Helger med små barn kan være uendelige. For unge til avspillingsdatoer, for energiske til å bare leke hjemme, barna mine er som hunder som trenger en jobb for å holde dem opptatt, for at de ikke skal ødelegge huset og min fornuft. De trenger aktiviteter. Og ærlig talt, for mellom barn og jobb er ukene mine fulle og jeg er ujevn, noen helger vil jeg bare være hjemme og lese. Så vi baker. Vi baker veldig, virkelig fryktelig. Men det holder dem opptatt i timevis, jeg får være hjemme og spille musikk jeg liker, det er billig, så vi blir skånet for foreldreskatten, og hvis vi er heldige, får vi en velsmakende godbit ut av den.
Forrige måned var bursdagen min. Etter mange år med meg enten subtilt antydning om hva jeg kunne tenke meg å gjøre eller direkte planlegge det for meg selv, sa jeg til mannen min at i år ville jeg at han og jentene skulle planlegge dagen fra suppe til nøtter, og jeg skulle bare til dukker opp for turen. Det var ikke slik det viste seg.
Først strømmet det når vi våknet, så planen hans om å ta oss med til en utendørs skulpturpark ble øyeblikkelig foliert. Da hadde han et allergianfall med episke proporsjoner, og medisinen han ikke hadde noe annet valg enn å ta, gjorde at han ble fullstendig arbeidsufør, så han snek seg ut i sofaen for den bedre delen av ettermiddagen. Til og med vår plan om å gå ut til lunsj var ikke fornuftig. Helt sannelig var jeg lettet over å ha en dag hjemme, og jeg slo meg ned i sofaen ved siden av ham med en roman, men det varte i omtrent 15 minutter fordi det i min familie er en direkte sammenheng mellom meg som satte meg ned med en bok i hånden min og barna mine som hevder at de kjeder seg og har ingenting å gjøre. Så vi bakte.
Jeg har alltid grunnleggende bakeingredienser til rådighet for å redde oss ut av disse situasjonene. Mel, sukker, pulverisert sukker, bakepulver, natron, eplemos, kanel, vanilje, nøtter, soyamelk, sjokolade chips. Med lite mer enn dette kan vi kaste sammen en håndfull cupcake, muffins, frosting og brødoppskrifter. Legg til litt fargelegging, litt smakstilsetning, en rekke strø, litt rot og veldig lite oppstyr, og vi kan gjøre dette til en lang og involvert aktivitet som holder alle opptatt, engasjerte og til og med å ha det moro.
"En hel kopp!" Jeg ringer, holder posen med mel stødig, og håper jeg ikke blir dusjet når ett barn roter rundt og prøver å øse. "Flat og plan!"
Først bestemmer vi hva vi skal lage. Vanligvis er det en gammel standby-cupcake-oppskrift som er enkel å lage, og jeg vet at de vil spise. Andre ganger er det noe mer eventyrlig. De bryr seg egentlig ikke; de liker å være opptatt. Hvis de får slikke skjeen på slutten, er det bare den bokstavelige glasuren på kaken.
Jeg tildeler jobber og direkte trafikk. Vi finner kokeboken og setter den opp slik at alle kan se oppskriften. Jeg leste opp ingredienslisten, barna henter. De kjemper om hvem som får bære hva. Vi monterer alt på kjøkkengulvet, så jeg trenger ikke å bekymre meg for at noen faller av stoler eller ikke klarer å nå. Ett år fikk jeg dem et barnebakksett som feriegave, laget av lett plast, men grundig anvendelig, så jeg trenger ikke å bekymre meg for at glass går i stykker eller at noen mister noe tungt. Jeg produserer målekopper og skjeer. “Én full kopp!” Roper jeg, holder posen med mel stødig, og håper jeg ikke blir dusjet når ett barn roter rundt og prøver å øse. “Flat og plan!”
De samler seg for å hente, helle, blande, stille tidtakeren, dekorere og smake. Vi ler når en av oss får mel på nesen eller frosting i håret. Og fordi jeg fra første dag har lært dem at det å fjerne og rydde opp er en vanlig del av matlagingen og bakingen, sitter jeg ikke med en total katastrofe.
Noen ganger glemmer vi en ingrediens og sluttproduktet er flatt eller bare uspiselig. Noen ganger mislykkes forsøket deres på å sprøyte muffinsblikken, og alt stikker. Noen ganger er timeren satt feil eller ikke i det hele tatt, og vi brenner det hele. Det gjør ikke noe.
Vi liker å være sammen og lage et trygt, billig, inneholdt rot som er lett å rydde opp. Det beste for meg er at uansett hva resultatet blir, så lanserer våre veldig ufullkomne bakeprosjekter alltid barna i et late spill av restaurant eller bakeri eller middagsselskap der de serverer det vi nettopp har laget til faren deres og meg. Dette holder dem opptatt lenge etter at ovnen er kjølig og oppvaskmaskinen er i gang. Fordi jeg har lært dem hvordan man lager kaffe, brygger de travelt en gryte og ordner et brett med godsaker og gjør seg fra små bakere til små servere. I mellomtiden er jobben min ferdig til ettermiddagen. Jeg har spart meg foreldreskatten, og jeg kommer til slutt til å slå meg på sofaen med en roman og til og med en godbit.
For flere brikker som dette, besøk Shiny Happies, vår samling av de beste delene av å oppdra de små menneskene du er glad i.
