Det kan være et sjokk, men jeg var en glupsk leser som barn. Ingenting ga meg mer glede av nedetiden enn å kose seg i sengen med snacks og en god bok for et spiskammer (fremdeles sant og fremdeles håper å gjenoppta vanen en dag). Men den triste sannheten er at jeg, som mange litterærinnstilte barn, overgikk det mer aldersmessige tilbudet fra mine holdere. På ungdomsskolen plyndret jeg mamma sitt lesestoff, og bortsett fra noen få ekstra frodige puber, ga hun meg nesten ubegrenset tilgang. Men bør foreldre begrense hva barna leser? Nå som jeg har den samme situasjonen med vår tredje klassing, som bar meg ned for å la henne lese Harry Potter And The Deathly Hallows, er det virkelig fristende å holde tilbake det samme privilegiet som jeg måtte holde henne tett på hva hun leser, men er det rimelig? Hvor lenge før jeg snapper kopien av Lolita ut av hendene?
James LaRue, direktør for American Library Association's Office of Intellectual Freedom, husker i et intervju med Romper da han leste sin daværende 4 år gamle datter den opprinnelige Grimm's Fairy Tale's Askepott. " På slutten, kråkene kommer ut av himmelen og spiser trinnsøstrene og den onde stemoren må trå inn i jernstøvler og danse til hun dør, " sier han. "Da jeg kom helt til slutt, spurte jeg henne 'Hva tror du?' og hun la hånden på underarmen min og sa: 'Les den igjen!'
Som foreldre, sier han, ønsker vi å beskytte barna våre fra alle de skumle tingene i verden, men klassikerne holder ut av en grunn. "De har makt, " fortsetter han. "Jeg har fått to barn nå, og hele saken min ble lest alt og hva du vil, og snakk med meg om det du ikke forstår."
Denne uken er det bare American Library Association's Banned Book Week, som varer til lørdag 29. september, og bokinnstilte mennesker legger mye tanke på hva barn i skolealderen skal få lov til å lese. Uken samler bibliotekarer, forlag, journalister, lærere og lesere for å støtte og fremme friheten til å søke og uttrykke ideer, uansett hvor uortodokse eller upopulære de kan være. Banned Books Week startet på 1980-tallet blant en utstrakt glede for å blokkere visse publikasjoner fra skoler og biblioteker, og en høyesterettssak (Island Trees School District vs. Pico) som avgjorde utdanningsadministratorer kan ikke forby bøker fra skolebiblioteker på grunnlag av innholdet. Nå feirer biblioteker og forkynnere i litteratur over hele uken med iscenesatte opplesninger av utvalg fra forbudte eller utfordrede bøker og begivenheter for å fremme ytringsfrihet.
