Mange barn starter limonadestativer, men veldig få klarer å gjøre dem om til en virksomhet med flere millioner dollar. Men det er akkurat det Texas sjette-klassing Mikaila Ulmer klarte å gjøre. Elleve år gamle Mikaila Ulmer, den lille jenta bak BeeSweet Lemonade, gjorde barnets frykt til en massiv forretnings- og sosial satsning. Og fra og med torsdag kan ideen hennes om honningsøtet, lokalhudet limonade finnes i hyllene til store detaljhandlere av naturlige matvarer i minst fem stater.
Som de fleste gode ideer, kom BeeSweet Lemonade sammen gjennom seriøs tanke, god timing og et "Aha-øyeblikk." Ifølge selskapets nettsted, da gründeren i Austin, Texas, var 4 år gammel, oppmuntret familien henne til å komme opp med en idé til en barns forretningskonkurranse. Rundt den tiden sendte bestemoren hennes en kokebok fra 1940-tallet som inneholdt en unik oppskrift på linfrøsaft.
Men lyspæren gikk av da Ulmer ikke hadde en, men to smertefulle møter med honningbier, ifølge NBC BLK. Som de fleste små barn var Ulmer redd for bier. Så da den lille jenta led to bi-stikk i samme uke, kunne det ha vært en traumatiserende opplevelse. "Det var smertefullt, " sa 11-åringen til NBCBLK nylig. "Jeg var vettskremt."
Men moren til Ulmer, D'Andra, så en sjanse til å lære datteren noe om naturen; hun oppfordret Ulmer til å undersøke insektene og faren honningbier står overfor. "Og så klikket det, " sa Ulmer til NBC.
Det gjorde det absolutt. Ulmers ide om å søte bestemorens oppskrift med lokal honning var en nesten øyeblikkelig suksess, både for Ulmer og for de som jobber for å redde honningbier. Ifølge nettstedet BeeSweet Lemonade går en prosentandel av overskuddet fra hvert salg til å støtte internasjonale organisasjoner som jobber for å redde bier fra utryddelse. (Bier er avgjørende for bønder, og uten dem ville økosystemer og matproduksjonssystemer over hele planeten bli ødelagt.)
BeeSweet Lemonade ble den mest populære oppføringen på ungdomsentreprenørkonkurranser og paneler for sosial innovasjon. Og Ulmer presenterte etter hvert forretningsplanen sin på et sted som sjelden ble sett av de fleste unge bedriftseiere: Shark Tank. Tilhengere av TV-showet Shark Tank fra ABC vet at det ikke er lett å skaffe "haiene" - et panel med tykkoner og multi-milliardærinvestorer - begeistret for en ide. Men da hun dukket opp på showet i 2015, vant Mikaila Ulmer 60 000 dollar fra Shark Tank- investoren Daymond John, ifølge magasinet Black Enterprise.
Derfra tok BeeSweet Lemonade virkelig fly. Investeringen bidro til å sikre en avtale om å plassere Ulmers lemonade i 55 Whole Foods-butikker i Texas, Louisiana, Oklahoma, Arkansas og Florida, melder NBC. Og Ulmer har blitt en av landets mest etterspurte unge bedriftsledere. Ulmer var som president Barack Obamas gjest i fjor på White House Kids 'State Dinner og ble nylig valgt som en av teknikkoalisjonene MVMT50s topp 10 innovatører i 2016, rapporterte NBC i en egen historie.
Og det ser ut til at Ulmer bare kan komme i gang. Hun fortalte NBC at hun, tross alt å drive virksomhet og lekser - hun går i sjette klasse - prøver å få tid til å hjelpe andre unge mennesker med ideene sine. "Nå hjelper jeg vennene mine med å starte sine egne virksomheter, " sa Ulmer til NBC. Historien vil sannsynligvis ikke slutte å summere når som helst snart.
