Så mye som jeg elsket tvillingguttene mine da de ble født, følte jeg ikke det samme med kroppen min etter fødselen. Måneder med sengeleie løsnet musklene og leddene mine, og på toppen av det kom jeg meg etter en c-seksjon. Den nye kroppen min føltes helt rart og ukjent.
Før jeg ble mamma, pleide jeg å leve på trening. Å se hvor langt jeg kunne gå på det elliptiske eller være i stand til å løfte en tyngre vekt enn uken før, for å få meg til å føle meg kraftig og sexy. I stedet hadde jeg et sakte helbredende snitt i c-seksjonen og såre knær som lot meg stokke fra barnesengene til sofaen og ryggen. Kroppen min var en huddrakt jeg ikke kjente eller følte meg komfortabel med - det vil si før jeg begynte å dra til Zumba.
12 uker etter levering, ble jeg klarert for å gå tilbake til å trene igjen. Jeg trodde jeg ville være spent på å komme tilbake til min gamle treningsrutine, men i stedet føltes det som tortur. Jeg ville stirre på klokka gjennom en hel video på 20 minutter, og telle sekundene til jeg var ferdig. Ofte ville jeg fortelle meg selv at bevegelsene mine fikk babyene til å røre, så jeg hadde en unnskyldning til å stoppe og gå tilbake til stedet mitt i sofaen. Jeg var frustrert over hvor svak kroppen min hadde blitt under svangerskapet, og jeg kjente ikke igjen silhuetten jeg så i speilet som min egen.
Jeg betrodde alt dette til en venn på lang avstand hvis eget barn var et år eldre enn babyene mine. Hun foreslo at jeg skulle prøve en Zumba-klasse. Zumba er en latin-inspirert dansekonditionsklasse. Hver klasse kan ha alt fra 10-15 sanger, vanligvis treff du for øyeblikket nikker til på radioen eller tilbakeslag som du kjenner hvert eneste ord til. Hver sang har sin egen rutine, og instruktøren demonstrerer bevegelsene foran i klassen ved hjelp av stort sett ikke-verbale signaler. Noen av dansene er hip-hop inspirert, mens andre er cumbia, salsa eller merengue.
Først virket ideen om å dra til Zumba som det motsatte av det jeg trengte. Jeg elsker å danse, men den eneste formelle dansetreningen jeg har hatt var ett år med ballett da jeg var 7 år. Jeg var ikke sikker på at jeg kunne holde følge. Pluss at jeg allerede var misfornøyd med det jeg så da jeg plukket opp motet til å se i speilet. Jeg var allerede usikker på kroppen min. Å gå inn i et treningsstudio foret med speilvegger og begynne på meg selv en times tid, virket som det motsatte av det jeg trengte. Men jeg var enig i at noe måtte endre seg, så jeg lovte henne at jeg skulle prøve det.
Jeg var allerede usikker på kroppen min. Å gå inn i et treningsstudio foret med speilvegger og begynne på meg selv en times tid, virket som det motsatte av det jeg trengte.
Mitt lokale treningsstudio har klasser, så jeg støvet av medlemskortet og gikk. Jeg brukte hele førsteklassingen på å klamre meg fast til bakveggen, og prøvde å ikke trekke oppmerksomhet til meg selv. Jeg var sikker på at alle stirret på meg og bedømte hvordan beina så ut i yogabuksene mine. Alle så ut til å kjenne bevegelsene til dansene uten å se på instruktøren. De var som statister i en Katy Perry-video (Teenage Dream- era, ingen av disse kulturelt passende vitner- tullene).
Mens timelangsklassen fløy forbi, dryppet jeg svette uten engang å innse at jeg jobbet så hardt. Jeg elsket lydsporet og trekkene jeg klarte å få. I tillegg var jeg så opptatt med å se på føttene mine og prøve å kopiere instruktørens trekk at jeg virkelig ikke var så bekymret for hvordan kroppen min så ut. Opptatt av endorfiner bestemte jeg meg for å gå tilbake om et par uker.
Litt etter litt fikk kroppen min tilbake mobiliteten den hadde mistet mens jeg var gravid. Og mens magen min og bryster for alltid endres ved å få tvillinger, hjalp Zumba meg virkelig til å lære å elske kroppen min for hva den er, i stedet for å ønske at det var noe det ikke er. Når jeg får et glimt av meg selv i speilet i løpet av klassen, merker jeg hvor kjempeflott jeg ser ut (vel, for det meste) som danser i rytme til musikken, ikke på størrelsen på armene eller magen.
Nå prøver jeg å komme meg til Zumba to ganger i uken, med en og annen helgeklasse hvis jeg virkelig trenger å riste stresset. Jeg kommer aldri til å bli den beste i klassen, fordi føttene mine bare ikke kan bevege meg så fort, men når en rutine ikke er min favoritt, vet jeg at det bare er tre minutter til neste sang og dans uansett. Og hvis jeg virkelig ikke liker en rutine, vel, er jeg ikke over å ta en tidsbestemt vannpause.
Zumba hjalp meg virkelig å lære å elske kroppen min for hva den er, i stedet for å få meg til å ønske at det var noe som det ikke er.
Men jeg tar ikke Zumba-klasser fordi jeg vil danse på en scene en dag. Jeg gjør det fordi det får meg til å elske kroppen min og hva den kan gjøre. På slutten av en klasse dunker hjertet mitt og klærne mine er gjennomvåt. Å forbrenne kalorier er bra, men det som er bedre er å fange den samme følelsen som jeg pleide å danse i klubben med vennene mine (bare bedre fordi dekselet er billigere og det er ingen rando som prøver å presse ereksjonen opp på beinet mitt).
Jeg elsker også hvor kroppspositiv min Zumba-klasse er. Du blir oppfordret til å vise frem din individualitet og kreativitet i klassen. Kvinner i alle aldre og med forskjellige kroppstyper bruker fargede leggings eller topper med utskjæringer. Vi har til og med sett lyssko. Jeg er ikke en som klipper en avlingstopp på gatene, men i Zumba? Prøv å stoppe meg. Klassen gir meg en selvtillit jeg ikke har andre steder.
Etter mange år med samme klasse med de samme kvinnene, er jeg en del av et fellesskap. Vi dømmer ikke hverandre etter utseendet eller konkurrerer om første rad i klassen. Vi deler detaljer om livene våre før klassestart, og mellom sanger heier vi på hverandre når fotarbeidet føles umulig. Vi oppfordrer hverandre til å klatre på scenen med instruktøren og le av oss selv når vi glemmer et trekk. Når jeg går på Zumba-klassen, kunne jeg ikke bry meg om tallet på baksiden av buksene mine, eller hvordan magen ser ut når jeg pumper og hopper. Jeg vet bare hvor fantastisk jeg føler meg.
Å prøve Zumba etter å ha blitt mamma hjalp meg absolutt til å bringe min sexy tilbake - noe som er apropos, for det er en av mine favoritt Zumba throwback-sanger hele tiden.
