Når du ser for deg å ta barna dine til Disney World, ser du for deg en reisekanal som er verdig collage av alle bildene du utgjør for - smilende foran Askepottens slott, klemmer Mikke Mus, spiser mega-sundaer sammen med varme fudge-bart. Men heller enn å fange hvert øyeblikk, gjorde jeg i år et poeng av å legge telefonen og ta mindre bilder på ferie, og jeg vil aldri bli mamma som suser "SMILE" gjennom en sammenklemt kjeve igjen.
Jeg hadde ikke planer om at ferien skulle være en selfie-fri sone. Som alle andre mammaer jeg kjenner, legger jeg stadig ut bilder av barna mine - morsomme dagsturer vi tar, dumme stunder rundt i huset. En del av grunnen til at jeg tar så mange bilder, er for familie som bor for langt å besøke på uten bilferie. Men ærlig talt, de små hjerter og tommelen som folk gir til de oste smilene, bekrefter meg. I de øyeblikkene når jeg føler meg som en skitne mor, når jeg innser at jeg glemte å tine kyllingen vi skulle spise til middag, blir barna stablet på gulvet og gir katten mer kjærlighet enn han takler, og jeg Jeg har på meg det samme paret leggings for den tredje dagen på rad under den falske foregivelsen av å bevare vann ved å lage mindre klesvask, se folk "som" bilder av familien min gir meg en følelse av at jeg gjør noe riktig. Og å se på bilder av barna mine minner meg om at ikke hvert minutt av denne mors spillejobben panikk over manglende sokker eller trygler dem om å gjøre ferdig frokostblandingen deres (selv om det føles sånn noen ganger).
Så jeg hadde all intensjon om å ta alle bildene mens jeg var i Disney. Både som bevis for alle som ruller etter en fantastisk tid vi hadde, og en påminnelse for meg selv at det var verdt det å tilbringe en gigantisk passe kontanter på en uke i den fuktige sumpen. Jeg ville innrammet en gallerivegg til stuen og kanskje det perfekte bildet til årets feriekort. Jeg har til og med ryddet ut alle mine gamle tekster og slettet de 93 selfiene min sønn hadde tatt av øret før vi gikk om bord eller fly for å sikre at jeg hadde så mye minneplass på telefonen min som mulig.
Den første dagen på turen var en gigantisk fotoseanse. Jeg dro familien opp til hver eneste Disney-fotograf vi så (de er like vanlige som de små øgler som bor i sentrum av Florida) for å forsikre oss om at vi ikke ville savne å få bilder av noe. På slutten av dagen var tvillingene mine så over å stå stille og sa "ost." De ville ha bassenget, de ville ha rutsjebaner. I stedet for å smile pent, begynte de å bli dumme i bilder - som de var laget av stein eller stakk tungene ut. Jeg begynte å glede meg over å ta dem på ferie i det hele tatt.
Den kvelden dro vi til en Halloween-fest i Magic Kingdom. Som 3.000 andre familier der, hadde vi på seg skjorter fra The Incredibles, og jeg ble irritert da barna mine flammet gjennom godteribanen og nektet å ta pause for bilder. Jeg var fast bestemt på at vi på et tidspunkt skulle få vårt perfekte, utrolige familiebilde.
Men så tok vi en snurr på tekoppene. Da vi ventet på at turen skulle starte, så jeg en Mrs. Incredible, sønnen hennes, en ung datter og en baby i den grønne koppen ved siden av oss. Den første tanken min da jeg så henne og barna hennes var Ursula-som ville synge nivåer av sjalusi over de fulle kostymene sine sammenlignet med t-skjortene våre. Men så fanget jeg det hun sa (jeg prøvde ikke å avlyttes, de koppene er i nærheten!). Hun sveipet gjennom telefonen sin og foreleste sønnen sin om hvordan han hadde ødelagt alle bildene de hadde tatt. Da krevde hun at han skulle ta "gode" bilder med familien resten av natten.
Jeg slynget meg til hvor latterlig hun hørtes ut - visste hun ikke at hun gikk glipp av å glede seg over turen med barna sine, fordi hun klaget over at hun ikke hadde et bra bilde å legge ut på nettet? Kunne hun ikke se hvor ulykkelig sønnen var? Visste hun ikke at - Å vent, jeg er også denne mamma.
Jeg skulle ønske jeg kunne takke Fru Utrolig fordi å høre hennes samspill med barna hennes forandret hele ferien. Det var i det øyeblikket jeg skjønte at denne turen skulle handle om å tilbringe tid sammen og ha det moro over å ha søte bilder å se på. Og hvis barna mine ikke syntes det var morsomt å ta bilder, så var det på tide å stoppe. Jeg hadde planlagt å filme oss på tekoppene, men jeg la telefonen vekk i stedet. Vi snurret mye raskere med at jeg hjalp uansett.
Det er ikke lett å leve det fotofrie live. Å gi slipp på telefonen er lettere sagt enn gjort når du er så avhengig av Insta som jeg er. Første gang vi passerte den berømte Purple Wall, kjempet jeg for å fortsette å gå (ja, det er en linje som står mot en tom vegg for å ta et bilde, vanligvis med en Mickey Ice Cream Bar eller lilla smoothie).
