt og verdighet, noe som dessverre ikke alltid er tilfelle.
Men vi kan snakke om disse problemene uten å koordinere ordet voldtekt, eller forsøke å likestille disse opplevelsene, uansett hvor forferdelig de er, med å bli voldtatt. Vi kan tro mødre og historiene deres om fødselstraumer, samtidig som de erkjenner at det de opplevde ikke var voldtekt. Vi kan forkjempe, støtte og gå inn for bedre fødselspraksis som vil sikre at kvinner får positive og ikke traumatiske opplevelser, uten å likestille fødselsstraumer med en ødeleggende ugyldighet en av fem kvinner vil tåle i løpet av livet.
Jeg følte meg bemyndiget av #MeToo-bevegelsen til å snakke ut og støtte andre overlevende etter voldtekt og seksuelle overgrep, og det er derfor det er så utløsende og skuffende å se bevegelsen co-opted … selv om alle involverte har de beste intensjoner. Etter min mening fortynner det å beskrive fødselsstraumer som "fødsels voldtekt" momentumet vi som kultur fikk det siste året når vi møtte systemisk kjønnsbasert vold og seksuelle overgrep. Jeg tror det overskygger det fantastiske motet til at de overlevende står sammen og kaster lys over utbredelsen av seksuell vold og voldtektskultur.
Jeg tror absolutt at vi må begynne å snakke om fødsel på en ekte og ufiltrert måte. Jeg tror vi må begynne å stille fødselshjelpere til ansvar når de skader arbeidende mennesker. Jeg tror vi må bruke pengene på å trene OB-GYN for å bedre støtte foreldre under graviditet, fødsel og utover.
Jeg tror også vi kan gjøre alt dette uten å bruke ordet "fødsel voldtekt" og i prosessen skade de overlevende som meg.
