Når president Donald Trump sier at han vil ha en mur, er det han virkelig ønsker et hav. Det er kjernen i hans støtte til Australias harde holdning til innvandring, som er definert av interneringssentre for fjerntliggende og offshore og en ikke-toleransepolitikk for de som hopper i køen. Trump twitret onsdag til støtte for Australias politikk, og antydet at "Mye kan læres!"
"Stopp båtene, " vil din litt rasistiske australske tante fortelle deg, er en nåde - det vil stoppe innvandrere å reise den farlige reisen til den nordlige kystlinjen i Australia over det flyktige Torresstredet, sier talsmenn. Vel, Australia er mitt land, og jeg kan fortelle deg effekten av denne politikken: medieutbrudd på forholdene i leirene, selvoppslukning, voldsom depresjon ("selvmordsforsøk er hyppige, " bemerket en FN-rapport fra 2019 om brudd på menneskerettigheter fem år inn i situasjonen), og seksuelle overgrep mot barn. Dette er hva du kan lære av Australias menneskerettighetspolitikk.
Du ønsker ikke dette marerittet for deg selv.
Den flere tiår gamle innvandrerkrisen i USA har blusset opp i den offentlige samtalen denne uken etter at nyheter brøt om de umenneskelige forholdene som små barn som ble skilt fra foreldrene sine holder ut på sørgrensen - advokater snakket med New York Times ' Caitlin Dickerson om mangelen på såpe og tannkrem, og scener med 7-åringer som får beskjed om å passe på 2-åringer i leirene. Barna er der, selvfølgelig, fordi den amerikanske tollvesenet og grensepatruljen vedtok en lovlig tripwire i fjor ved å straffeforfølge de som krysser grensen til USA uten dokumentasjon, for deretter å bruke sin fengsling som en trigger for å skille dem fra barna deres.
Du kan opprette et Ninja Warrior-kurs mellom en familie og deres trygge havn på USAs grense, og du vil bare øke sjansene deres for å gå fortapt.
Folk har dødd i årevis i ørkenen, i sine voldsritte land og på vei til sikkerhet, men bildet fra Associated Press av druknet El Salvadorean-far Oscar Alberto Martínez og hans småbarn Angie Valeria er så tragisk - den lille armen fremdeles grep om farens rygg og så ut som om de to leker gjemsel på elvebredden til Rio Grande - at den kognitive dissonansen amerikanerne føler at de visste at de som borgere her, medskyldige, ble nylig smertefulle.
Trumps instinkt er å skylde på president Barack Obama, eller foreldrene selv. Å antyde at å montere et bassenggjerde vil holde disse barna ute av drikken - du vet, at vi ikke trenger en mer intelligent migrasjonspolitikk, vi trenger en større, høyere vegg med en mindre dør som bare kan betjenes av noen alle - vet hva USAs beste er.
Trumps primitive tro på at en permeabel grense - i et ørkenlandskap som er fiendtlig mot til og med forberedte reisende - er problemet, er latterlig enkelt. Australia er omgitt av hav, de stikkende og fjerne kystene tynt bebodd, og det er ingen avskrekkende. Du kan opprette et Ninja Warrior-kurs mellom en familie og deres trygge havn på USAs grense, og du vil bare øke sjansene deres for å gå fortapt.
Malcolm Harris skrev for mor Jones denne uken, og funderte på mangelen på samfunnsaksjoner - mangelen på naboer som avskjærer ICE-agenter på sin lystige måte å jobbe på, det faktum at vi ikke alle har pakket opp pultene våre og gikk selv til grensen for å komme barna: "Én grunn til at jeg tror vi har kranglet om navnet på leirene, er at livet i skyggen av konsentrasjonsleirer ikke skal være verdt å leve."
Pluss at det føles så langt borte.
Det føles langt borte her i USA; i Australia har vi gjemt disse familiene på avsidesliggende øyer og i støvete deler av landet langt fra byene. Der har vi færre mennesker til å krangle om en enighet om hva en menneskelig flukt fra vold, ødeleggelse eller forfølgelse fortjener i Australia - bare 24, 6 millioner til USAs uhåndterlige 327, 2 millioner - og en større andel innvandrere. Mer enn en av fire australiere ble født utenlands, eller 28, 7 prosent, per Australian Bureau of Statistics, mens i USA er tallet rundt 13 prosent: vi har alle lyst på multikulturelle. Og likevel har vi stemt for de som trompet lukket grenser og nullsumberegninger om global rikdom igjen og igjen. Australias årlige "kvote" for flyktninger er 20 000 - hvis du ikke gjør kuttet i år, er det "sitte stramt til neste år, uansett hvor du er (men definitivt ikke her i Oz). I 2018 kuttet Trump den amerikanske kvoten til bare 30 000 (igjen, i et land med 300 millioner mennesker). I fjor innrømmet Canada 28 000 flyktninger, USA bare 22 000, per FNs flyktningbyrå. Det er en politikk å snu folk tilbake om de går gjennom de riktige kanalene eller ikke, og vent i kø.
"Stopp båtene, " er ikke bare et slagord: den australske regjeringen har en politikk om å avskjære båter før de kommer inn i australsk vann, så de blir ikke vårt problem. Hvis du velger å se det på den måten.
"Mens disse hendelsene ikke fant sted i Australias farvann, er de like ødeleggende og like tragiske, " sa talsmann for opposisjonsinnvandring Scott Morrison i 2011, da en fiskebåt som bar asylsøkere - foreldre og barn - fra Midtøsten sank på vei fra øya Java til Australia. Det er langt fra en isolert hendelse. Du kan finne en ryddig tabell over avdøde migranter, med opptelling av barnedrepte gjennom årene her.
Og i dag er Scott "like tragiske" Morrison statsministeren.
Jeg er Australsk. Min utvidede familie inneholder flyktninger. Når Trump peker på australsk modell for migrasjonsavskrekkelse, vil du ikke være oss - stol på meg.
Det var uutholdelig å komme over bildet av Oscar Alberto Martínez og Angie Valeria druknet i en elv denne uken. Tenk deg at elven var et hav.