Og det er vanskelig å ikke føle noen alvorlige FOMO under en parade eller fyrverkeri når alle andre rundt deg har telefonene sine. Men ærlig talt, hvor ofte skal jeg kose meg i sofaen og se på en uskarp video av fyrverkeri med den tilfeldige ungen som gråt etter popcorn i bakgrunnen? I tillegg til å ikke se showene gjennom den 3-tommers skjermen på telefonen fikk jeg meg til å sette pris på hvor mye detalj det var i alle forestillingene, og jeg klarte å se meg rundt og se barna mine glade smil, som ærlig talt var den beste utsikten.
Selvfølgelig gjorde jeg unntak fra min ingen bilder dekret. Hvis barna ba om å møte en karakter eller prinsesse, sa jeg til fotografene at de kunne smekk unna, men tvang ikke barna til å posere om de ikke ville. Vi fikk noen fantastiske candids på den måten, som en av sønnen min som diskuterte med Ariel hvordan det er å snakke under vann. Og mitt tusenårige DNA tvang meg til å legge inn et blunk av den utrolig deilige giften eple cupcake som jeg spiste klokka 08:30 fordi den var utsolgt hver kveld jeg prøvde å kjøpe den, og når jeg så at de hadde det, var jeg ikke kommer til å la det gå forbi meg.
Det var ikke bare å se fyrverkeriet i levende farge som gjorde meg fornøyd med valget mitt om å legge ned telefonen. Vi kom på flere turer og så flere attraksjoner enn planlagt fordi vi ikke hele tiden stoppet opp for å posere foran hver attraksjon, eller så jeg kunne sjekke sosiale medier for å få en like stemme. Jeg har faktisk hatt noen dype (og morsomme) samtaler med barna mine om hva de vil være når de blir store og hvordan de tror magi fungerer mens jeg venter på linjer som jeg ikke er sikker på at ville ha skjedd hadde jeg vært mer bekymret for å finne perfekt filter.
Å ikke trekke ut telefonen min for et bilde hvert 10. trinn gjorde at jeg også kunne fokusere mer på hva vi gjorde i stedet for hvordan jeg så ut, noe som gjorde turen mye mer avslappende. Før vi dro, googlet jeg solkremen til lag på grunn av grunnen Jeg ønsket å unngå hudkreft, men ville heller ikke vurdere å ta bilder uten fullt ansikt. Jeg festet Disney-inspirerte antrekk, trålte Target for Mickey-tees og planla hva jeg ville ha på meg hver dag, til og med for å koordinere skjorter til barna og partneren min. Hvis jeg virkelig var i mote og sminke ville dette bare være en del av feriemoro. Men for meg var det stressende å planlegge "utseende" for Disney.
Når bilder ikke var i fokus lenger, lot jeg meg gjøre det jeg virkelig ville, som tøffe det fuktige håret mitt under en baseballhatt, skled på litt solkrem - sans sminke som bare hadde tenkt å svette av - og slo parkene.
Overraskende, og kanskje fordi jeg ikke opptrådte som en hissig paparazzi hele tiden, ville barna mine faktisk ta noen bilder. De begynte å be om å ta bilder under hele turen, og fordi det var til tider da det var de som ville ha et bilde, smilte de faktisk og slapp å bestikke med turer på Splash Mountain etterpå.
Men jeg måtte gi slipp på ideen om denne perfekt poserte, Instagram-modellfamilien. Selv når de ønsket å ta et bilde for å huske øyeblikket, var minnet de ønsket ofte av dem i bevegelse eller å være tullete. Sannferdig, perfekt stille, stille smilende mennesker er ikke som familien min er uansett. Vi synger og danser og snakker med hendene hele tiden. Så jeg bestemte meg for å omfavne ideen om at bildene vi fikk på denne ferien ville være en av barna mine egentlig er, ikke noen de later som de var.
Det var tider da jeg ble irritert av at de ønsket å ta et bilde, for det virket som om de tingene de ønsket å posere foran var helt tilfeldige. Visst er Pixar Ball kul, men både Woody og Buzz Freaking Lightyear er fem trinn unna - hvorfor ikke ta et bilde med dem i stedet? Men hver gang jeg prøvde å spille fotografisk regissør, ville de bli frustrerte og bildet ville komme forferdelig ut. Så jeg ga etter for å ta bilder foran de tilfeldige veggene og plantene som slo deres fantasi.
Ikke bare var bildene bedre, men jeg innså at det å la barna mine få litt kreativ kontroll over hvordan vi dokumenterte ferien, var en måte å vise meg hvilke deler av turene som utmerket seg for dem og hva de virkelig elsket. Plutselig elsket jeg deres tilsynelatende tilfeldige fotoforespørsler.
Jeg er ikke helt kurert av tvangstankene mine med å ta bilder mens jeg er på ferie, men jeg har gjort store fremskritt. Min partner og jeg tok tilsammen 59 bilder over 10 dager, og mer enn halvparten av dem var på barnas forespørsel. Jeg har kanskje ikke fått en gallerivegg som Chip og Joanna ville være stolte av ut av turen, men jeg vil heller ha minnene om å oppleve turer, show og spesielle øyeblikk med familien, i stedet for minnene om å ta bilder av dem.
