To temaer i den kommende kontroversielle HBO-dokumentaren, Leaving Neverland, er midt i blinken etter en serie intervjuer angående det påståtte overgrepet de påstår å ha blitt utsatt for hos Michael Jackson. Wade Robson og James Safechuck snakker om påstandene i den fire timer lange filmen, delt i to deler. Som en verdenskjent koreograf kan Robsons navn kanskje ringe en bjelle, men hvem er James Safechuck?
Ettersom det mindre kjente navnet på de to, Safechuck, ikke har mye personlig informasjon der ute. IMBD-siden hans viser det redaksjonelle avdelingsarbeidet til '00-filmen, Dude Where's My Car. Men etter å ha forlatt Neverland vil du sannsynligvis huske ham som barn i de populære Pepsi-annonsene fra 80-tallet. I følge CBS This Morning- intervjuet med verten møtte Gayle King - som rapportert av The Hollywood Reporter - Jackson og Safechuck da Safechuck var 10 år, da de dukket opp i en Pepsi-annonse sammen. Safechuck detaljerte sin beretning om det påståtte overgrepet, som han hevder gikk over i årevis. Selv om han også innrømmet for King om Jackson fortsatt var i live, hadde han kanskje ikke funnet mot til å snakke ut og sa: "Jeg vet ikke. Ville jeg ha tatt dette til min grav? Jeg hadde bestemt planer om å gjøre det. Jeg hadde ingen forventninger til noen gang å fortelle noen, "forklarte han. "Hvis han fortsatt var i live, ville jeg kanskje tatt den til graven min."
Den offisielle synopsis HBO utgitt med traileren sier:
Leaving Neverland er en todelt dokumentar som utforsker de separate, men parallelle opplevelsene til to unge gutter, James Safechuck, ti år gammel, og Wade Robson, i en alder av syv år, som begge ble venn med Michael Jackson. Gjennom tarmtørkende intervjuer med Safechuck, nå 37, og Robson, nå 41, samt deres mødre, koner og søsken, lager filmen et portrett av vedvarende overgrep, og utforsker de kompliserte følelsene som førte til at begge mennene konfronterte opplevelsene deres etter begge hadde en egen sønn. Regissert av Dan Reed.HBO på YouTube
Jackson døde i '09 og ble aldri funnet skyldig på noen anklager om voldsføring av barn. Familien Jackson uttalte seg og fordømte dokumentaren etter premieren på Sundance i en uttalelse til Variety som kalte det "et tabloid-attentat" og "offentlig lynsjing." Uttalelsen lyder:
Michael Jackson er vår bror og sønn. Vi er rasende over at media, som uten et skinn av bevis eller et enkelt stykke fysisk bevis, valgte å tro ordet til to innrømmet løgner over ordet til hundrevis av familier og venner rundt om i verden som tilbrakte tid med Michael, mange i Neverland, og opplevde sin legendariske vennlighet og globale raushet.
Regissør for filmen, Dan Reed, snakket i et CBS This Morning- intervju som forsvarte filmen og sa at han ikke så behov for å nå ut til familien og la til, "Dette er ikke en film om Michael Jackson, det er en film om Wade Robson og James Safechuck, de to små guttene som denne fryktelige tingen skjedde for lenge siden. " I et intervju med Rolling Stone la han til at intervjuene med Safechuck og Robson ikke ble betalt, og de ble holdt atskilt for å sikre nøyaktighet og forhindre innflytelse.
Da pressen varmer opp, har boet nå anlagt et søksmål på 100 millioner dollar mot HBO om at "Michael Jackson er en uskyldig periode." Eiendomsadvokat, Howard Weitsman, hevder nettverket har brutt etiske retningslinjer på grunn av et langvarig kontraktsforhold til Jackson. Uansett forsvarte HBO sin holdning i en uttalelse til THR og sa: "Våre planer forblir uendret. Dan Reed er en prisbelønnet filmskaper som har dokumentert disse overlevendes beretninger nøye. Folk bør ta forbehold om dom til de ser filmen."
Leaving Neverland blir sendt på HBO på Sun. Mar.3, med den andre delen luftet man. 4. mars.
