Jeg vet ikke nøyaktig hva det er som gjør klovner skumle AF, men den nylige strengen med rapporterte klovnebesikt over hele USA beviser at jeg ikke er den eneste som mener det. Tilbake i august sendte innbyggere i et leilighetskompleks i Greenville, South Carolina, en politianmeldelse der de hevdet at klovner dukket opp fra skogen for å skremme dem, og barn rapporterte til og med at klovnene hadde prøvd å lokke dem tilbake til skogen med penger. Ifølge People har politiet ennå ikke funnet bevis på kriminell oppførsel, men klovneopplevelser har fortsatt å dukke opp i andre byer. Hvorfor skjer fremdeles klovneopplevelsene? Bad Clowns forfatter og folklorist Benjamin Radford fortalte magasinet at skumle klovn "observasjoner" faktisk ikke er et uvanlig fenomen, og at selv om det er helt skummelt og nok til å gjøre oss alle sammen paranoide, er den faktiske trusselen ganske mye ikke-eksisterende. Radford sa: "Faktum er at det til dags dato ikke er bekreftede rapporter om klovner som faktisk har bortført, skadet og drept voldelige barn. Det er det bare ikke. Det er null. ”
Det er en stor lettelse, men "Clown Panic 2016" har ikke kommet uten noen veldig reelle konsekvenser. Etter observasjonene fra Greenville-klovnen har andre skremmende klovnefortellinger dukket opp, noe som førte til arrestasjoner, ulemper på skolen og en hel mengde bortkastede politiressurser som etterforsker falske påstander.
I Flomaton, Alabama, førte trusler fra noen som kalte seg "Flomo Klown" til to lockdowns på skoler i området, ifølge The Guardian. Politiet arresterte senere 22 år gamle Makayla Smith, sammen med to andre ungdommer, for å ha framstilt de "terroristiske truslene." Smith har ikke svart på Rompers forespørsel om kommentar. I Kentucky ble en 20 år gammel mann nylig arrestert for å gjemme seg i en grøft i et klovnedrakt, og i Georgia ble politiet kalt for å etterforske etter at vitner ringte til 911 og sa at to klovner i en hvit varebil hadde parkert på siden av veien og forsøkte å lokke barn, ifølge The Washington Post. Da offiserer kom til å søke i varebilen, fant de ingenting annet enn en normalt kledd mann som hadde gått tom for bensin. De to innringerne, 26 år gamle Brandon Jerome Moody og hans svigerinne, 27 år gamle Rebecca Moody, ble senere arrestert og siktet for hindring og ulovlig opptreden under en samtale fra 911 etter at Brandon innrømmet at de hadde løyet.
Tilsvarende ble i følge Fox News 8 også 24 år gamle David Wayne Armstrong fra Winston-Salem, North Carolina, arrestert i begynnelsen av september for innlevering av en falsk politianmeldelse om en klovnens observasjon. Armstrong fortalte politiet at en rødhåret klovn med hvite kjeledress banket på vinduet hans midt på natten før han jaget den bort i skogen i nærheten. I likhet med Moody, innrømmet Armstrong også senere at han hadde gjort det opp.
Noen vil kanskje vurdere å lyve om klovneopplevelser som en ufarlig prank, men Winston-Salem Police-lensmann Steven Osborne sa til Fox News 8 at politiet er pålagt å undersøke alle påstander, og at falske rapporter er en belastning for avdelingens evne til å være der for de i nød:
Vi har ikke uendelige ressurser. De er begrensede ressurser. Og vi må kunne distribuere dem og bruke dem til faktiske forbrytelser og innbyggere som trenger nødhjelp.
Det er også det faktum at den kollektive frykten rundt disse historiene er nok til å overbevise innbyggerne om å ta saken i egne hender. I følge The New York Times avfyrte noen av de skremmende Greenville-innbyggerne skudd inn i skogen bak leilighetskomplekset, og på sosiale medier ba mange om gjengjeldelse mot Flomo Klown i Flomaton og talte for paintballpistoler og pistoler som måter å ta klovnen på nede, ifølge The Guardian.
Men Radford sa for det første at alle som lurer på klovner må roe seg ned og huske at trusselen ikke er reell. Videre hevdet han at denne typen klovnefortellingsklynger ikke engang er nye - de har skjedd av og på siden 80-tallet, selv om fremveksten av sosiale medier ikke har bidratt til å forhindre spredning av frykt. Så langt har ingen av klovnekravene vist seg å være ekte, eller noe som er verdt å bekymre seg for, og det er viktig å huske. Men igjen, når det blir sagt at klovnens observasjoner skjer i byen din, kan det definitivt være lettere sagt enn gjort.
