Da min første sønn ble født, hadde jeg sett for meg å ha en "naturlig fødsel." Jeg leste mange umedisinerte fødselshistorier og så på dokumentaren The Business Of Being Born om medisinsk fødselsindustri med stor avsky. Jeg visste nøyaktig hva slags fødselsopplevelse jeg ønsket, og jeg hadde ingen frykt for at jeg ikke ville klare det. Likevel da tiden var inne for å føde sønnen min, den umedisinerte fødselen jeg ønsket var langt fra det jeg fikk - og sannheten skal sies, jeg føler meg OK med det.
Da jeg dro til sykehuset og tenkte at jeg var i arbeid, innrømmet de meg, selv om jeg tydeligvis var altfor glad og hyggelig til å være i hardt arbeid. Da jeg ikke fikk framgang over natten, bestemte de seg for å bryte vannet mitt og fremkalle arbeidskraft, i stedet for å innrømme feilen deres og la meg dra hjem. Jeg krevde mange intervensjoner, fra Pitocin (stoffet som ble brukt til å indusere livmorsammentrekninger og fremskynde arbeidskraft) til en epidural til et vakuumsug og en episiotomi som jeg ikke samtykket til å ha. Ingenting ble forklart for meg, og det føltes som om jeg ikke hadde noe å si for hvordan jeg fødte. Det var et absolutt mareritt.
Så da den andre sønnen min ble født, ønsket jeg en umedisinert fødsel mer enn noen gang. Jeg ville ha det polære motsatt av min første fødselsopplevelse, noe som etterlot meg intense usikkerheter om evnen til fødsel, samt en stygg årelang kamp med fødselsdepresjon. Jeg jobbet gjennom følelsene mine rundt min første fødselsopplevelse ved å skrive om det og snakke gjennom det med partneren min, men jeg ville likevel vite hvordan fødsel var uten medisiner. Jeg følte at jeg hadde blitt frarøvet opplevelsen jeg ønsket meg første gang, og jeg trodde at en fødselsdag uten fødsel ville gjøre ting riktig.
Da jeg var gravid med den andre sønnen min, følte jeg meg trygg på kroppens evne til å føde. Jeg minnet meg om og om igjen om at kvinner hadde gjort dette i tusenvis av år. Jeg ble laget for dette. Suksess var i mitt DNA. Jeg byttet fra en OB-GYN til en jordmor for å sikre at jeg skulle få den støtten jeg trengte på fødestua. Faktisk fant jeg en gruppe jordmorleverandører som jobbet sammen, så jeg visste at hvis jordmoren min ikke var der av en eller annen grunn, ville en annen kvinne som jeg hadde tilknyttet meg være ved min side og coache meg gjennom prosessen.
Det var en del av meg som var begeistret for tanken på å få oppleve smerten ved fødsel for første gang.
Jeg snakket med mange andre mødre som hadde umedisinerte fødsler og bløtlagt historiene og styrken. Selv om historiene deres ofte hørtes skremmende ut, forsikret de meg om at det kunne gjøres. Jeg øvde yogisk pust og lærte forskjellige teknikker for å ri ut sammentrekningene. Jeg innså at jeg aldri en gang hadde følt virkelige sammentrekninger, fordi alle mine hadde vært enten Braxton Hicks sammentrekninger, eller såkalte "praksis" sammentrekninger, eller de hadde blitt sammentrekninger hjulpet av Pitocin, som var et helt annet ballspill.
Det var en del av meg som var begeistret for tanken på å få oppleve smerten ved fødsel for første gang. Jeg hadde opplevd noe av det med min første sønn: faktisk hadde epiduralen min slått mens jeg presset, så jeg følte den verste mulige delen etter 21 timer med utmattelse og kvaler. Men smertene skremte meg ikke. Jeg ville ha det motsatte av min første fødselsopplevelse, og til slutt var det det jeg fikk - til det var på tide å presse på.
Denne gangen ble jeg hjemme og sørget for at jeg var i arbeid før jeg dro til sykehuset. Da jeg begynte å få sammentrekninger, var en del av meg litt bekymret for at jeg kanskje bare hadde diaré (jeg mener, jeg prøvde å spise jalapeno poppers for å sette meg i arbeidskraft), men jeg var 90% sikker på at det var baby tid. Jeg hadde rett: Da jeg ankom sykehuset var jeg allerede på 6 cm, og var godt på vei.
Jordmoren min ga meg akkurat den slags fødselsopplevelse jeg ønsket. Hun var med meg konstant. Hun lot meg jobbe i badekaret og bytte stilling så ofte jeg ville. Hun coachet meg forsiktig gjennom hver sammentrekning, selv når jeg syntes smertene var for mye. Da jeg slo 9 cm og var minutter unna å skyve, ombestemte jeg meg. Jeg var sliten og smertene var så utrolig intense. Jeg ønsket en pause, og derfor valgte jeg en epidural.
Da det var på tide å presse, følte jeg meg klar. Før epidural hadde jeg ikke følt meg klar i det hele tatt.
Jordmoren min var usikker, men hodet mitt var klart og jeg følte meg trygg på valget mitt. Så hun fortsatte å støtte meg da jeg byttet til medisinert fødsel i løpet av den 11. timen, rett før det var tid for å presse. Anestesilegen var ikke sikker på at jeg ville ha tid til epidural, men han gjorde det bare på tide. Lettelsen skyllet umiddelbart over meg, og jeg brukte den neste halvtimen på å hvile, så da det kom på tide å presse, følte jeg meg klar. Før epidural hadde jeg ikke følt meg klar i det hele tatt.
Selv om jeg noen ganger føler meg vaklende over å ikke ha muligheten til å oppleve en helt umedisinert fødsel, er jeg sikker på at jeg ville tatt den samme avgjørelsen igjen. Jeg klarte å trekke pusten og gå inn og presse og fødsle babyen min på den måten som føltes riktig for meg. Det var kanskje ikke fødselen jeg så for meg, men det var definitivt fødselen jeg ønsket meg. Det viktigste var at jeg valgte fra start til slutt, og det var det som virkelig gjorde det så mye bedre enn mitt første.
