Vi har nettopp åpnet en sparekonto for datteren vår. Å være de ansvarlige voksne som vi er, tenkte vi at ungen vår skulle ha en besparelse på når hun er eldre, kanskje til eksamen, eller penger til college eller bryllup. Da jeg følte presset fra alle vennene mine om å åpne kontoer for babyene deres, mange som begynte mens de fortsatt var gravide, visste jeg at jeg måtte komme på dette. Jeg mener, hun nettopp hadde fylt 2 år og jo lenger jeg ventet, desto mer skrudd på fremtiden hennes ville være uten den pvisete økonomiske puten fra mamma og pappa, ikke sant? Problemet er at vi har funnet oss i gjeld fra IVF, så vi har ikke råd til å bidra til en college-sparekonto.
Prosper Marketplace, en utlånstjeneste, fant at av kvinnene som ble undersøkt som hadde gjennomgått fertilitetsbehandlinger, hadde 70 prosent "noen" gjeld fra IVF og andre behandlinger. Firmaet fant ut at kostnadene ved fruktbarhetsbehandlinger var den viktigste grunnen til å utsette eller stoppe behandlingen.
For flere måneder siden åpnet jeg endelig sparekontoen hennes ved å hente en glidelås med glidelås i full størrelse som var full av forandring fra keramisk gris til banken. Fra den dagen hun ble født, til litt over to år senere, hadde vi det stort sett fylt det ved å slippe reservebyttet vårt da vi gikk forbi barnehagen hennes. En full gris mente det var på tide å ta den til banken og sette den inn.
Jeg hadde en total sum på $ 65, 16. Barnet får ikke et universitetsfond. Hun vil sannsynligvis kunne kjøpe lærebøkene sine for første semester og hva Apple har til en iPad i 2033. Kanskje.
Jeg har aldri spart college. Jeg kunne ikke dra til et universitet som jeg ville, og foreldrene mine ville ikke la meg ta lån. Jeg gikk på høgskolen for min registrerte sykepleiergrad, jobbet noen år og avsluttet deretter bacheloren min. Da jeg gikk på videregående, fikk jeg penger fra foreldrene mine for å kjøpe min første Dell bærbare datamaskin som veide omtrent 20 kilo og var stort sett det beste noensinne.
Poenget er at jeg ikke hadde den puten og jeg gjorde det helt fint. Og datteren min må følge i mine fotspor. Hun har ikke et valg faktisk. Når det koster deg over 50 000 dollar bare for å få en baby, kan ting være ganske trangt.
Jeg har ingen angrer på hvor mange fruktbarhetsbehandlinger vi måtte betale for - å holde datteren min i armene mine for første gang etter seks år med hjertesorg, smerte og besluttsomhet var verdt hver krone. De sier at penger ikke kan kjøpe lykke? Disse menneskene må ikke kjenne gleden ved en baby etter ufruktbarhet. Men livene våre er drastisk annerledes akkurat nå enn vi spådde for snart ti år siden da vi giftet oss. Med et IVF-lån og tre studielån som henger over oss, etterlater det veldig lite igjen for hverdagen, langt mindre å spare penger. Det vi klarer å spare akkurat nå, går inn på en konto for oss å prøve søsken til datteren vår senere i år.
At 65 dollar i datteren min sparer er ikke mye. Og når jeg hører om vennene mine som har spart godt over tusen dollar for barna sine før de slo barnehage, kan det være skuffende å vite at det ikke blir mye økonomisk gjennom barndommen. Klærne, lekene, bøkene, skoene hennes: de fleste av disse kjøpes på forsendelsessalg eller blir overlevert fra sjenerøse venner. Men etter hvert vil hun være en jente som ikke vil ha brukte ting. Hun vil ha en mobiltelefon og navnmerke klær - venninnene vil ha disse, og jeg er ikke helt sikker på hvordan hun kan forklare henne at hun var ønsket så mye at foreldrene var villige til å ødelegge seg selv økonomisk i overskuelig fremtid for å bringe henne inn i verden. Hun kommer ikke til å bry seg om det. Hun vil bare ønske den jævla mobiltelefonen.
Det er OK. Jeg hater å kalle infertiliteten min en velsignelse, fordi jeg tror det er veldig enkelt for noen å si hvem som lyktes med å få en baby. Andre bruker to ganger på det vi gjorde og mer, og det fungerer bare ikke for dem. Men ufruktbarhet ydmyket meg. Det lærte meg å leve så godt jeg kan med veldig begrensede midler. Det betydde å kutte kostnader der vi kunne og skaffe ut de beste tilbudene, og oppdage den sparsomme verdenen til Aldi og bruktbutikker. Det lærte meg at familie er viktigere enn materielle gjenstander, og at vi fortsatt kunne lage minner på en familietur i helgen, akkurat som vi kunne hvis vi alle hadde på deg matchende T-skjorter til Disneyland. Det har gjort at mannen min og jeg har involvert noen diskusjoner om teknologi i familien vår, og hva det vil si å begrense skjermtiden fra et økonomisk og relasjonelt aspekt.
Nå prøver vi på et nytt barn. Jeg håper at vi etter vår kommende fruktbarhetsbehandling kan skli litt penger hver måned i sparepengene hennes. Jeg vil være i stand til å tilby henne noe når hun fyller atten, selv om det ikke kan være så høyskoleopplæringen. Mitt håp for henne er at vi oppdrar henne på den måten slik at når hun blir myndig, vil hun ha ferdighetene, kunnskapene og besluttsomheten til å legge ut for å skape sin egen fremtid, for å gjøre seg stolt.
I mellomtiden, unnskyld. Vi ga deg liv. Du må finne ut av det på egen hånd.
