Innholdsfortegnelse:
I det siste har det vært vanskelig å få en dedikert en-til-en gang med mannen min. Barna trenger stadig noe: en matbit, en drink, en kos, noen å se på dem mens de danser og synger og ruller på gulvet. Så mye som jeg elsker barna mine, trenger de noen ganger å lære å gjøre ting på egenhånd, eller i det minste gi meg og mannen min noen minutter for å ta igjen hverandre. Jeg hadde alltid forventet at barn ville endre dynamikken i ekteskapet mitt, men jeg kunne ikke forutse nøyaktig hvor mye som ville endre seg.
Jeg er den første til å innrømme at jeg pleier å legge barna mine før mannen min. Og det er ikke alltid OK. Før vi fikk barn, snakket mannen min og jeg faktisk om andre ting enn huskelister og må-doser for den kommende uken. Vi klaget sjelden på den lille tiden vi brukte sammen, fordi vi alltid var sammen. Nå, med to barn som hele tiden kjemper om oppmerksomheten vår, er det vanskelig å høre stemmen hans over deres, mest fordi stemmene deres er høyere, hvitere og mer ustanselige.
Jeg vet at ekteskapet er mye vanskeligere etter barna, og at det er en konstant kamp for par å lære å balansere hverandres behov med barna sine. Men jeg vet også at det å alltid plassere barna mine før mannen min ikke er løsningen. Vi er store fans av rettferdig foreldre, og vi har en tendens til å dele foreldreoppgavene ganske jevnt, men gitt hvor mye tid vi bruker på å gi kravene til barna våre, lurte jeg på om det ville hjelpe å sette behovene hans først i en uke, uten tilbakegang til husmorens territorium fra 1950-tallet. Så i en uke bestemte jeg meg for å se om jeg kunne legge mannen min før barna mine.
Eksperimentet
Da jeg fortalte mannen min om dette eksperimentet, var han supersyk. Jeg tror han i utgangspunktet trodde at vi skulle rulle tilbake til 1950-tallet, hvor jeg ville være en ideell husmor som serverer alle hans innfall. En gang jeg gjorde det klart at det ikke var min intensjon, var han likevel ganske psykisk. I stedet lovte jeg å være mer oppmerksom på hans behov, spesielt når det gjaldt å lytte til ham, fordi det er vanlig at jentene våre prøver å avbryte samtalene våre. Det er lett for meg å styre oppmerksomheten mot dem når de bryter inn i samtalene våre og kutter ham fra midtsetning, så denne uken bestemte jeg meg for å høre på ham, i stedet for å la kravene deres ha forrang over ham.
I tillegg til å lytte til mannen min mer oppmerksomt under samtalene våre, prøvde jeg også å prøve å finne tidspunkter for å gi ham en pause eller hjelpe ham med ærend i løpet av uken. Vi jobber begge på heltid, og han ber vanligvis ikke om pauser, men vi trenger dem alle.
Her er hva en uke med å sette mannen min behov før barna mine så ut.
Dag 1
Middagstid er en hektisk tid i husholdningen vår, fordi det er vanskelig å få oss alle til å sette oss ned som en familie på samme tid. Men det betyr også at barna sitter fast i barnestolene sine og fokuserer på maten, noe som gir meg friheten til å takle små gjøremål rundt huset uten to små under føttene. Noen ganger skal jeg lese gjennom posten eller plukke ut antrekk for uken, eller bruke den tiden til å male neglene mine.
I dag ignorerte jeg alle tingene jeg måtte gjøre, som adresse på esken med julekort som måtte sendes ut. I stedet satte jeg meg faktisk ved middagsbordet på samme tid som mannen min gjorde, noe som er relativt sjelden. Det var hyggelig å glede seg over et varmt måltid sammenlignet med mine vanlige lunken måltider, og det gjorde ham også glad for å sette seg sammen med meg. Ikke bare fikk vi fylle hverandre på våre dager, men vi brukte hele 20 minutter sammen med bare noen få avbrudd fra barna våre under vår familiemiddag.
Dag 2
Mannen min ba meg ta datteren min til svømmeundervisningen hennes, så han kunne komme på treningsstudioet. Han tar henne vanligvis til svømmingsklasse, så jeg kan bruke 40 minutter på å slå ut et par barnerelaterte ærender, som å løpe til Target eller dra til Party City for prinsessetema-festartikler til mine jenters kommende fest. Så husket jeg at han ba meg ta henne av en grunn: han trengte å slappe av og dekomprimere etter en dags jobbing.
Til syvende og sist er jeg glad jeg byttet ærend med mannen min og droppet datteren min på svømmeklassen. Ikke bare fikk jeg sjansen til å være vitne til hvor mye svømmeferdighetene til datteren min har forbedret, men mannen min kom også mer avslappet hjem enn vanlig, fordi han klarte å trene litt på stresset. Vi prøver begge å dele opp ansvaret, så vi ikke blir for overveldet, spesielt ikke på ukedagene.
