Mandag åpnet talkshowverten Jimmy Kimmel sent på kvelden sitt show med en rørende og kraftig monolog om fødselen av sitt andre barn i april, og hvordan han nesten mistet ham på grunn av en medfødt hjertefeil som krevde kirurgi bare dager etter sønnen var født. Kimmels 13-minutters åpningsmonolog beskrev ikke bare prøvelsen han og hans familie gikk gjennom, men han kom også med et lidenskapelig bønn om rimelig tilgang til helsetjenester for alle. På sosiale medier har noen skutt tilbake mot Kimmel og sagt at selv uten forsikring hadde han råd til noen operasjoner for sønnen. Men Jimmy Kimels inntekt gjør ikke helsevesenets argument mindre gyldige.
Kritikere av Kimmel som bruker underholdningsplattformen hans for å fremme et politisk spørsmål, har rettet fingrene mot Kimels heftige lønnsjekker for nettverket. I 2016 rangerte Forbes Kimmel som den fjerde høyest betalte TV-verten for sen kveld, og tjente 12 millioner dollar fra Jimmy Kimmel Live! fra juni 2015 til juni 2016. Kimmels nettoformue ligger i området 25 til 35 millioner dollar, avhengig av hvilket nettsted for kjendisformue du konsulterer. Men ingenting av det betyr noe, til tross for det som hans fornærmere har sagt på sosiale medier tirsdag.
Harping på Kimmel for å ha moden å være velstående og klage på kostnadene ved helsevesenet savner helt poenget med alt han hadde å si. Kimmel forstår hva som skjedde med sønnen kunne - og gjør - med tusenvis av babyer født med eksisterende forhold hvert år. Bortsett fra at mange av disse foreldrene ikke har inntekter som kommer hvor som helst i nærheten av hva Kimmel lager - men er fremdeles på kroken for forsikringspremier, egenandeler, co-betaler og reseptbelagte kostnader.
"Ingen foreldre skal noen gang måtte bestemme seg for om de har råd til å redde sitt barns liv, " sa Kimmel mandag - og han har rett.
Kimmel hadde også rett i at rimelig helsehjelp ikke burde være et topartisk spørsmål. "Dette er ikke fotball. Det er ingen lag. Vi er laget, " sa Kimmel mandag. "Det er USA. Ikke la partisangens krangel dele oss på noe enhver anstendig person vil ha." Men dette handler ikke en gang om ønsker, fordi helsehjelp er en menneskerett. At det er 2017 og en eneste kirurgi kan fortsatt slå en familie konkurs - selv med helseforsikring - er en travesty. Men dette handler ikke bare om bankkontoer og husholdningsinntekter. Dette er en bokstavelig sak om liv og død.
En studie fra januar 2017 utgitt av Centers for Disease Control and Prevention fant et urovekkende forhold mellom fødselsdefekter, spedbarnsdødelighet og forsikringsdekning. Babyer født med fødselsdefekter - akkurat som sønnen til Kimmel - hadde større sannsynlighet for å dø av fødselsdefektene hvis deres fødsler ble dekket av Medicaid enn sine jevnaldrende hvis fødsler ble dekket av privat forsikring. Når du nå tenker på at GOP ønsker å skvise Medicaid med sin ACA-erstatningsplan, blir det tydelig at et tap i tilgang til rimelig pleie har livstruende konsekvenser.
Ja, Jimmy Kimmel lager et ganske greit endringsnett - at vi alle skal være så heldige. Men faktum er at vi ikke er det. Og i stedet for å rive mannen ned for å være heldig nok til å ha råd til sønnen sin helsehjelp, bør vi ta en hard titt på hvor godt det amerikanske helsevesenet er, og hvordan den nåværende planen for å gjøre det bedre ved å oppheve ACA vil bare gjøre hele systemet verre.
