Som foreldre er jeg i en konstant tilstand av bekymring for sønnens følelse av eventyr. Å være en ulykkesutsatt person, jeg vet hvor lett en enkel utforskning av en lekeplass kan bli til en smertefull ansiktsplante. Så jeg er alltid på kant når han løper rundt. Men det er ikke bare alvorlighetsgraden av en utilsiktet skade som skremmer meg; det er også langvarige effekter av det fysiske traumet. Det er fordi ny forskning viser at innlagte barn har høyere frekvens av psykisk sykdom enn barn som ikke havnet i nødsituasjonen etter en dårlig ulykke.
En ny studie publisert i The Journal Of Pediatrics mandag fant at barn, fra spedbarnsalder til 18 år gamle, som har blitt innlagt på sykehus på grunn av en utilsiktet skade - tenker bilulykker eller brannskader - er betydelig mer sannsynlig å ha problemer med psykisk sykdom, ifølge til US News & World Report. Spesielt analyserte forskere fra Landsdekkende barnesykehus i Columbus, Ohio, data fra juni 2005 til og med mai 2015 om barn som er påmeldt innretningenes administrerte Medicaid-program, og fikk vite at unge som har tilbragt tid på sykehuset på grunn av en alvorlig skade hadde i gjennomsnitt 63 prosent økning i diagnoser for psykisk helse, viser studiens funn. Hva mer: Forskere oppdaget også en 155 prosent økning i medisiner foreskrevet til skadde barn for å behandle en mental sykdom.
Risikoen for psykisk sykdom var imidlertid ikke den samme overalt. Forskerne fant at barn under 4 år som led av brannskader, samt ungdom i alle aldre med hodeskader, hadde den største risikoen for å bli diagnostisert med en psykisk sykdom etter skade, ifølge MedicalXpress. Uptick i rater var mest signifikant blant forhold relatert til stress, som spiseforstyrrelser, søvnforstyrrelser, justeringsforstyrrelser og forstyrrende atferdsforstyrrelser, ifølge MedicalXpress.
Ledende studieforfatter, Dr. Julie Leonard, assisterende direktør for Center for Pediatric Trauma Research at Nationwide Children's, fortalte US News & World Report at det mangler pålitelige testmetoder når det gjelder screening av barn for psykiske problemer. "Så vi er avhengige av hva foreldre forteller oss om deres oppførsel, " sa hun ifølge US News.
Leonard forklarte videre til Romper i et e-postintervju:
Foreldre er det beste målet for barnas oppførsel. Hvis det er endringer i hvordan barnet ditt oppfører seg - noe mistenkelig som endringer i humøret, å trekke seg fra venner eller aktiviteter de vanligvis liker, dårlige karakterer eller tapte lekser - bør foreldre sjekke inn hos barnets barnelege eller leverandør av mental helse.
Selv om foreldre kan være den beste dommeren for barnas handlinger og sinnsstemninger, må legene fortsatt være klar over deres unge pasients mentale helsebehov. Hun sa til Romper:
Alle helsepersonell må være klar over de økte behovene for mental helse hos barn som har opplevd en traumatisk skade. Familier kan ikke alltid følge opp med helsepersonell som behandlet barnet opprinnelig. De kan gå til sin vanlige barnelege eller familielege.
Hun fortsatte:
Hvis en helsepersonell vet at et barn har opplevd en traumatisk skade, bør de sjekke pasienten for mentale helsebehov som en del av standard oppfølgingsomsorg.
Dette er ikke den eneste forskningen som skaper en sammenheng mellom skade og mental helse hos ungdom. En studie fra 2016 publisert i PLOS Medicine fant at barn som lider hodeskader har høyere risiko for dårlig mental helse som voksne, og det er mer sannsynlig at de dør for tidlig. Samme år viste forskning utgitt av Australian Psychological Society at det å bli innlagt på sykehuset kan forårsake varig nød og mental traumer hos barn.
Men det er ikke bare helsepersonell som må være på vakt overfor disse resultatene. Forskere fra Landsdekkende barnesykehus presser også foreldre til å være bevisste på barnets oppførsel og handlinger, og å kontakte legen sin med noen bekymringer.
Leonard sa til Romper:
Vi oppfordrer alle helsepersonell og foreldre til å se etter psykiske helsesymptomer etter en skadehendelse og henvise familier til psykiske helsetjenester når det er nødvendig.
Ved å være bevisste og proaktive, kan foreldre øke barnets sjanser for å få den nødvendige behandlingen. Til slutt betyr det å utligne eller minimere eventuelle negative effekter av sykehusinnleggelse som ikke oppsto på egen hånd.
