Det tok tre dager å komme min første sønn, så naturlig nok hadde jeg ingen anelse om hvordan en rask arbeidstid føltes. Helvete, jeg visste ikke engang hva en stupbratt arbeidskraft var, men ikke det faktum at jeg noen gang ville levere en baby på bare tre timer. Min eldste kom til verden etter tre dager med ryggarbeid, tre dager med skrik, tre dager med elendighet hos jordmødrene mine. Så da jeg ble gravid med sekundet mitt, fortalte jeg OBene mine (på dette tidspunktet hadde jeg byttet til en OB og ikke lenger brukt jordmor) for ikke å skynde meg når tiden var inne for å levere. "Den siste tok for alltid, " sa jeg. og legger til:
Så ikke slipp alt og løp til sykehuset når jeg ringer. Du har god tid.
Jeg regnet med å ha minst en dag til baby nummer to skulle ankomme. Imidlertid hadde han andre ideer.
Et stupbratt arbeidskraft, som definert av Nasjonalt senter for bioteknologiinformasjon, er "utvisning av fosteret i løpet av få timer etter påbegynnelse av vanlige sammentrekninger", og ja, de bruker bokstavelig talt ordet "utvisning." I følge Williams Obstetrics og JustMommies.com kan en stupbratt arbeidskraft være forårsaket av en ekstremt "effektiv" livmor som trekker seg sammen med uvanlig styrke og hjelper til med bløtvev langs fødselskanalen. Etter fødselen av min førstefødte (som igjen tok tre dager og krevde et medisinsk inngrep fra en OB-GYN) ante jeg ikke at jeg ville være i faresonen eller at jeg til og med sannsynlig ville ha en rask arbeidskraft. Hadde min første arbeidskraft gått raskt, kunne jeg vært bedre forberedt. Hadde jeg visst hva som kunne skje, hadde jeg kanskje ikke vært så livredd.
Jeg brukte mandagen på fødselen hans til å gjøre det jeg normalt gjorde. Vi dro til kirken, og jeg spøkte hvordan han hadde tatt seg opp der. Etterpå spiste mannen min, sønnen og jeg lunsj på vår favorittrestaurant. Så dro vi alle hjem og lekte. Det var da sammentrekningene startet, et sted rundt klokken 19.00. De var svake, og jeg regnet med at jeg hadde dager å gå - men de følte det samme som før, det knusingpresset fra en baby som kom. Vi gikk ut og handlet. Jeg fikk noen sko, og gikk gjennom sammentrekningene mine i butikken. De var bare 10 minutter fra hverandre (egentlig åtte), så vi gikk ut for kinesisk mat. På vei hjem fra middagen hadde sammentrekningene mine falt til hvert femte minutt. "Du må ringe, " sa mannen min. Jeg insisterte, om og om igjen, at jeg fortsatt hadde tid.
"Du må virkelig ringe, " sa han igjen.
Jeg rullet øynene og ringte OB-en min. Jeg takket henne situasjonen, minnet henne om hvor lang tid min førstefødte baby hadde tatt, og sa til henne at hun ikke ville se meg snart. Hun ba meg ringe hvis noe endret seg. Hun var ikke bekymret og sa at hun ville komme til sykehuset. Men ting endret seg, til tross for min benektelse. Klokka 20.00 var sammentrekningene mine bare fire minutters mellomrom. Så tre. Mannen min ringte barnevakten vår, som så på meg og insisterte på at jeg traff sykehuset, stat. "Jeg må være ferdig med å brette klesvasken, " sa jeg. Jeg ville ikke vente på et sykehus i et døgn før jeg fikk en baby. På toppen av det følte jeg meg fortsatt fin. Det var ingenting av eller rart med måten jeg følte meg på. Jada, tempoet og tenoren i sammentrekningene mine hadde endret seg, men kroppen min var klar til å føde en baby. Dette var på nivå med kurset.
Men alle sa til meg at det var på tide å dra til sykehuset. Så av vi gikk.
Da vi ankom foregikk sammentrekningene mine hvert tredje minutt, men jeg var ikke mer enn tre centimeter utvidet, og jeg måtte treffe fire centimeter før de overførte meg til et fødselsrom. Det tok meg bare 20 minutter, og jeg nektet rullestol. Jeg gikk bort til det rommet på egen hånd. Klokka var 09:30 om natten. Det hadde bare gått to timer. I det minste vil arbeids- og fødeavdelingen være mer komfortabel, tenkte jeg.
