Kjønnslønnsgapet er mye mer nyansert enn det ser ut til. I følge en ny studie er det noe som en "moderskapsstraff" i USA når det gjelder lik lønn. Basert på mange års forskning konkluderte forfattere at mødre konsekvent har tjent mindre penger enn kvinner uten barn, fra midten av 1980-tallet til og med 2014.
Studien ble skrevet av Eunjung Jee og Joya Misra fra University of Massachusetts, Amherst og Marta Murray-Close, en forskningsøkonom for US Census Bureau, og den ble publisert av Washington Center for Equitable Growth. Gruppen undersøkte lønnsgapet mellom mødre og kvinner uten barn over tre perioder: 1986-1995, 1996-2004, og 2006-2014. De oppdaget at i løpet av hver av tidsperiodene var barselsstraffen konsekvent. Interessant kan lønnsstraffen ha blitt dårligere over tid for mødre med bare ett barn; Imidlertid har gapet mellom barnløse kvinner og mødre med to eller flere barn faktisk blitt mindre.
Som studien forklarte: "Mens det grove lønnsgapet mellom barnløse kvinner og mødre til to eller flere barn har blitt mindre, har det bare gjort det fordi mødre har økt investeringene i menneskelig kapital, som utdanning og arbeidserfaring."
På grunn av dette råder Misra kvinner som har barn i hennes klasser, ikke å nevne at de er mødre til potensielle arbeidsgivere. "Det er ingen grunn for deg på noen måte å indikere at du er en mor, " sier Misra til elevene, som rapportert av CNN. "Jeg vil at du skal få jobben."
Misra og de andre forskerne siterte flere faktorer for denne forskjellen. Primært, som de bemerket, er avviket mer utbredt i USA enn i andre land, fordi USAs arbeidsfamiliepolitikk, betalte foreldrepermisjoner og det offentlige førskolesystemet er mye mer begrenset enn i andre land. Som sådan antyder forfatterne at mødre i USA "kan synes det er vanskeligere å balansere arbeid og omsorg, noe som kan skade opplevelsen, produktiviteten og påfølgende lønn." Videre mener forfatterne at "fremgangen mot likestilling ser ut til å ha stoppet ut på slutten av 1990-tallet."
"Det er virkelig, virkelig, veldig klart, " sa Misra til CNN. "Universelt subsidiert barnepass har den viktigste effekten på å redusere morskapstraffen."
Så hva kan gjøres for å redusere moderskapsstraffen? Forfatterne mener at funnene deres viser at løsningen her er sterkere politikk som støtter arbeidende mødre. De skrev:
Våre funn kan dermed bekrefte at endringer mødre kan gjøre - i sin menneskelige kapitalinvestering, så vel som i deres sysselsettingsmønster - kanskje ikke er nok til å skape reell endring. Politikk som tar sikte på å støtte mødre ansettelse kan være et nødvendig neste trinn, hvis vi håper å senke morskapets lønnsstraff.
Og selv om forfatterne nevnte at barselsstraffen var strengere i USA enn i mange andre land, viser en studie fra januar 2018 utført i Danmark at problemet berører kvinner over hele verden. Studien, skrevet av Henrik Kleven, Camille Landais, og Jakob Egholt Søgaard og publisert av National Bureau of Economic Research, studerte danske data fra 1980 til 2013. Forskerne merket ikke bare en morstraff, men de fant ut at "de fleste av gjenværende ulikhet i kjønn i inntekter skyldes barn. " De forklarte:
Basert på en dynamisk nedbrytningsramme, viser vi at brøkdelen av kjønnsulikhet forårsaket av barnestraff har økt dramatisk over tid, fra omtrent 40% i 1980 til omtrent 80% i 2013.
Videre antydet The Economist at barselsstraffen er den viktigste grunnen til at lønnsgapet mellom menn og kvinner sluttet å bli mindre. "Arbeidsgivere ser på lange timer som et tegn på engasjement og lederskapspotensiale, " skrev utsalgsstedet. "Men fra knapp, kostbar barneomsorg til korte skoledager er verden organisert for familier med en forelder hjemme - og det er vanligvis moren."
Det er tydelig at det er mye arbeid som må gjøres for å bekjempe moderskapsstraffen. Å være kvinne eller mor skal ikke sees på som et negativt på arbeidsplassen, og heldigvis er det organisasjoner som jobber for å bekjempe det.
Ta en titt på Rompers nye videoserie, Bearing The Motherload , der uenige foreldre fra forskjellige sider av en sak setter seg ned med en mekler og snakker om hvordan man kan støtte (og ikke dømme) hverandres foreldreperspektiver. Nye episoder sendes på mandager på Facebook.