Dag 3
Jeg planla å bruke kvelden på å bake et brød med gresskarbrød for å ta meg på jobb på fredag, da ønsket jeg å bruke litt tid på å lete etter ideer til bursdagsfesten for å forberede meg til bursdagsfesten til døtrene mine. Jeg sa til jentene at de kunne hjelpe meg med å bake brødet, og de ba om den slags brød de likte: gresskarbrød med sjokoladebiter. Da husket jeg at mannen min liker gresskarbrød uten noe av det de hadde smarte ting blandet i. Så jeg ba barna mine at de måtte vente på brødet deres og hjelpe meg med å bake brød til faren deres først. På den måten kunne han faktisk glede seg over en skive før han la seg.
Mannen min ber sjelden om noe, og jeg følte meg absolutt ikke forpliktet til å bake ham et brød med gresskar. Jeg gjorde det bare fordi jeg visste at det ville gjøre ham lykkelig, noe som var givende i seg selv. I tillegg elsker jentene mine å bake, så de var helt glade for å være mine små hjelpere (selv om de ikke forsto hvorfor han ikke ville ha sjokoladebiter i brødet).
Dag 4
Datteren min er dronningen av høflige avbrudd. Hun sier alltid "unnskyld" før hun kutter oss, men hun slutter ikke å si "unnskyld" før vi stopper opp og lytter til henne. Hun liker å kutte på samtalene våre hele tiden, og jeg kutter ofte mannen min for å stille spørsmål til henne. Da jeg svarer på spørsmålet hennes, eller minner henne om hvorfor det er frekt å avbryte en viktig samtale, har jeg sannsynligvis glemt hva pokker mannen min og jeg snakket om.
Denne gangen, da datteren min prøvde å stille meg et spørsmål, ba jeg henne om å vente til jeg var ferdig med å snakke med pappa. Og vet du hva? Hun var helt fin med det. Mannen min hadde også muligheten til å faktisk fullføre en fullstendig tanke.
Dag 5
Lørdagen vår startet rart. Vi våknet sent og den yngste datteren vår, som skal inn i hennes forferdelige toere, var i det verste humøret noensinne. Mannen min tar vanligvis jentene på dansekurs for å gi meg en time eller mer til å jobbe med lekser eller blogginnlegg. Men i morges gråt datteren min fordi han ikke la de "riktige" støvlene på henne og 3-åringen rullet på teppet for å prøve å få oppmerksomheten. Jeg visste at denne morgenen ikke var tiden for å gi etter for jentene mine, men snarere en mulighet til å sette mannen min først.
Jeg spurte mannen min hva han trenger meg å gjøre. Han ba om litt hjelp, så jeg ba ham om å gå og kle seg mens jeg tok vare på jentene. Jeg sendte den eldste til rommet hennes for å ta pusten og ba henne komme ut når hun var klar til å begynne å høre på faren. Den yngre var vanskeligere, da det er nesten umulig å resonnere med en pjokk. Jeg ga henne to valg: ta pusten og roe ned, eller fortsett å kaste en passform og bli på rommet hennes. Uansett hadde hun ikke lov til å bruke støvlene som er to størrelser for store.
Da jeg følte at min manns tålmodighet hadde på seg tynt, kledde jeg meg og la lekser til side for morgenen for å ta jentene på dansekurs. Jeg lærte at selv om vi var vant til lørdagsrutinen vår, var det viktig å gå inn for hverandre fra tid til annen for å gi et sårt tiltrengt pause. Da vi møttes tilbake ved huset rundt lunsjtider, hadde han løpt noen ærend og kastet inn et tøy. Jeg er ganske sikker på at han satte pris på morgenen av.
Dagene 6-7
Over syv dager etter dette eksperimentet ba mannen min bare eksplisitt om hjelp to ganger. Han trer inn når jeg trenger hjelp med barna og tar dem på ærend når jeg trenger å jobbe med lekser; hele tiden, klager han sjelden. Selv om jeg hadde vært litt nervøs for at han ville bruke dette eksperimentet som en unnskyldning for meg å ta vare på husholdningsoppgavene sine, var det ikke det som skjedde; det meste, jeg bare sluttet å la døtrene mine kutte i samtalene våre og faktisk ga oppmerksomhet til ham da han prøvde å fortelle meg noe. Jeg hater å bli ignorert, eller å måtte gjenta meg selv fordi noen ikke hører på. Jeg innså at jeg gjør det for ofte for mannen min, siden jeg stadig gir etter for døtrene mine når de ber meg om noe.
Mannen min er ikke perfekt og det er jeg heller ikke, men på en eller annen måte får vi det til å fungere. Den siste uken lærte meg hvor viktig det er at jeg viser mannen min hvor takknemlig jeg er for å være i dette partnerskapet med ham på selv de minste måter, for eksempel å sette seg sammen med ham til middag i stedet for å prøve å klemme en siste oppgave, eller gi ham all min oppmerksomhet når han prøver å fortelle meg noe. Etter dette eksperimentet føler jeg at vi har oppnådd en ganske anstendig foreldrebalanse, men jeg lærte også at jeg kunne gjøre en bedre jobb med å sjekke inn med ham mer - nå trenger jeg bare å implementere den leksjonen.
