Å ha tonnevis med leker er noe av et uunngåelig biprodukt av foreldreskap - mange hjem vrimler av de nyeste kjepphestene, og mange foreldre bekymrer seg for at deres barns lekearealer ser for mye ut som leketøysbutikker pga. Men i motsetning til den vanlige troen, gjør ikke flere leker småbarn lykkeligere. Faktisk er barna lykkeligere med færre leker, ifølge ny husholdning, antydet forskning. Forskningen ble publisert i tidsskriftet Infant Behaviour & Development, og den fant ut at barn har en lykkeligere og sunnere leketid når de har færre leker rundt seg. Så kort sagt, foreldre kan føle seg bedre med å kaste alle de spredte LEGO-brikkene og lekebilene de konstant finner seg selv på.
I løpet av tidlige utviklingsår har barn korte oppmerksomhetsspenn som forverres når de får dusinvis av leker. Og fordi barna lett blir overveldet med valg, når et barn er usikker på hva de skal leke med, ender de ofte opp med å leke med ingenting i det hele tatt. I tillegg til å ha for mange leker lærer barna å være passive deltakere i lek, så i stedet for å leke med lekene sine, forventer de å bli underholdt av lekene sine, ifølge Verywell Family.
De nevnte problemstillingene gjenspeiles i denne nylige studien. Forskerne fra University of Toledo i Ohio undersøkte 36 småbarn mellom 18-30 måneder i 30 minutter i to forskjellige lekerom - det ene med fire leker og det andre med 16 leker, rapporterte Good Housekeeping. De fant ut at når barna hadde færre leker, var de mer "aktivt engasjert i en lengre periode" enn de var da de hadde flere leketøyalternativer. Det er fordi de klarte å utnytte sine kreative instinkter og utforske forskjellige måter å ha det moro med det samme leketøyet - og de var mer oppriktig interessert i lekene når det var mindre av dem.
"Dette antyder at de andre lekene som er til stede, kan ha skapt en kilde til ekstern distraksjon, og provosert deltakerne til å forlate lek med et leketøy for hånden for å utforske et annet, " sa forskernes forskere, ifølge Good Housekeeping.
Barna med fire leker stilte ut halvannen ganger mer samhandling med lekene, noe som indikerer at små barn "har større sannsynlighet for å leke på mer sofistikerte, avanserte måter med færre leker til stede, " ifølge Psychology Today. selvfølgelig, det økte engasjementet med et leketøy har positive implikasjoner for utvikling, for eksempel fantasifull og later som lek, selvuttrykk, fysiske ferdigheter som motorisk koordinasjon og problemløsingsferdigheter.
I tillegg har barn en tendens til å være mer kreative når de ikke har noen leker i det hele tatt. To tyske offentlige helsearbeidere gjennomførte en gang et eksperiment der de fjernet alle leker fra et barnehageklasserom i tre måneder, ifølge The Independent. Studien viste at barna raskt lærte å bruke sine grunnleggende omgivelser (bord, stoler, tepper) for å finne opp spill og bruke fantasi i leken. Dette hjalp dem med å utvikle sosiale ferdigheter, det fremmet deres kreativitet, og det utvidet oppmerksomhetens spenn.
Tidligere forskning har også anbefalt gang på gang at minner er bedre enn materielle eiendeler. Cornell University-psykolog Thomas Gilovich fant for eksempel ut at folk ser tilbake på opplevelser med mer tilfredshet enn de gjør på materialkjøpet. Han "oppdaget at folk som tenker på forestående erfaringskjøp, som skipass eller konsertbilletter, har høyere lykkenivå enn de som forventer å bruke penger på ting, " ifølge Psychology Today.
Imidlertid rapporterte omsorgspersonene til disse deltakerne i studien utført av tidsskriftet Infant Behaviour & Development at de i gjennomsnitt hadde minst 90 leker hjemme for smårollingen. Og disse pleierne er absolutt ikke alene.
Det kan være på tide å rense ut leketøyskapet.
Ta en titt på Rompers nye videoserie, Bearing The Motherload, der uenige foreldre fra forskjellige sider av en sak setter seg ned med en mekler og snakker om hvordan man kan støtte (og ikke dømme) hverandres foreldreperspektiver. Nye episoder sendes på mandager på Facebook.
