Ivanka Trump reiste til Saudi-Arabia med faren sin første internasjonale tur som president i USA i helgen. Mens presidenten og førstedamen Melania Trump møtte separat med utenlandske ledere, Ivanka snakket om kvinners rettigheter under en rundebordsdiskusjon i Riyadh. Da Ivanka berømmet Saudi-Arabias fremgang for kvinner, ble imidlertid kvinnelige reportere eskortert ut av rommet. Dette uheldige øyeblikket med ironi har av åpenbare grunner rørt opp en viktig debatt, med Ivanka selv i spissen.
"Saudi-Arabias fremgang, spesielt de siste årene, er veldig oppmuntrende, " sa Ivanka under diskusjonsrunden. "Men det er fortsatt mye arbeid som skal gjøres og friheter og muligheter til å fortsette å kjempe for." Samtidig berømmet Ivanka Saudi-Arabia for sin fremgang, men kvinnelige reportere ble eskortert ut av diskusjonen på grunn av landets strenge konservative lover. Saudiarabiske kvinner er "forbudt å kjøre eller reise alene", ifølge USA Today. Den saudiarabiske regjeringen pålegger også "streng adskillelse av kjønnene på offentlige steder."
Ironien i Ivankas kommentarer og den sterke mangelen på kvinnelige stemmer i rommet gikk ikke upåaktet hen. Mange mennesker tok til Twitter for å dele sine meninger om den første datterens opptreden under diskusjonsrunden, og noen kalte hennes kommentarer tonedøv.
Ivankas ros passet heller ikke bra med saudiske kvinner, ifølge 58 år gamle aktivisten Aziza al-Yousef, som sa til The Washington Post at "alle kvinnene som Ivanka Trump møtte har en verge." I Saudi-Arabia må alle kvinner bli ledsaget av en mannlig verge for å forlate hjemmet. De må også få skriftlig tillatelse fra sin foresatte til å satse på en utdanning. Foresatte er vanligvis en mannlig slektning. "Alle disse prestasjonene avhenger av om du er heldig som blir født i en familie der din verge vil forstå, vil hjelpe deg, " sa Yousef til The Post. "Hvis Ivanka er interessert i kvinnemakt og menneskerettigheter, bør hun se aktivister, og ikke bare tjenestemenn. ”
Ivankas adresse om saudiske kvinners rettigheter var ikke det eneste øyeblikket med overskrifter; Samme dag som Ivanka berømmet Saudi-Arabias fremgang for kvinner, kunngjorde Verdensbanken at Saudi-Arabia og De forente arabiske emirater hadde bestemt seg for å bidra med 100 millioner dollar til International Women's Empowerment Fund, et fond som Ivanka hadde foreslått med den tyske kansleren Angela Merkel.
Den første datteren er den som introduserte ideen om Verdensbankens internasjonale fond for empowerment for kvinner, men hun skal imidlertid angivelig ikke personlig kontrollere eller skaffe penger for det, ifølge The Wall Street Journal. Pengene skal gå til å hjelpe kvinner fra Midtøsten med å "starte og drive vellykkede virksomheter ved å lette tilgangen til finansiering, markeder og nettverk."
Inntil vergemålssystemet blir opphevet i Saudi-Arabia, vil kvinner fortsatt trenge hjelp og tillatelse til å forfølge sine gründermål. For at kvinner virkelig skal ta fremgang, må de være fri til å ta sine egne beslutninger. Fremgang bør absolutt berømmes, men Ivankas kommentarer viser at hun gleder seg over store urettferdigheter som kvinnene i Saudi Arabia fortsatt står overfor.
