Å mentalt forberede meg på fødselen av mitt første barn var alt annet enn lett. Jeg hadde ingen anelse om hva jeg kunne forvente. Jeg hadde hørt skrekkhistorier fra andre kvinner om sine egne fødselsopplevelser, så natten jeg gikk i fødsel, bekymret jeg meg for ting som å få en nødsituasjon, rive eller skjeden og anus rive i en. (Et råd: ikke google dette. Det er sjelden, men det er en ting.)
Heldigvis gikk arbeidene mine bra. Jeg fikk mindre laterale tårer, men de var ærlig like smertefulle som papirsnitt. Til tross for min enkle arbeid og minimale rivninger, var skjeden min aldri den samme igjen etter fødselen. Etter å ha forsket noe, bestemte jeg meg for å prøve trenden med vaginal damping som en måte å avgifte og forynge mine damedeler.
Skjeden er et fantastisk organ som for det meste går tilbake til sin normale størrelse og form ikke lenge etter fødselen. Men for noen kvinner kan de indre leppene i skjeden se mer strukket ut etter fødsel, og anslagsvis 40% av kvinnene sliter også med postpartum inkontinens. Siden jeg fødte for snart 5 år siden, har jeg blitt mer komfortabel med skjeden etter babyen. Men jeg har også blitt interessert i å gran opp der nede på en mest mulig ikke-invasiv måte.
Opprinnelsen til vaginal steaming, også kjent som yoni steaming, er uklar. Noen sier at det startet i Mellom-Amerika, mens andre hevder at det oppsto i Asia. Uansett opprinnelse er formålet med vaginal steaming tilsynelatende å forbedre og opprettholde helsen til livmoren og skjeden. Praksisen gikk viral i 2015, da Gwyneth Paltrow skrev på sin livsstilside GOOP at hun sverget ved det.
De som tar til orde for praksisen, hevder at vaginal damping i utgangspunktet er som en urtesauna for skjeden din. De hevder at ved å varme opp urter som muggwort, lavendel og velsignet tistel og sveve over dampen, kan du åpne porene i veggene i skjeden din, som vil absorbere de helbredende egenskapene til urtene. Lavendel er kjent for sine avslappende egenskaper, mens muggwort sies å hjelpe menstruasjonssmerter. Når dampen avkjøles og porene dine stenger, er det meningen at helingsessensene skal virke sin magi inni skjeden din.
Som alle alternative helse- og skjønnhetsdikter, er medisinske eksperter skeptiske til effektiviteten av vaginal damping, og noen hevder at det er hippie-dippie-tull. Det kan være en viss sannhet i det. Tross alt er skjeden designet for å rengjøre seg selv, så i motsetning til teppet i stuen din, er det ikke nødvendig å damprense det med jevne mellomrom. Hvis du rengjør skjeden din med alt annet enn såpe og vann, kan det faktisk forstyrre pH-balansen, noe som da kan føre til gjærinfeksjoner, bakteriell vaginose eller generell irritasjon.
Hvis skjeden var ansiktet mitt, forestilte jeg meg at den ville se lys og glødende ut.
Som en talsmann for alternative helsebehandlinger er jeg imidlertid i utgangspunktet villig til å prøve hva som helst, forutsatt at det er trygt. Det var mitt første spørsmål da jeg hørte om damping av skjeden. Etter å ha undersøkt og lest om andre kvinners erfaringer, lærte jeg imidlertid at å dampe skjeden din ikke burde forårsake gjærinfeksjoner, bakteriell vaginose eller andre typer ubehag. Imidlertid advarer eksperter om at det er best å fortsette med forsiktighet: det er en risiko for å få en allergisk reaksjon på urtene, og hvis du sitter for nær den varme dampen, er det også en risiko for å brenne de indre lårene og skjeden. Au.
Med tanke på disse risikoene valgte jeg likevel å gi vaginal damping en virvel. Selv om jeg fødte for 5 år siden, ville jeg lyve hvis jeg sa at skjeden min føltes den samme som den gjorde før jeg fikk en baby. Mens jeg fremdeles tar tid å gjøre Kegels mine og oppsøke legen regelmessig, ville jeg skjemme bort skjeden min, og dampende hørtes det ut som et godt valg.
Så etter å ha lagt sønnen min i seng, bestemte jeg meg for at det var på tide å komme i gang.
Siden jeg er en halvknusende mamma, har jeg allerede ting som essensielle oljer og urter rundt i huset. Etter å ha forsket noe, valgte jeg å bruke tre forskjellige tørkede urter: bukkehornkløver for de påståtte pH-balanseringsegenskapene; kamille, fordi det er avslappende og beroligende, og sitrongress, som har blitt sagt å hjelpe til med å behandle gjærinfeksjoner.
Før jeg la ut på vaginal dampreise, så jeg noen videoer på nettet som ga grunnleggende veiledning. Jeg ble bedt om å legge urtene mine i en stor gryte med vann og legge lokket på. Siden jeg brukte en så stor gryte, passet den perfekt inn på toalettet mitt. (Ikke bekymre deg - jeg renset det på forhånd.)
Jeg følte meg utrolig avslappet. Det tok alt i min makt for ikke å sovne på toalettet.
Jeg satt på toppen av dampen og skjønte med en gang at det var altfor varmt. Etter å ha tillatt den å kjøle seg ned i faste 20 minutter, prøvde jeg igjen, og den var perfekt. Jeg pakket meg inn i teppet fra skuldrene til tærne, som jeg så på instruksjonsvideoene og artiklene. Jeg satte tidtakeren i 40 minutter og prøvde å slappe av.
Jeg er ikke sikker på om det var dampen, kamomillen eller min generelle utmattelsesfølelse, men plutselig følte jeg meg utrolig avslappet. Det tok alt i min makt for ikke å sovne på toalettet. Skjeden min føltes avslappet, fuktig og myk. Hvis skjeden var ansiktet mitt, forestilte jeg meg at den ville se lys og glødende ut.
Etter 40 minutter ble vannblandingen avkjølt og økten min var over. Jeg burde ha pakket meg inn i teppet mitt og gått i seng, men i stedet dro jeg til sofaen for å jobbe med noen få ting. Før jeg kunne skrive en full setning, sovnet jeg på sofaen med et fullt ansiktsmaske på og fjernsynet mitt suste i bakgrunnen.
Da jeg våknet dagen etter, føltes ikke skjeden min annerledes i det hele tatt. Likevel var min vaginal dampende opplevelse verdt det, om ingen annen grunn enn det fikk meg til å føle meg utrolig avslappet.
Jeg aner ikke om jevn damping virkelig kan stramme skjedeveggene mine, glatte ut min labia minora eller forbedre sjansene mine for å kunne nyse uten å tisse, og for å være ærlig, tviler jeg på at jeg noen gang vil finne ut av det, som jeg ikke vil t planlegger å innlemme det i min normale selvpleierutine. Hadde jeg blandet de samme urtene i et tekrus med honning og sitron, ville jeg nok vært like avslappet. Likevel er jeg glad jeg prøvde det, om bare for å finne ut hva alt oppstyret på internett handlet om.
