Som mange mennesker blir jeg utrolig nostalgisk rundt høytiden. For meg har tiden mellom Halloween og nyttår alltid handlet om familie. Når jeg vokste opp husker jeg at jeg pyntet huset med mamma, satte opp lys med faren min og gikk på mange familiefester for arrangementer som La Purisima og Noche Buena. Ja, som ung latinamerikansk var mine tradisjoner mer involvert enn bare å bake småkaker til julenissen. Og nå som jeg er mor, vet jeg at jeg trenger å videreformidle mine Latinx-tradisjoner til min sønn, spesielt ettersom han er halvt Latinx og bor borte fra all vår Latinx-familie.
Min Latinidad (som betyr de forskjellige attributtene som latinamerikanske folk og deres etterkommere delte) var ikke alltid noe jeg feiret. Jeg vokste opp i Miami, Florida, omgitt av tusenvis av andre Latinx-mennesker, omtrent som meg selv. Jeg hadde venner som er født på Cuba, venner hvis foreldre kom fra Colombia og Venezuela, venner fra Nicaragua hvis førstespråk var spansk, og venner fra hele Latin-Amerika. Som et resultat forekom det meg ikke virkelig at jeg på en eller annen måte var annerledes.
Som barn kjente jeg igjen noen rådende rasistiske oppfatninger som ble holdt og foreviget av Latinx-mennesker (spesielt mot mørkere, mer innfødte Latinx-individer), men vi var fremdeles alle Latinx. Jeg visste ikke at andre steder i dette landet folk fester dommer om vår juridiske status, vårt språk, vårt utdanningsnivå, vår væremåte og våre tradisjoner.
Etter hvert som jeg har blitt eldre, har jeg møtt noen trangsynte synspunkter fra ikke-latinere om hvem jeg er og hvem folket mitt er. Dette har for det meste skjedd etter hvert som jeg har reist mer og bodd utenfor South Florida, Latinx enklaven. Og det siste året, med valget av Donald Trump, har det vært sårende å se hvor hatefull noen mennesker fremdeles klarer å være. Fra diskriminering og vold mot mennesker av farger som bare eksisterer, til angrep på fremmedfrykt mot de udokumenterte latinxene som lever i frykt for deportasjon for å bare komme til dette landet og forsøke å bygge et bedre liv for seg selv og deres familier, det gjør meg vondt å se hvor dårlig folket mitt kan behandles. Dette er en av mange grunner til at jeg føler meg enda mer tvunget til å dele Latinidad med familien min, spesielt rundt helligdagene.
Etter hvert som jeg har blitt eldre, har jeg møtt noen trangsynte synspunkter fra ikke-latinere om hvem jeg er og hvem folket mitt er.
Jeg startet allerede mitt kick-off ferie for Latinx ved å introdusere sønnen min for Dia de los Muertos tidligere denne måneden. Selv om jeg ikke vokste opp med tradisjonen selv (min meksikanskfødte far er oppvokst i Nicaragua ikke langt fra min Nicaraguanske mor), prøver jeg å prøve å utforske mine halvmeksikanske røtter ytterligere. Så i år snakket vi om Dia de los Muertos og om tradisjonene som var involvert. Neste år, når sønnen min er eldre, planlegger jeg å fortsette denne tradisjonen ved å bygge alter og snakke mer åpent, ærlig og ærbødig om vår kjære avgang.
Selv om Thanksgiving ikke er en Latinx-tradisjon, var det fremdeles en høytid jeg alltid feiret med storfamilien. Den beste måten for meg å innlemme Latinidad i, er selvfølgelig gjennom mat. Min mamma Adilia (som var min farmor) lagde en morder ensalada de papa (potetsalat) som jeg har sett eller likt noe annet sted. I det siste har jeg gjenskapt denne retten for familien min, til alles glede. Og så er det andre stifter, som arroz y frijoles (ris og bønner), som uten tvil er en nødvendighet ved ethvert latinsk ferietabell.
Jeg visste ikke at andre steder i dette landet folk fester dommer om vår juridiske status, vårt språk, vårt utdanningsnivå, vår væremåte og våre tradisjoner.
