Å fremme nære forhold mellom barn og deres besteforeldre er viktig av mange grunner. Fra helsegevinst til forbedrede sosiale ferdigheter, har barn mye å tjene på disse forholdene. Nylig fant en studie at barn drar nytte av å tilbringe kvalitetstid med besteforeldrene sine på enda en måte: de har mindre sannsynlighet for å ha "alderistiske" meninger om eldre. Dessuten er ikke barna de eneste som har det bedre når de tilbringer tid med besteforeldrene.
Forskere ved University of Liège i Belgia intervjuet 1 151 barn mellom 7 og 16 år for studien, som ble publisert i tidsskriftet Child Development, der de stilte spørsmål om hva de tenkte på eldre, samt deres syn på å bli gammel. Andre spørsmål inkluderte hvordan de følte seg om sine egne besteforeldre, besteforeldrenes helse og hvor mye tid de bruker sammen med besteforeldrene.
Kanskje ikke overraskende at de barna som tilbrakte mest tid sammen med besteforeldrene sine - å se dem en gang i uken - hadde de høyeste meningene fra eldre, ifølge Good Housekeeping. Barn som beskrev forholdet til besteforeldrene sine som "gode" eller "veldig gode" hadde også mer positive syn på eldre. I kontrast til dette hadde barn med besteforeldre dårlig helse en tendens til å ha mer negative syn på eldre.
For de som ikke bor i nærheten av barnas besteforeldre eller ikke kan få tid til et besøk i uken, ikke bekymre deg. Lederforsker for studien og doktorgradsstudent i psykologi ved University of Liège Allison Flamion forklarte i en pressemelding via Eureka Alert at kvaliteten på forholdene var den mer indikative faktoren for de to evalueringskriteriene:
Den viktigste faktoren assosiert med alderistiske stereotyper var dårlig kvalitet på kontakten med besteforeldre. Vi ba barna beskrive hvordan de følte det å se besteforeldrene sine. De som følte seg ulykkelige, ble utpekt til å ha dårlig kontaktskvalitet. Når det gjaldt alderistiske synspunkter, fant vi ut at kontaktskvaliteten betydde mye mer enn frekvens.
Studier som medforfatter og professor i psykologi ved University of Liège Stephane Adam uttalte i samme pressemelding at denne studien er et vitnesbyrd om viktigheten av kvalitetsrelasjoner mellom generasjoner:
For mange barn er besteforeldre deres første og hyppigste kontakt med eldre voksne. Våre funn peker på besteforeldres potensial til å være en del av intergenerasjonsprogrammer designet for å forhindre ageism.
Forbedrede eldreoppfatninger er ikke den eneste måten at sterke bånd med besteforeldre kommer barn til gode. Tid brukt sammen med besteforeldre bygger også emosjonell og sosial intelligens, ifølge foreldre. Denne typen kunnskap er nødvendig for å hjelpe barn med å navigere mellom mellommenneskelige forhold. I tillegg fant en studie av britiske barn mellom 11 og 16 år at nære relasjoner med besteforeldre var assosiert med færre emosjonelle og atferdsmessige problemer, færre vansker med jevnaldrende og reduserte effekter av negative opplevelser som skilsmisse fra foreldre.
Barn er ikke de eneste som drar fordel av nære forhold mellom besteforeldre og barnebarn. En studie utført av Boston College, og publisert i online tidsskriftet The Gerontologist, så på 374 besteforeldre og 356 voksne barnebarn som deltok i en større studie. Forskere fant at sterke bindinger reduserer depressive symptomer hos begge parter.
En annen studie så på bestemødre i Australia, og fant at de som bruker en dag i uken på å ta vare på barnebarna, hadde større sannsynlighet for å oppveie demenssymptomer og hadde lavere risiko for Alzheimers. Disse forholdene bidro også til å forhindre sosial isolasjon, noe som kan føre til depresjon og til og med en tidligere død.
Det kan være vanskelig å finne tid til å fremme forhold til familiemedlemmer når tidsplanene er opptatt og hjemmene er spredt, men fordelene er klare. Barn og besteforeldre har det bedre når disse forholdene er sterke. Neste gang bestemor tilbyr barnevakt, ta henne opp på det!
Sjekk ut Rompers nye videoserie, Rompers Doula Diaries :
Se hele episoder av Rompers Doula Diaries på Facebook Watch.