Det var da ting begynte å ta seg opp og bli skummelt. Den alvorlige smerten satte inn: Jeg skjønner at det nå var da jeg slo omtrent syv centimeter utvidet (det er da den aktive arbeidsfasen endres til overgangsfasen av arbeidskraften) Men de kunne ikke gi meg en epidural før legen kom dit, og legen min var ingen steder å finne. Kanskje fordi jeg hadde bedt henne om ikke å skynde seg. Min mann og sykepleier, som også var en venn, holdt meg opp under sammentrekninger. Jeg tempoet. Jeg krevde medisiner. De sa at jeg måtte vente. Og så begynte jeg å skrike av smertene. Jeg var i overgang, og beveget meg fra omtrent 9 til 10 centimeter, den mest intense og smertefulle delen av arbeidskraften. Jeg ropte ut alle de helliges navn som en gammel katolsk kvinne. Jeg kan ikke gjøre dette lenger, tenkte jeg. Jeg skulle bokstavelig talt dø.
Sykepleieren insisterte på at jeg skulle komme i sengen. Hun sjekket livmorhalsen min og ville ikke fortelle meg hvor utvidet jeg var. Det skyldes at jeg var 10 år gammel, og fortsatt ingen lege. Personalet rundt meg begynte å skynde seg, og lurte på hvem faen skulle levere denne babyen. Jeg skrek litt mer, nå livredd for at jeg kanskje hadde fortalt legen min om feil ting. Ventet jeg for lenge? Var vi i fare? Var alt ikke OK?
"Legen er her!" Kunngjorde sykepleierne, og en anestesilege dukket opp. "Sett deg opp, " instruerte en søt sykepleier. Jeg satte meg opp. Og jeg følte å skyve, så jeg presset. Da jeg presset, forsvant all smerten. Alt det presset brakk vannet mitt, på sykepleieren, som om jeg hadde kastet en vannballong i ansiktet hennes. Jeg fikk nesen til tærne, og lettelsen jeg følte lot ikke tid til flauheten jeg kanskje hadde følt noe annet. På det tidspunktet ville jeg bare at babyen min skulle komme ut. Jeg ville bare at det skulle være over.
Jeg ante ikke hvor langt jeg var, så jeg tigget fortsatt om medisiner - mer og mer sint. Hvis jeg hadde visst at jeg var 10 centimeter, hadde jeg kanskje tøft det. Jeg visste ikke at du medisinsk eller etisk kunne gi et epidural så langt, men de gjorde det, og jeg var sikker på at helvete ikke stilte spørsmål ved avgjørelsen. Jeg følte det ikke. Jeg var nok en gang i pressende stilling i stigbøylene da legen min kom inn. "Du skyver når som helst, " sa hun.
To dytter senere, hadde jeg en gråtende baby gutt. Klokka var ikke enda 10:30. Så snart det startet, var det slutt.
Jeg har hatt to andre arbeid, en før og en etter. Den tidligere arbeidskraften tok dager. Den tredje fødselen var en induksjon, og involverte Cervidil og et sykehusopphold over natten. Begge av dem til slutt krevde Pitocin, og jeg tilbrakte de fleste av dem på ryggen i sengen. Jeg trodde helt sikkert at fordi den tredje gangen min hadde fulgt en kraftig arbeidskraft at min tredje baby skulle følge etter. Så vi overlot ingenting til tilfeldighetene. Likevel tok han den søte tiden sin.
Jeg er fremdeles ikke helt sikker på hvorfor arbeidene mine for andre gang gikk så raskt. Jeg vet ikke hva som forårsaket det, eller om det var noe som kunne forårsake det. Jeg tror det bare skjedde. Og nå, når jeg ser tilbake, hvis jeg måtte velge en arbeidskraft, ville jeg velge en stupbratt. Ja, det var skremmende, men det var over nesten umiddelbart etter at det startet. CDC rapporterer at bare 2, 26 prosent av fødslene er stupbratte - det er 21 000 av 945, 180 levende fødsler. Flere eller kvinner som har fått mer enn ett barn, har mye større sannsynlighet for å føde nedbør; bare 9 prosent av nedbørsfødsler forekommer hos førstegangs mødre. Kanskje det er grunnen til at babyen min sank inn i verden så snart: Jeg hadde allerede fått en fødsel, kanskje den andre sønnen min visste at jeg skulle ønske at denne skulle være for rask.
Begynn å bli ferdig, det tok mindre enn tre og en halv time å føde sønnen min, og det er teller tidlig, uregelmessige sammentrekninger som vanligvis ikke resulterer i mye. Jeg brukte mesteparten av tiden på å spise kinesisk mat og brette klesvask. Når jeg slo fire centimeter, begynte ting å bli intense fordi jeg utvidet meg så raskt. Det var det som gjorde det så vondt. Men smertene var bare skrikverdige i omtrent 20 minutter, da jeg var i overgang. Frykten var imidlertid noe jeg ikke var klar for. Jeg bekymret meg som enhver kvinne i fødselen kunne bekymre seg, bare den frykten ble forsterket av at alt beveget seg så raskt. Heldigvis ble sønnen min trygg og sunn, og vi var alle omringet medisinske fagfolk. Selv om ingenting gikk etter planen, ville jeg tenkt på en rask fødsel hvis jeg måtte gjøre det på nytt.
