Dommer Aaron Persky har en historie med å straffeforfølge seksuelle lovbrytere. Før han ble valgt til å bli dommer i Santa Clara County Superior Court, var Persky en kriminell påtalemyndighet. En gang skrev han i en biografi at jobben hans var å fokusere på "tiltale for seksuelt voldelige rovdyr, og jobbet for å holde de farligste sexforbrytere i varetekt på mentalsykehus, " ifølge New York Times. Så hvordan skjedde det at Persky har kommet under en så intens ild for sin kjennelse i en seksuell overgrepssak? Vil denne voldtektsdommeren i Stanford fjernes, slik en bredt signert begjæring har antydet?
Saken om Brock Turner, en 20 år gammel Stanford-student som voldtok en bevisstløs kvinne bak en dumpster nær et campus frat-parti, har gitt oppmerksomhet til et mislikhetsnivå i straffutmålingen i domstolene. Persky dømte Turner til seks måneder i fengsel for sin forbrytelse, og mange juridiske eksperter gråter stygg. Stanford jusprofessor Michelle Dauber fortalte NBC News at hun rett og slett ikke kunne forstå hvordan dommeren slapp Turner så lett av. Hun sa at dommeren "måtte bøye seg bakover" for Turner.
"Jeg tror at mange mennesker tror at overgrep som skjer på campus er mindre alvorlige enn overgrep som skjer andre steder."
Dauber, familiens venn av offeret, har siden lansert et offisielt nettsted for å få dommeren frafalt fra benken. Mange føler at dommerens lempelige kjennelse ble påvirket av det faktum at han hadde en lignende fortid som den engang eliteutøveren. Turner ble betraktet som en olympisk håpefull svømmer og Persky, en Stanford-utdannet, var kaptein for menns lacrosse-lag da han var på skolen.
En petisjon fra Change.org om å fjerne Persky fra benken har nå nådd mer enn 600 000 underskrifter og viser ikke noe tegn på å bremse. Men vil denne begjæringen gjøre noen forskjell?
I følge begjæringen er det tre måter å få en dommer fjernet fra benken.
Dommere kan bli innhentet av forsamlingen og dømt av to tredjedeler av senatet, ifølge Change.org. Dommere er gjenstand for tilbakekalling av valg. Kommisjonen for rettslig ytelse undersøker klager på rettslig misbruk og manglende evne og kan privat formane, suspendere, sensurere, trekke seg tilbake eller fjerne en dommer. Kommisjonens avgjørelser er gjenstand for gjennomgang av Høyesterett.
Med andre ord, en begjæring i denne størrelsesorden, hvor mange mennesker gir uttrykk for klager, kan absolutt utgjøre en forskjell.
Og endring må skje. At en dømt voldtektsmann blir dømt til seks måneders fengsel (og muligens bare tjenestegjør tre måneder av de seks med god oppførsel), spesielt når han ikke har vist noen virkelig anger for sine handlinger utover hvordan konsekvensene har påvirket ham personlig, virker latterlig og åpenbart urettferdig overfor offeret hvis stemme fortjener å bli hørt. Med det i bakhodet er her en del av offerets konsekvensanalyse som hun leste i retten (overfor angriperen), ifølge BuzzFeed. Fordi den "bevisstløse kvinnen" betyr noe, og Persky ser ut til å ha glemt om virkningen av forbrytelsen på henne.
En dag var jeg på jobb, bla gjennom nyhetene på telefonen min og kom over en artikkel. I den leste og lærte jeg for første gang om hvordan jeg ble bevisstløs, med håret mitt oppslitt, langt halskjede pakket rundt nakken, bh-en trakk ut kjolen min, kjolen ble trukket over skuldrene og trukket opp over midjen, at jeg var rumpe naken helt ned til støvlene mine, bena spredte fra hverandre og hadde blitt penetrert av en fremmed gjenstand av noen jeg ikke kjente igjen. Slik lærte jeg hva som skjedde med meg, ved skrivebordet og lese nyhetene på jobben. Jeg lærte hva som skjedde med meg samtidig som alle andre i verden lærte hva som skjedde med meg. Det var da furuålene i håret mitt var fornuftige, de falt ikke fra et tre. Han hadde tatt av meg undertøyet, fingrene hadde vært inni meg. Jeg kjenner ikke engang denne personen. Jeg kjenner fortsatt ikke denne personen. Da jeg leste om meg slik, sa jeg, dette kan ikke være meg, dette kan ikke være meg. Jeg kunne ikke fordøye eller godta noe av denne informasjonen. Jeg kunne ikke forestille meg at familien måtte lese om dette på nettet. Jeg fortsatte å lese. I neste avsnitt leste jeg noe som jeg aldri vil tilgi; jeg leste at ifølge ham likte jeg det. Jeg likte det. Igjen, jeg har ikke ord for disse følelsene.
Persky, som fikk ytterligere seks år for å sitte på benken på tirsdag (han kjørte for gjenvalg uten gjenopptak), fryktet at en lengre dom ville "ha alvorlig innvirkning" på Turner. Det skal bemerkes at Santa Clara stedfortredende distriktsadvokat, Alaleh Kianerci, ba om en seks års dom i saken, som fremdeles er betydelig lettere enn den mulige 14-årige maksimale dommen som er tillatt. Kianerci sa til San Jose Mercury at hun mente Turner burde ha minst et år i fengsel.
"Den triste virkeligheten er at seksuelle overgrep blir begått av mennesker du aldri ville forvente, av mennesker som ser ut som Mr. Turner. Det at han ser ut på en bestemt måte, burde ikke gi ham noen mildhet."
Persky kan ikke kommentere saken ettersom Brock Turner planlegger å inngi en appell til sin overbevisning.