Så kommer desember, som alltid ble sparket i gang med dobbeltvisen fra La Griteria og La Purisima. Dette er Nicaraguanspesifikke feiringer, begge holdes vanligvis 7. desember (selv om noen mennesker vil feire Purisimas også på andre dager). Disse feiringene holder en spesiell plass i mitt hjerte. Ikke bare der de var bemerkelsesverdige for familien min, men de var også en grunnleggende rolle i min nikaraguanske identitet. Disse feiringene er sterkt katolske og dreier seg om Jomfru Maria, men jeg liker å tenke på dem som den nikaraguanske Halloween, sans kostymer. Folk går fra hus til hus, fra alter til alter, og synger lovsangene fra La Virgen. I bytte vil vertene dele ut godbiter til alle, alt fra små treleker og sukkerrør til tradisjonelle drinker og fersk frukt. Det var rundt denne gangen vi satt opp juletreet vårt (lytter til en blanding av amerikansk høytidsmusikk og spanskspråklige favoritter, som Mi Burrito Sabanero).
Og selvfølgelig er det jul. Selv om jeg er mer en agnostisk ateist i disse dager, kan jeg ikke la være å ha et tilknytning til ferien. Jeg har gode minner fra å sette ut fødselen med mamma (gjemte Jesusbarnet til midnatt i julen), og kjøpe opp julestjerner til husholdningen. Og så var det hovedfestiviteten: Noche Buena. Mens det er vanlig at amerikanere holder julemiddag juledag, starter mange Latinx-familier feiringen kvelden før jul via Noche Buena. Dette er alltid ment å være en stor fest, med mange mat og mye dans. Salsa, merengue, villancios … du vil ikke høre annet enn spanskspråklige melodier gjennom denne festlige kvelden. Moren min ville ofte lage gallina (høne), da dette er morens tradisjon, og et spesielt utrolig stapp som er ulikt noe jeg noen gang har spist i dette landet. Noen ganger ble det servert nacatamales (dampede maiskaker i nikaraguansk stil). Vi ville være med å feste til midnatt, og selv om jeg vet at noen Latinx mennesker åpner alle gavene sine med en gang, åpnet vi alltid en eller to og reddet resten for morgenen.
Mens sønnen min fortsatt er ung og sannsynligvis ikke klarer det før midnatt, planlegger jeg å prøve å feste den med ham, servere litt tradisjonell latinsk mat, og kanskje til og med la ham åpne en gave tidlig (fordi, hei, hvorfor ikke?).
Stort sett vil jeg bare at sønnen min skal være stolt av arven sin. Jeg vil at han skal vite hvor halvparten av familien hans kom fra, og hvordan vi kom hit. Jeg vil at han skal forstå at selv om noen kanskje ser oss som mindre, mens noen kanskje prøver å få oss ned, er vi et fantastisk og stolt folk.
Til og med latinske tradisjoner kan jeg feire på nyttårsaften, og overlate til sønnen min. De jeg var vitne til at jeg vokste opp mest, spiste 12 druer ved midnatt (en for hver måned i året), og feide skitten fra huset ut inngangsdøren ("ute med det gamle"). Det er andre som alltid har hørtes morsomme ut, men som aldri har opplevd meg selv, som jeg kanskje også begynner å innlemme. For eksempel å kaste en bøtte med vann ut av vinduet for lykke til, sette en tom koffert ut eller gå med den rundt i nabolaget ditt (slik at du skal reise mye i året etter) og spise linser (for velstand i nyttår). Ganske sikker på at sønnen min vil ha mye moro med å jage meg med bagasjen, hjelpe meg å feie og spise linser og druer. Og som en ekstra bonus er det hele sunt.
cuteambros15 på YouTubeStort sett vil jeg bare at sønnen min skal være stolt av arven sin. Jeg vil at han skal vite hvor halvparten av familien hans kom fra, og hvordan vi kom hit. Jeg vil at han skal forstå at selv om noen kanskje ser oss som mindre, og noen kanskje prøver å få oss ned, er vi et fantastisk og stolt folk. Jeg vil at han alltid skal holde hodet høyt, og at han skal være stolt av sine forfedre. Og spesielt å bo i et overveiende hvitt område, der spansk ikke blir hørt med samme frekvens som det var da jeg vokste opp, vil jeg at han skal sette pris på tospråklighet, som er sterkt knyttet til min Latinidad. Stort sett vil jeg at han skal se amerikanske ferietradisjoner og Latinx-ferietradisjoner som likeverdige.
Sjekk ut Rompers nye videoserie, Rompers Doula Diaries :
Se hele episoder av Rompers Doula Diaries på Facebook Watch.
