Når noen kvinner finner ut at de er gravide, begynner de å drikke mer melk, spiser flere egg og spiser slankere kutt av kjøtt slik at de kan få i seg mer protein. Da jeg fant ut at jeg var gravid med mitt fjerde barn, var jeg veganer, så jeg gjorde ikke noe av det. Det var en naturlig beslutning for meg å fortsette min veganske livsstil - ikke bare fordi jeg elsker dyr, men fordi jeg ønsket å bli sunnere, og på sin side få en sunn baby.
Jeg ble veganer sommeren 2015. Jeg hadde alltid vært en kresen spisested som barn, og da jeg ble voksen hatet jeg å tilberede kjøtt. Lukten og følelsen av rått kjøtt vendte alltid magen min. Da jeg ble mor, måtte jeg finne ut hva jeg skulle lage mat til barna mine og finne ut hva som var sunt for oss alle. Mine 7 år gamle tvillinger ville også slå opp nesen hver gang jeg lagde en rett med kjøtt, så matlaging av vegetarianer var et enkelt valg for oss.
Da jeg tok beslutningen om å bli vegansk, ble helsen min så mye bedre. Kolesterolet mitt hadde alltid vært lavt, men jeg var sikker på at det var noe jeg sannsynligvis aldri måtte bekymre meg for. Jeg følte meg ikke lenger lett og utmattet midt på dagen og jeg sov bedre. Det beste av alt, at den voksne kviseren min gikk bort, og jeg mistet 30 kilo.
Så da jeg ble gravid med sønnen min, håpet jeg virkelig at jeg ikke måtte tilpasse kostholdet. Jeg hadde vært så nøye med å unngå egg, kjøtt, kumelk og gelatin at jeg ikke ville være nødt til å gå tilbake. Men jeg ville heller ikke sette babyen min i fare.
Da jeg fortalte vennene mine at jeg var gravid, antok de at jeg måtte gi opp å være vegansk, selv om jeg ikke visste om jeg kunne få meg til å gjøre det. Jeg var heller ikke sikker på om legen min ville godkjenne at jeg fortsatte å spise vegansk i løpet av svangerskapet. Tross alt trenger gravide kvinner protein, kalsium, jern og vitamin B12 for å hjelpe babyene sine med å vokse og utvikle seg, og mange veganere har økt risiko for jern- og vitaminmangel. Jeg undersøkte noe og fant ut at det faktisk ikke har vært gjort mange studier på veganer under graviditet. Men de fleste bevis ser ut til å antyde at så lenge du ser på inntaket av jern og vitamin, skal det være OK.
Jeg husket en episode av Friends der Phoebe, som er vegetarianer, begynner å være ute etter kjøtt mens hun er gravid. Jeg var sikker på at jeg på et tidspunkt ville ønske meg en burger eller en hel kjøttpudding.
Under min første svangerskapsavtale forventet jeg at legen min skulle fortelle meg at jeg måtte endre kostholdet mitt. Helt i begynnelsen av avtalen fortalte jeg henne at jeg spiste et plantebasert kosthold og hadde holdt på i omtrent ett år. Jeg ble sjokkert over å finne ut at hun også var veganer, og hun forsto helt at jeg ønsket å opprettholde kostholdet mitt under graviditeten. Jeg tok prenatal vitaminer, så på soyainntaket mitt, og sørget for å få i meg nok protein, jern og kalsium. Jeg spiste bønner, drakk mandelmelk og gikk aldri noe sted uten vannflasken min også.
I løpet av andre trimester var jeg opptatt av at jeg skulle begynne å ha lyst på kjøtt. Jeg husket en episode av Friends der Phoebe, som er vegetarianer, begynner å være ute etter kjøtt mens hun er gravid. Jeg var sikker på at jeg på et tidspunkt ville ønske meg en burger eller en hel kjøttpudding. Da jeg begynte å begjære kjøtt, ville jeg fortelle mannen min hva jeg ville, og på en eller annen måte fant han alltid en måte å gjøre meg til en akseptabel erstatning. Da jeg ønsket en burger, laget han meg en Boca-burger, som var ganske tilfredsstillende med salat, tomat, ketchup og sylteagurk. Jeg var også heldig at jeg bor i Los Angeles, der det er mange restaurantalternativer for de som velger en plantebasert livsstil.
Å spise vegansk ærlig var ikke så utfordrende som jeg hadde forventet.
Da jeg traff tredje trimester, var jeg opptatt av at jeg ikke gikk opp i vekt. Jeg hadde bare fått 10 kilo. (Den anbefalte vektøkningen for en kvinne med en sunn vekt er 25 til 35 pund.) Så jeg begynte å sparke opp hvor mye jeg spiste og la veganske proteinshakes til kostholdet mitt. Under min neste svangerskapsavtale, diskuterte jeg bekymringene med legen min, og hun sa at siden jeg fremdeles hadde litt vekt på meg fra mine tidligere svangerskap, var det OK hvis jeg ikke tjente for mye, så lenge jeg fortsatte å føle meg OK og spiste riktig mengde.
Ved slutten av svangerskapet hadde jeg fått 25 kilo. Mens jeg var bekymret for at sønnen min skulle være liten, da jeg hadde babyen min i januar, var han 7 kilo, 6 gram - en helt sunn vekt. Jeg spøkte ofte med at jeg ikke kunne forstå hvordan jeg hadde en baby på 7 pund, bare fra å spise salat.
Selv om vennene mine til å begynne med dømte meg for kostholdsvalgene mine, var jeg frisk gjennom hele svangerskapet. Jeg hadde fått blodet mitt flere ganger, og jeg hadde ikke anemi eller vitaminmangel. Jeg følte meg aldri lett eller som om jeg skulle gå ut, og mens jeg hadde kjøtttrang, klarte jeg å spise lignende ting som var plantebaserte. Å spise vegansk ærlig var ikke så utfordrende som jeg forventet, og jeg hadde en sunn, vakker baby.
