Amming er ikke for hjertet. Det er søvnløse netter når du føler at du er den ensomme personen på planeten. Det er sprukne brystvorter og lekker og to pupper i forskjellige størrelser og gråt (både du og babyen). Og det er i grunn tøft uansett hvem du er, en vanlig Girl Friday som meg selv eller en milliardær filantrop som Melinda Gates. I et nylig essay om amming, ble Melinda Gates dypt ærlig om sin egen personlige erfaring med å amme barna sine, og beviste at hun sannsynligvis er det åndedyret vi trenger for World Breastfeeding Week.
Vi vet alle at amming er kjempebra for små babyer, og beskytter dem mot alvorlige infeksjoner, både nå og i fremtiden. Vi vet at amming kan føre til høyere IQ, redusere risikoen for diabetes, Crohns sykdom og kreft i barndommen. Det er miljøvennlig, hjelper nye mødre med å bli sunne … det er i grunnen det mest fantastiske noensinne. Men det betyr ikke at den ikke suger noen ganger. Så sier Melinda Gates, eller som hun sa det i sitt essay for Refinery 29:
Det er naturlig, men det er visst ikke lett.
Ut av munnene til milliardærer.
I et fersk Instagram-innlegg skrev Gates at hun valgte å amme sine egne tre barn (døtrene Jennifer og Phoebe, samt sønnen Rory) og innrømmet:
Jeg var ganske heldig når det gjaldt amming. Jeg var fysisk i stand til det, og jeg hadde mye støtte. Men likevel ble jeg fanget av hvor vanskelig det var.
Gates innrømmet at hun hadde noen ganske idylliske (og som det viser seg, helt uriktige) bilder i hodet før hun begynte å amme sin eldste datter.
Jeg hadde mer eller mindre forestilt meg at amming ville se ut som et av Mary Cassatt-maleriene jeg alltid har elsket - de som viser et lykkelig fôrende barn og en kjærlig fortryllet mor, alt det ømme, fredelige og gjengitt i myke pasteller. Virkeligheten var selvfølgelig mye rotete.
De fleste foreldre vil være i stand til å forholde seg til Gates 'innrømmelse av at barn kommer med "et enormt press", og at det ofte er vanskelig å finne hjelp av noe slag. Spesielt med tanke på at mange mødre må ta turen tilbake til jobb før de har etablert en ammingsrutine som føles riktig for dem. Og selvfølgelig, med arbeid kommer en hel masse upraktisk sjonglering.
Arbeidende mødre som vil fortsette å amme, må slippe en tungvint pumpe til og fra jobb hver dag, i håp om at kollegene deres skal være forståelsesfulle og respektfulle når de må skille ut tid fra arbeidsdagene sine for å finne et privat sted å pumpe.
Det ville være meg tilgivelse hvis jeg ikke påpekte at The Bill og Melinda Gates Foundation tilbyr et helt år med betalt foreldrepermisjon. Som Chief Human Officer Steven Rice bemerket:
Til slutt fokuserer foreldrepermisjonsprogrammet på sunnere babyer, foreldre som er i stand til å trives profesjonelt og sterke og spenstige familier.
Stiftelsen Bill and Melinda Gates har også viet 41 millioner dollar til Alive and Thrive, en organisasjon som er dedikert til å sikre at barn over hele verden får riktig næring de første 1000 dagene. Kanskje den mest sentrale tiden i et menneskes levetid.
Ikke bare håper Melinda Gates å "gjøre det lettere for foreldre overalt å gi næring til babyene sine, " hun ønsker også å stoppe mamma-skammen når det gjelder hvordan hver mor nærer babyen sin:
Motherhood er en tøff balansegang, og hver mor fortjener sjansen til å gjøre det som er riktig for henne og hennes familie. Hvis det betyr amming, flott. Hvis det betyr fôring med formler, er det helt greit også. Jeg vil bare sørge for at hver mor virkelig har begge alternativene.
Fordi amming fortsatt er et alternativ, ja. Melinda Gates får det til. Hun får at morsrollen er vanskelig, og at det bare blir lettere når vi gir rådene en hvile og begynner å lytte til hverandre.
