Den store dagen har ankommet: Den republikanske nasjonalkonvensjonen startet i dag i Cleveland, Ohio, ett år etter at den presumtive republikanske presidenten Donald Trump kunngjorde sitt kandidatur. Det fire dager lange arrangementet vil se Trump offisielt utnevnt som partiets presidentkandidat i forkant av stortingsvalget i november, og vil inneholde en rekke foredragsholdere som snakker om alle slags temaer relatert til årets tema, "Make America Great Again" (hva annet?). Trump vil selvfølgelig også adressere mengden, sannsynligvis sammen med sin nylig kronede løpekamerat, Indiana Gov. Mike Pence. Hvilken tid vil Donald Trump snakke på RNC? Han vil tale sist på torsdag, ifølge nettstedet RNC Convention, uten tvil ivrig etter å etterlate et varig inntrykk av de opppumpede republikanerne som forankrer ham for å ta Det hvite hus i høst.
Jeff Larson, administrerende direktør for den republikanske nasjonalkonvensjonen 2016, la ut et oppdatert program for stevnet, og sa at den "ukonvensjonelle foredragsholderen" på årets stevne vil omfatte "veteraner, politiske utenforstående, trosledere" samt et antall medlemmer av Trumps indre krets (kona, Melania, og fire av barna hans er beregnet til å snakke). Og det virker absolutt ukonvensjonelt: I følge NPR var foredragsholdere ved RNC 2012 stort sett politikere, men Trumps RNC-utvalg er mye mer mangfoldig, inkludert en pensjonert amerikansk marinen SEAL, moren til en amerikaner drept i Benghazi, talsmenn for innvandringsreformer, president for Ultimate Fighting Championship, grunnleggeren av et Bronx-basert vanntettingsfirma, en LPGA-golfer, sjefen for Trump Winery, en skuespiller, en såpeopera-skuespiller, en reality-TV-personlighet og en pensjonert astronaut. Ifølge NPR vil det også omfatte "nøyaktig null tidligere republikanske presidentkandidater."
Hver dag i stevnet fokuserer på en annen variant av Trumps tagline "Make America Great Again". På mandag vil temaet være "Make America Safe Again", og vil fokusere på temaer som Benghazi og de påståtte feilene av den presumtive demokratiske president-nominerte Hillary Clinton og Obama-administrasjonen, udokumentert innvandring, nasjonal sikkerhet og utenrikspolitikk (ingen ord ennå) selv om han vil diskutere ytterligere å bygge en vegg). Tirsdag vil fokusere på økonomi og jobbvekst ("Make America Work Again"), mens onsdagens tema, "Make America First Again", skal angivelig diskutere hvordan, "under en Trump-administrasjon, vil Amerika nok en gang være et fyrtårn for fremgang og mulighet."
Primetime-programmet for den siste kvelden av stevnet begynner klokken 19.30 Eastern Time, under temaet "Make America One Again." I følge RNCs nettsted 2016 vil dette fokusere på måtene Trump vil,
flytte landet utover den splittende identitetspolitikken som har holdt oss tilbake ved å gjenopprette ledelse, bygge tillit og fokusere på vår delte kjærlighet til landet og vårt felles mål om å gjøre Amerika flott igjen.
Torsdag kvelds høyttaleroppstilling begynner med en tale av motivasjonshøyttaleren Brock Mealer, og vil slås sammen med ord fra Trump, som vil følge en tale av datteren hans, Ivanka Trump.
Konvensjonen har selvfølgelig, som med Trump selv, fått rikelig med kontrovers og kritikk, ifølge The Telegraph. Mange har fordømt Trumps beslutning om å tilbringe den første kvelden med fokus på Clinton og Benghazi-angrepet i 2012 som "smakløst", og overraskende begynte masseprotester i går utenfor RNC-arenaen, ifølge Cleveland.com, fra grupper inkludert Black Lives Matter, kvinners fredsorganisasjon Code Pink, og en rekke andre aktivister og demonstranter som argumenterer for at Trumps politikk er rasistisk, sexistisk og fremmedfrykt. Og gitt den til tider voldelige karakteren av møter mellom Trump-tilhengere og demonstranter, tar ikke byen noen sjanser. I følge The New York Times,
Cleveland bringer inn omtrent 2500 advokatfullmektiger fra så langt borte som California, Florida og Texas for å styrke sin konvensjons dedikerte styrke på rundt 500.
En ting som ikke vil skje i løpet av RNC 2016 skjønt? Det såkalte Never Trump-kuppet som en gang hadde blitt antydet som en måte å fjerne Trump fra partiets øverste sete. Ledet av Colorado-delegaten Kendall Unruh, var målet med bevegelsen å endre konvensjonsregler som ville frigjøre GOP-delegater fra resultatene fra sine statspremierer og caucuses, slik at de kunne stemme fritt for den de ønsket. Men ifølge Fox News avviste en RNC-komité planen i en avstemning sist torsdag.
Kritikere av Never Trump-bevegelsen hevdet at det å tillate delegater å stemme mot primær- og caucus-resultater ville være helt udemokratisk, da Trump vant overveldende gjennom primærsesongen. Det betyr at talen hans definitivt vil skje torsdag kveld.
